La fauna abissale è diventata popolare ormai da diversi anni, principalmente a causa della varietà di strani aspetti che presenta. È il caso di questo crostaceo, un animale simile a uno scarafaggio che vive in fondo al mare. Le sorprese che ci regalano gli abissi non finiscono mai.
In questo articolo imparerai di più su questo ritrovamento, la specie e le sue caratteristiche. Non perderti nulla, perché è solo un assaggio di tutto ciò che il pianeta ancora ci nasconde. Andiamo avanti.
La scoperta dello “scarafaggio” in fondo al mare
È raro trovare bellissimi animali (secondo i nostri standard umani) nelle profondità dell'oceano. Nel luglio 2020 è apparsa un' altra prova di ciò: un enorme crostaceo, lungo quasi mezzo metro, con una stretta somiglianza con quello degli scarafaggi.
La scoperta è stata fatta nelle acque indonesiane, a sud di Giava, da un gruppo di scienziati che esploravano quella zona. La profondità dello studio era in media di 800 metri, ma il punto più profondo ha raggiunto i 2100 metri.
Questa specie è stata identificata all'interno del genere Bathynomus, che raggruppa 19 specie di grossi crostacei con forme simili a quelle del nostro scarafaggio di acque profonde. Conosciamolo meglio.
Il genere Bathynomus, cocciniglie giganti
Il genere Bathynomus è composto da isopodi, creature che vivono in acque profonde (per la maggior parte) e hanno corpi piatti adattati alle condizioni degli abissi marini.Il loro aspetto è simile a quello dei pidocchi o delle cocciniglie, come sono popolarmente conosciuti. O, in questo caso specifico, scarafaggi.
Delle 19 specie esistenti, 16 vivono nell'Indo-Pacifico. Di quei 16, 7 sono stati classificati come supergiganti, poiché quando maturano superano i 150 millimetri e possono raggiungere i 500 millimetri. Questa nuova specie è stata chiamata Bathynomus raksasa ed è stata aggiunta a questo elenco di specie supergiganti. Nella sezione seguente puoi saperne di più.
Bathynomus raksasa, gigante e abissale
Questo crostaceo appartiene all'ordine degli isopodi, il più grande e diversificato tra quelli esistenti. Possono essere trovati in tutti i tipi di media e raggruppano più di 10.000 specie. Il corpo degli isopodi è costituito da testa, torace e addome. Il torace, a sua volta, è diviso in 8 segmenti, ciascuno con il suo corrispondente paio di zampe.
Il suo nome scientifico deriva dalla parola indonesiana per “gigante”, raksasa.
Bene, il Bathynomus raksasa condivide tutte queste caratteristiche e si aggiunge alle sue enormi dimensioni. Anche così, non è il più grande conosciuto, ma occupa la seconda posizione dietro a Bathynomus giganteus.
Questo animale, simile a uno scarafaggio che viveva in fondo al mare, ha sviluppato alcune caratteristiche specifiche per resistere alle condizioni degli abissi marini. Non perdeteli, sono affascinanti.
Adattamenti di Bathynomus raksasa all'ecosistema abissale
La vita sul fondo del mare è dura. Le pressioni sono molto elevate, la luce è scarsa o inesistente e il cibo scarseggia per molte specie. Per questo è facile trovare animali che hanno fatto di questi ambienti estremi un loro vantaggio, come nel caso del Bathynomus raksasa:
- Il suo corpo appiattito gli permette di resistere meglio alle alte pressioni delle zone abissali: inoltre, questo animale si muove lungo il fondale, quindi la sua morfologia lo aiuta a muoversi più liberamente.
- La sua dieta è ghoul: si nutre dei resti di animali morti che muoiono sul fondo del mare o cadono dalla superficie. Questo lo rende un prezioso agente di pulizia per l'ecosistema. D' altra parte, questa dieta garantisce la loro sopravvivenza.
- Occhi grandi e lunghe antenne: negli ambienti in cui si muove c'è poca o nessuna luce, quindi questi adattamenti ne facilitano la facilità.
Perché così grande?
D' altra parte, la questione delle sue dimensioni è qualcosa di discusso dagli scienziati, dal momento che il resto dei suoi congeneri si è ridotto nel corso dell'evoluzione. La verità è che vengono gestite 3 teorie:
- Questi isopodi devono trasportare più ossigeno a causa della sua scarsità nelle profondità marine. Ricorda che gran parte dell'ossigeno nell'acqua è fornito dalle microalghe, che non sono in grado di proliferare senza luce solare per la loro fotosintesi.
- Non hanno molti predatori: a differenza di altre specie del genere Bathynomus, questa non ha avuto bisogno di ridurre le sue dimensioni per motivi di sopravvivenza nei confronti di altri animali.
- Il tuo metabolismo è incredibilmente lento per ottimizzare la tua energia in un ambiente con scarse risorse. Ciò richiede un corpo più grande della media.
Come puoi vedere, questo "scarafaggio" scoperto in fondo al mare non è il primo del suo genere o delle sue dimensioni. Tuttavia, ogni nuovo pezzo del puzzle è un passo avanti verso la profonda comprensione di questo gigantesco ecosistema chiamato Terra.