L'Alpheus heterochaelis o gambero pistola, un crostaceo appartenente alla famiglia degli Alpheidae, si trova solitamente soprattutto nelle barriere coralline e tra le alghe, i sassi e le cavità delle acque costiere e marine delle zone tropicali. Questo piccolo animale, che non supera i 5 cm di lunghezza, suscita un fascino particolare per il suo particolare ed unico metodo di caccia nel regno animale. Di seguito ti diremo tutto ciò che riguarda questa specie unica di crostaceo.
Caratteristiche fisiche
Questo animale si distingue soprattutto per l'asimmetria delle sue chele, in quanto possiede una tenaglia piccola, detta tenaglia, che lo aiuta a muoversi e afferrare oggetti o altri animali, e una più grande, lunga circa 3 cm, che usato per la difesa e la caccia.
Quando il Pistol Shrimp identifica la sua preda, apre il suo grande artiglio, quindi lo chiude in pochi microsecondi. Questa azione viene eseguita con grande forza e ad una velocità che arriva fino a 108 km/h, generando piccole bolle con una grande quantità di energia all'interno.
Queste bolle, note come bolle di cavitazione, producono un suono forte fino a 220 decibel, un'onda d'urto e un raggio di luce che può essere percepito solo con speciali attrezzature fotografiche. Allo stesso modo possono raggiungere una velocità di 100 km/h e quando esplodono possono raggiungere temperature fino a 6000 C°, temperature vicine a quelle che si trovano sulla superficie del sole.
Con questo metodo di caccia, noto come azzannare, questo crostaceo stordisce o uccide istantaneamente la sua preda. Per questo motivo prende il nome, poiché la sua tecnica è simile a quella di una pistola.
Visione
In precedenza si credeva che i gamberi pistola avessero poca o nessuna capacità visiva, formando così relazioni simbiotiche con altri pesci, come il ghiozzo. Questo per agire come metodo di allerta contro la presenza di predatori.
Tuttavia, recenti ricerche hanno dimostrato che questo gamberetto ha una grande capacità di visione spaziale, fornita dai suoi occhi con ottiche sovrapposte riflettenti. Allo stesso modo, ha almeno due classi spettrali di fotorecettori.
Sebbene a causa della composizione dei suoi occhi, il gambero pistola non possa vedere immagini ad altissima definizione e chiarezza, può vedere movimenti di oggetti o altri animali ad alta velocità, motivo per cui si dice che questo animale possieda la visione più veloce di tutti gli animali acquatici.
Dieta e habitat dei gamberetti pistola
Questo gamberetto si nutre generalmente di piccoli pesci, molluschi, vongole e altri crostacei che caccia con la sua tecnica. Allo stesso modo può nutrirsi di alghe, parassiti o resti di tessuto.
Si possono trovare distribuiti in tutti i mari tropicali, abitando barriere coralline o piccoli fori. Finora sono note più di 630 specie di gamberi pistola e i loro predatori includono grandi pesci, polpi e altri crostacei.
Riproduzione
A differenza di altre specie di animali acquatici, il gambero pistola fertilizza internamente e avviene quattro o cinque volte l'anno. La femmina raggiunge la maturità sessuale dopo la fine della sua seconda estate o all'inizio della primavera del suo terzo anno.
Lo sviluppo dell'animale inizia nell'uovo per poi schiudersi e svilupparsi nell'ambiente. Fino alla schiusa, la femmina li porta attaccati all'addome, che può contare tra 2.000 e 4.000.
La sua evoluzione da larva ad animale maturo consiste in 7 fasi. I primi tre sono in forma di zoea e nei successivi quattro in forma di mysis. Si stima che i gamberi pistola vivano dai 5 ai 6 anni.
Curiosità
Oltre a tutte le suddette caratteristiche che rendono il Pistol Shrimp un animale unico, questo crostaceo ha anche alcuni aspetti che lo rendono speciale.Ad esempio, il potere che crea con il suo schiocco è in grado di rompere cristalli di notevole spessore per un gambero così piccolo.
Allo stesso modo, la chiusura delle sue chele crea un effetto noto come sonoluminescenza, che è l'emissione di luce nei liquidi sottoposti agli ultrasuoni, un fenomeno che non è stato identificato che nessun' altra classe di animali può fare su la superficie. terra.
Infine, quando questo gambero forma colonie può generare così tanto rumore da interferire con il funzionamento del sonar sottomarino e interrompere le comunicazioni.
