Con il nome di api, vengono chiamati insetti molto apprezzati in tutto il mondo per il loro duro lavoro di impollinatori. Sono imparentati con formiche e vespe, all'interno del gruppo degli imenotteri. Allora, vuoi scoprire qualche curiosità sulle api giganti? Una specie di questo taxon che ha una vita molto interessante.
Sono conosciute anche con il nome comune di grandi api da miele asiatiche o giganti, e scientificamente come Apis dorsata. Attualmente sono insetti altamente studiati, grazie alle ingegnose strategie difensive che mostrano contro i loro predatori. In questo articolo ti presentiamo 5 aspetti sorprendenti della tua vita, oltre ad alcune delle sue caratteristiche.Non perdere l'occasione di leggere!
Caratteristiche delle api giganti
Come suggerisce il nome, le api giganti sono piuttosto grandi rispetto alle api europee (Apis mellifera) a cui assomigliano nell'aspetto. In particolare, ne misurano il doppio. Pertanto, le operaie possono raggiungere fino a 3 centimetri di lunghezza e il resto dei membri della colonia, la regina e i fuchi, sono di taglia un po' più grande.
Queste api sono insetti eusociali, nelle loro colonie troviamo diversi tipi o caste di individui. Questi sono una regina, diversi maschi o droni e molti lavoratori. Ognuno ha un aspetto e un ruolo distintivi.
A parte la lunghezza, un altro aspetto che spicca in questi insetti è il nido o favo. Una struttura ampia ed esposta, poiché posta appesa ad alberi, rami o dirupi, senza alcuna protezione, più di un sipario di api giganti, che possono essere composte fino a 100.000 operaie.
Curiosità sulle api giganti
Avendo i loro nidi esposti all'aria aperta, le api hanno diversi tipi di strategie difensive, alcune piuttosto interessanti. Vediamo 5 di questi aspetti nelle seguenti curiosità sulle api giganti.
1. Le api giganti fanno qualcosa di simile a un'onda per difendere il loro nido
Come i tifosi in uno stadio prima di qualsiasi partita sportiva, le api giganti eseguono movimenti sincronizzati simili a onde. Questo comportamento è chiamato luccicante in inglese, perché viene visualizzato come un lampo luccicante o una lucentezza.
Questo bagliore viene prodotto quando le api ruotano l'addome in modo rapido e coordinato. Inizia in qualsiasi punto della cortina del nido e si diffonde al resto della struttura. Una risposta individuale che diventa collettiva. Il tutto con lo scopo di spaventare i predatori che si avvicinano al nido.
2. La luminosità è più forte contro oggetti scuri e sfondi chiari
Il comportamento della luminosità è intrigante per gli scienziati, motivo per cui è stato oggetto di studio per diversi anni. Recenti indagini (2022) pubblicate sul Journal of Experimental Biology, hanno prodotto nuove scoperte: la luminosità è più forte prima degli stimoli visivi scuri rispetto agli sfondi chiari.
I ricercatori hanno utilizzato figure circolari di cartone di diverse dimensioni, in diverse tonalità e contrasti. Da un lato, oggetti neri con sfondi chiari. Dall' altra il pattern invertito, ovvero pezzi chiari con fondi scuri. La risposta di luminosità si è verificata solo nel primo caso e non è ridotta dall'esposizione ripetuta dello stimolo.
3. Il comportamento del bagliore non si verifica per piccoli stimoli visivi
Nello studio di cui sopra, piccoli pezzi di cartone (4 centimetri di diametro) non hanno suscitato la scintillante risposta delle api asiatiche. In questo modo, si stima che esista una soglia minima affinché si verifichi un comportamento sociale difensivo.
4. Shine è una risposta specializzata ai calabroni
A quanto pare, la risposta luminosa non si verifica a minacce come gli uccelli. Pertanto, questo comportamento difensivo mira ad essere una strategia difensiva specializzata contro uno dei principali nemici delle api, i calabroni.
Inoltre, studi condotti presso l'Università di Graz e pubblicati sulla rivista Plos One nel 2008, hanno valutato l'interazione tra queste api e i calabroni (Vespa sp.). Allo stesso modo, è dettagliato che la velocità e la vicinanza del volo di questi predatori è responsabile della modulazione della forza e della velocità della risposta difensiva dello splendore.
5. Le api giganti sono le più difensive
Tra i diversi tipi di api mellifere, questa specie è la più difensiva e pericolosa del sud-est asiatico. Questo grazie al fatto che non esita ad attaccare con il suo potente pungiglione velenoso, che genera una puntura piuttosto dolorosa.In particolare, reagisce in questo modo aggressivo a grandi minacce, come uccelli o mammiferi, che attacca in gruppo, accompagnando l'aggressione con ronzii e morsi.
Concludiamo così queste 5 curiosità di api giganti (Apis dorsata). Alcuni grossi insetti che formano nidi esuberanti e apparentemente non protetti, perché scoperti. Tuttavia, questi animali sviluppano incredibili strategie difensive come la risposta luccicante, di cui resta ancora molto da scoprire.
