Le stelle marine fanno parte della classe degli asteroidi della famiglia degli echinodermi, distribuiti in tutti gli oceani del mondo. Questi invertebrati hanno un sistema vitale sorprendente e meraviglioso. Una delle sue sorprese è la risposta a come respirano le stelle marine.
Qui potrai conoscere questo processo, altre sue caratteristiche e come contribuire alla conservazione di questi meravigliosi esseri acquatici. Da non perdere.
Prima di rispondere come respirano le stelle marine
Le caratteristiche e il comportamento di questi esseri sono sorprendenti. Prima di imparare come respirano le stelle marine, sarà affascinante fare un giro delle loro altre sorprese. Andiamo al punto.
Sono pieni di spine
Echinodermi significa 'pelle spinosa'. La maggior parte delle stelle marine ha file di minuscole spine sulla sommità per proteggerle dai predatori. Inoltre, alcuni hanno spine più corte sul lato inferiore, accanto ai piedi tubolari.
Si muovono?
Le stelle si muovono relativamente lentamente, quindi non puoi vederle nuotare o muoversi chiaramente. Gli esperti dicono che se li guardi abbastanza a lungo, puoi scoprire che si muovono, usando strutture speciali chiamate piedi tubolari.
Ogni stella marina ha da 200 a 300 di questi tentacoli. Sono sul fondo e li usano per aggrapparsi alle superfici e muoversi nell'oceano.
La sua capacità di riproduzione e rigenerazione
Le stelle marine possono riprodursi attraverso uno stadio larvale microscopico che rilasciano nell'acqua per settimane o mesi, a seconda della specie. Questa forma intermedia si deposita e si trasforma in una piccola stella marina per continuare a crescere.
Oltre a produrre questo stadio larvale, alcune stelle possono anche semplicemente decidere di dividersi in 2 per riprodursi asessualmente. Quando le condizioni sono giuste e la stella marina sente il bisogno di aumentare le dimensioni della sua popolazione, lo farà dividendosi a metà, per far crescere un nuovo corpo.
Questo fenomeno porta a menzionare la loro capacità di rigenerarsi, perché se un pesce li attacca e li afferra per un braccio, le stelle marine possono liberare quell'arto -attraverso un processo chiamato autotomia o autoamputazione- , poiché crescerà torna da solo.
Il tuo punto di vista
Se guardi le stelle marine, puoi vedere che hanno punti rossi o occhietti all'estremità delle braccia, che consentono loro di rilevare sfumature di intensità. Quindi, se dovessi muovere la mano su di loro, noteranno che la luce si è attenuata e che qualcosa nelle vicinanze si sta muovendo.
Il tuo sistema circolatorio, correlato al modo in cui respirano le stelle marine
Le stelle hanno un sistema circolatorio molto insolito in quanto non pompano sangue intorno ai loro corpi. Invece, usano l'acqua di mare e un complesso sistema vascolare dell'acqua per sopravvivere. I loro piedi tubolari, utilizzati anche per il movimento e la respirazione, sono una parte importante di questo sistema circolatorio.
Come respirano le stelle marine?
Le stelle marine non usano i polmoni per respirare. La maggior parte dell'ossigeno si ottiene dall'acqua che passa attraverso il tubo dei piedi e le papule o branchie della pelle, piccole sporgenze vicino alla base delle spine.
Inoltre, questi invertebrati respirano attraverso l'ossigeno presente nell'acqua. Se vengono prelevati dal loro habitat, non possono effettuare lo scambio di gas per il loro ciclo vitale, si intossicano con anidride carbonica o monossido e annegano. In 3 o 5 minuti fuori dall'acqua -a seconda della specie- muoiono, dicono gli esperti in materia.
Alcuni turisti e aziende turistiche promuovono a portare le stelle fuori dall'acqua per scattare foto. Questo comportamento inappropriato può causare la morte di molti di loro, sia per intossicazione che per stress, poiché tirarli fuori dall'acqua, ammucchiarli e metterli insieme li sottopone a condizioni estranee al loro modo di vivere.
I biologi, che sanno come trattarli, estraggono le stelle dall'acqua per scopi di ricerca e solo una volta per pochi secondi. Inoltre, li tengono con i guanti per non causare danni con il pH dell'epidermide o con prodotti per la protezione solare.
Come proteggere le stelle marine?
L'aspettativa di vita delle stelle marine varia a seconda della specie. Alcuni vivono 10 anni e altri possono rimanere nell'ambiente fino a 34 anni.
Come puoi vedere, la risposta al modo in cui le stelle marine respirano è alquanto sorprendente, ma alcuni esperti affermano che a causa del modo in cui assorbono ossigeno, pompando acqua direttamente nei loro corpi attraverso il sistema vascolare acquifero, sono più vulnerabili a tutte le forme di inquinamento idrico.
Per questo motivo, le stelle hanno pochissima capacità di filtrare le tossine e gli inquinanti, come le fuoriuscite di petrolio.
Inoltre, c'è la situazione costante che le stelle vivono a causa dell'azione umana, perché quando si avvicinano troppo alla costa, soffrono per i turisti. Se vuoi prenderti cura di questo meraviglioso essere acquatico, ti invitiamo a seguire questi consigli:
- Osserva le stelle da fuori dall'acqua o dall'interno con una maschera, senza bisogno di rimuoverle dal loro habitat o toccarle.
- Non acquistare prodotti che sfruttano la vita marina, come gioielli di corallo, ornamenti di stelle marine o oggetti che provengono da tartarughe, squali o balene, consiglia National Geographic.
- Informati sulla vita negli oceani e condividi ciò che impari.
È importante contribuire a mantenere la vita delle stelle marine e non contribuire ulteriormente alla loro estinzione. Poter vederli è un privilegio che potremo conservare per generazioni se li cureremo e li rispetteremo.
