L'arowana asiatico è uno degli esempi più estremi dell'ossessione umana per il possesso e l'apparire. Se a molti sembra già assurdo additare auto, ville o barche come beni che segnano il potere del proprietario, la palma va a chi colleziona animali per pubblicizzare il proprio potere d'acquisto.
Il pesce di cui stiamo parlando è diventato proprio questo, un simbolo di ricchezza e status per alcune persone. Tanto che per una copia sono stati pagati quasi 258.000 euro. Come si arriva a questo estremo? Cos'ha questo animale che lo rende così speciale? Conosciamo questa triste storia.
Arowana asiatico: una pennellata
Prima di approfondire come questo pesce d'acqua dolce sia diventato un bene di lusso, è importante caratterizzarlo per quello che è, un animale. Stiamo quindi parlando di un pesce il cui nome scientifico èScleropages formosus e che abita masse di acqua dolce in tutto il sud-est asiatico.
È noto anche come pesce drago per le sue scaglie riflettenti, pulite e di un rosso intenso, che gli conferiscono una certa somiglianza con la figura mitologica della cultura cinese. Inoltre, è un super predatore che, nella sua età adulta, si nutre di altri pesci carnivori, motivo per cui mostra un comportamento piuttosto implacabile durante la caccia.
Le sue scaglie hanno la lucentezza metallica delle monete e si muove ondeggiando il corpo, come un drago di carta in una parata.
Matura abbastanza tardi, una caratteristica che ha giocato a suo sfavore nei problemi di conservazione. Le femmine depongono poche uova (da 30 a 100) e il maschio le incuba in bocca, ma solo a 3-4 anni raggiungerà l'età riproduttiva.
Cosa lo rende così speciale?
L'arowana asiatico è un pesce che, in varie culture asiatiche, è considerato simbolo di buona fortuna e prosperità per via della sua somiglianza con il dragone cinese. Credenze come il feng shui lo associano all'equilibrio delle energie yin e yang, altre affermano che sia un pesce che muore al posto del suo proprietario, salvandolo. Tutta questa mitologia che lo circonda ha reso avere un pesce di questa specie l'equivalente di essere ricchi e potenti.
Gli allevamenti ittici in cui viene allevato hanno ampie misure di sicurezza, come muri di cemento e torri di guardia. Quando viene trasportato, è accompagnato da un convoglio di veicoli di protezione.
Come ha fatto un pesce a valere una tale fortuna?
La verità è che il traffico di specie è uno dei più trafficanti di denaro al mondo, solo dietro droga e armi.Nel caso specifico dell'arowana asiatico, la verità è che una serie di circostanze mirate alla sua conservazione sono state purtroppo ciò che gli ha conferito questo valore eccessivo sul mercato.
Poiché esistono numerose varianti di colore di questo pesce in natura e ha una distribuzione così dispersa, c'è grande confusione riguardo alla tassonomia e al censimento per la sua conservazione. Pertanto, l'estrazione di questi pesci dal loro ambiente naturale si è intensificata negli anni '70 per la vendita ai paesi occidentali, momento in cui migliaia di dollari erano già stati pagati per un esemplare.
La specie è stata successivamente dichiarata minacciata (EN) dalla IUCN e il suo commercio è stato limitato agli esemplari allevati in cattività. Tuttavia, queste misure hanno solo aumentato l'aspetto dell'esclusività dell'arowana asiatico, aumentando ulteriormente i prezzi e intensificando l'estrazione illegale.
Gli arowana asiatici, come altre specie trafficate, sono migliaia negli allevamenti ittici mentre scompaiono dai fiumi e dalle paludi.
La dura re altà dei pesci d'acquario
Va da sé che questa specie scomparirà dalla natura se non verranno prese misure per la sua conservazione. Mentre alcuni umani pagano quanto vale una casa per avere un pesce in cattività in un acquario, altri li fulminano in modo che lascino scappare i loro piccoli dalla bocca in modo che possano essere venduti. Altri umani, pur non essendo stati rapiti, distruggono il loro habitat per costruire fabbriche e piantagioni.
Proteggere specie come l'arowana asiatico richiede più che stabilire delle leggi, è necessario cambiare il pensiero collettivo dalle sue radici e fare in modo che gli animali non siano più concepiti come beni intercambiabili. Renderli schiavi, rapirli, non dovrebbe mai essere simbolo di ostentazione, ma di crimine, poiché il potere non deve essere sinonimo di oppressione.
Molte persone sono diventate ossessionate da questo pesce, sia per salvarlo sia per arricchirsi a sue spese. E, finché l'amore per la natura e la libertà non vincono la battaglia, sarà sempre più difficile trovare draghi che nuotano nelle acque scure del sud-est asiatico.
