La natura mostra animali misteriosi come il bruco serpente. Questo animale è caratterizzato da un comportamento particolare chiamato mimetismo.
Successivamente, verrà svelata la trasformazione del bruco serpente per difendersi dai suoi predatori.
Alcuni dati
Il bruco serpente appartiene alla famiglia Sphingidae, così chiamata perché le larve stanno in piedi, somigliando a delle “sfingi”. Nello specifico, questa falena si chiama Hemeroplanes triptolemus.
Caratteristiche fisiche
Questa falena in re altà non cambia colore quando si trasforma da bruco in adulto. Nella loro fase di bruco, sono piccoli, essendo verdi per i primi giorni.
Con il passare dei giorni, la sua tonalità diventa gialla sul lato ventrale. Per quanto riguarda la parte dorsale, la tonalità rimane verde ma compaiono macchie marrone scuro.
Al momento della metamorfosi, la larva è stata osservata rifugiarsi in due tipi di piante ospiti. Queste piante appartengono a due diverse famiglie: Apocynaceae e Asclepiadaceae.
Quando emerge l'esemplare adulto, il suo corpo robusto è di dimensioni medio-grandi. Questi individui si nutrono della pianta ospite.
Per quanto riguarda il loro ruolo in natura, sono ottimi impollinatori notturni. Sono incaricati di impollinare un'ampia varietà di piante, facilitandone così l'estensione e la permanenza.
Mimetismo
Nella sua fase di bruco, ha un comportamento particolare chiamato mimetismo. Consiste nell'imitare la forma di un animale che di solito genera paura e paura.
Principalmente, è stato osservato che la larva triptolemus di Hemeroplanes è in grado di allargare la testa. Quando lo fanno, le loro macchie scure sui lati ricordano gli occhi di serpente.
Pertanto, quando avverte un pericolo o viene perseguitata dai predatori, trasforma il suo corpo. Assume una forma simile a un serpente, deformando la sua testa in una grande forma triangolare.
Inoltre, pende dall'estremità posteriore con le gambe, imitandolo. In questo modo, i suoi nemici si sentono intimiditi e di solito fuggono prima di attaccare questa larva.
Allo stesso modo, può lanciarsi contro il suo aggressore e morderlo, anche se non inocula veleno. Tutto questo comportamento insieme ricorda un serpente ed è ciò che lo caratterizza.
Distribuzione
Secondo diversi studi, questa specie si trova nella stragrande maggioranza dell'America centrale. In particolare, si trovano in Costa Rica, Belize e Messico.
Stato di conservazione
Purtroppo non è stato possibile trovare informazioni relative al suo stato di conservazione nella Lista rossa delle specie. Né è stato raccolto nel Catalogo della vita.
Nonostante ciò, è noto che, come la maggior parte degli insetti, subiscono diverse minacce. I rischi principali sono quelli indicati di seguito:
- Distruzione della vegetazione nativa.
- Frammentazione di giungle e foreste.
- Ripulitura di foreste e giungle.
Di tutte quelle esistenti, queste tre minacce possono causare la loro estinzione parziale o totale a livello locale o regionale. Per questo si cerca di evitare di esporre a questi rischi i taxa più sensibili.
Altre curiosità
La Guanacaste Conservation Area ha effettuato studi che hanno fornito dati curiosi. Questi mostrano che alcuni degli individui di H. triptolemus possono essere parassitati.
La specie parassita per eccellenza è una mosca appartenente alla famiglia dei Tachinidae. Tuttavia, ha altri parassiti come le vespe delle famiglie Ichneumonidae e Braconidae.
Oltre al loro ruolo impollinatore da adulti, le larve partecipano anche alla cura dell'ambiente. Il bruco serpente si nutre di grandi quantità di materia vegetale.
Questo permette di regolare la dimensione delle popolazioni vegetali, importante per gli insettivori. Inoltre, da adulti impollinano le piante che fioriscono di notte.
Per tutto questo la famiglia Sphingidae, di cui fa parte, è stata alla base di numerosi studi. Questi erano focalizzati su aspetti ecologici, evolutivi e zoogeografici.
Altri studi si sono concentrati sulla sua anatomia, fisiologia o tossicologia. Pertanto, le informazioni su questa famiglia di lepidotteri di grande importanza economica sono state ampliate.
Si può concludere che lo stadio larvale di Hemeroplanes triptolemus ci permette di osservare la sua particolare forma di mimetismo. Prendendo la forma di un serpente, intimidisce i suoi nemici.
Così, il mimetismo è un comportamento abbastanza osservato in natura, che lascia casi curiosi come quello spiegato. Un altro degli esempi più noti è il serpente corallo.
