Quando si tratta di pesci, è più comune trovare informazioni se sono tenuti in cattività, lasciando sullo sfondo i dati della loro vita in natura. È il caso dell'acara blu elettrico (Andinocara pulcher), una specie dell'ordine Perciformes e della famiglia dei ciclidi, meglio conosciuta attraverso il vetro di un acquario.
Per questo vale la pena dedicare uno spazio che lo descriva nel suo ambiente naturale. Inoltre lo faremo attraverso 7 curiosità, perché la conoscenza entra sempre meglio se riesce a sorprendere. Non perdetevi nulla, perché vale la pena conoscere la faccia azzurra al di là delle sue cure e del suo sfruttamento negli allevamenti ittici.Andiamo avanti.
1. Ha messo al lavoro i tassonomi
Nell'ultimo decennio, molti sforzi di ricerca si sono concentrati per determinare se la faccia blu elettrico appartenga a una o più specie. Questo perché le diverse sottopopolazioni non sono monofiletiche, cioè non discendono tutte dallo stesso antenato comune.
Tuttavia, poiché esistono alcune caratteristiche simili, si ritiene che possano contenere una criptica diversità che le separa, almeno, come sottospecie. Gli studi con marcatori genetici suggeriscono che dovrebbe essere fatta una rivalutazione su questo problema.
2. Abitanti del fiume
Il pulcher Andinocara si trova naturalmente in diversi fiumi: Orinoco (Venezuela), Talparo e Cumuto (Trinidad e Tobago), Chucunaque, Tuira e Balsas (Panama), Manso, Tamaná e Magdalena (Colombia). Sia in aree torbide, a movimento lento ea flusso libero, sia in pozze, paludi e pianure alluvionali, il nostro pesce è in grado di sopravvivere.
Si tratta infatti di una specie con una certa capacità di adattamento ai cambiamenti del proprio habitat, in quanto è stata riscontrata anche in corpi idrici provenienti da scoli e fossi.
3. La faccia blu elettrico: onnivora e opportunista
La dieta dell'acara blu elettrico è varia, spaziando dalla materia vegetale nel suo ambiente ai detriti, inclusi insetti acquatici, lumache e vermi e persino altri pesci più piccoli. Di solito mangia tutto quello che trova alla sua portata, ma non esita a catturare prede per completare la sua dieta.
Questo è un astuto cacciatore che ha sfidato la teoria secondo cui la preda fugge in direzioni irregolari per fuorviare: uno studio con prede robotiche ha scoperto che vari predatori acquatici (incluso l'Andinocara pulcher) regolano la loro velocità. In questo modo, possono aspettare un'opportunità per catturarli invece di inseguirli freneticamente e rimanere senza fiato.
4. Il dimorfismo sessuale dell'acara blu elettrico
Questa specie è una delle tante esistenti in cui maschi e femmine hanno aspetti diversi. Sebbene entrambi i sessi condividano un corpo ovale, con fronte ampia, bocca proattiva e squame blu elettrico con linee verdastre, i maschi tendono ad essere più grandi delle femmine, circa 16 centimetri contro 12 centimetri.
Inoltre, durante la stagione riproduttiva, i maschi mostrano colori molto più brillanti, accentuando le differenze tra i sessi.
5. Coppie stabili
Una delle caratteristiche del comportamento di questi pesci è la loro tendenza alla monogamia. Pur con la loro gregaria, all'interno dei gruppi stessi si formano solitamente le stesse coppie in ogni stagione riproduttiva, in modo che il territorio per la fecondazione delle uova sia condiviso e difeso. I giovani maschi in cerca di un compagno spesso mostrano colori vivaci per attirare le femmine e competere con altri maschi per i migliori siti di riproduzione.
6. Cure parentali condivise
Continuando con la sezione riproduttiva, è noto che il muso blu elettrico raggiunge la sua maturità sessuale quando raggiunge i 9,5 centimetri di lunghezza. Una volta accoppiati, il maschio e la femmina scavano i loro nidi in substrati sabbiosi o fangosi, dove la femmina depositerà circa 950 ovociti in più fasi separate.
Quando le larve si schiudono, si rifugiano nella bocca del padre, dove rimarranno fino al raggiungimento dello stadio adulto. Essendo una specie che si riproduce in qualsiasi periodo dell'anno, l'indipendenza dei piccoli potrebbe essere ritardata se nascono nella stagione secca, quando è più pericoloso uscire per nutrirsi nell'ambiente.
7. Non in pericolo, ma non immune
Fortunatamente, l'Acara blu elettrico ha lo stato IUCN Least Concern (LC). Non è stato rilevato alcun declino della popolazione, che è distribuita uniformemente in tutto il suo habitat e persiste nei luoghi in cui l'ambiente si sta degradando.
Tuttavia, quasi nessuna specie è esente da pericoli in un mondo colonizzato dagli umani, e nemmeno il nostro protagonista. Lo sviluppo industriale è la minaccia più plausibile per la faccia blu, poiché è la principale fonte di diminuzione della qualità dell'acqua a causa degli scarichi e dell'uso indiscriminato delle risorse.
D' altra parte, anche la deforestazione dovuta all'espansione agricola e ai processi minerari nelle regioni circostanti hanno inquinato le acque rispettivamente con residui organici e metalli pesanti. Ecco perché, nonostante la sua resilienza, non puoi smettere di cercare di proteggere l'ambiente e il pianeta. Il resto degli abitanti della Terra non sarà così fortunato come la faccia blu elettrico.