I roditori sono animali domestici famosi per le loro dimensioni e l'aspetto carino. Mentre sono a casa, spesso scelgono di giocare con le ruote per fare esercizio nel loro habitat. Sebbene questo comportamento sembrasse unico in cattività, uno studio recente ha dimostrato che anche gli animali selvatici della foresta hanno reazioni simili a una ruota per criceti.
È comprensibile che un roditore in cattività utilizzi gli accessori del suo ambiente per esercitarsi o stimolarsi. Essendo rinchiuso e con pochi contatti con il mondo esterno, ha bisogno di questi giocattoli per prendersi cura della sua salute fisica e mentale.Tuttavia, i motivi per cui un animale selvatico sceglie di interagire con una ruota per criceti nel suo habitat naturale non sono così ovvi. Scopri di più qui sotto.
Perché i roditori domestici scelgono di correre sulle ruote dei criceti?
Sebbene sia un comportamento frequente e comune nei roditori, gli specialisti ancora non ne conoscono l'origine e il motivo per cui decidono di usare la ruota quasi istintivamente. Ci sono molte teorie al riguardo, ma a causa della mancanza di validazione, è impossibile sceglierne solo una. Tra le spiegazioni più popolari ci sono le seguenti:
- Comportamenti ereditabili: si suggerisce che alcuni genotipi potrebbero essere correlati a questo comportamento. Tuttavia, le prove sono minime.
- Origine ormonale: è stata rilevata una relazione tra il livello di ormoni, come gli estrogeni, e l'intensità dell'uso della ruota del criceto. L'unico problema è che non è chiaro il motivo per cui sta accadendo.
- Fame o sete: alcuni ricercatori ritengono che correre sulla ruota serva come simulazione dello spostamento per cercare risorse in natura. Per questo motivo, i roditori tendono a usarlo prima del pasto.
- Mancanza di stimoli esterni: è probabile che questo accessorio compensi la mancanza di uno o più stimoli ambientali dal suo habitat naturale.
- Termoregolazione: l'esercizio fisico permette al corpo di generare calore e far fronte a condizioni di bassa temperatura.
- Rinforzo del comportamento (diretto o indiretto): provocato dai tutor incoraggiando il cavallo a correre sulla ruota con premi, carezze o altre interazioni.
Solo i roditori domestici usano la ruota del criceto?
Poiché è impossibile definire il vero motivo per cui un roditore domestico usa la ruota, uno scienziato ha deciso di testare la reazione di altri animali a questo dispositivo.Contro ogni previsione, diversi tipi di gatti, lupi e persino un primate hanno dimostrato di avere una forte tendenza a correre su una ruota.
Naturalmente, questo esperimento è stato condotto in un ambiente di laboratorio (cattività), quindi mostra solo che altre specie (oltre ai roditori) mostrano una certa attrazione per la ruota. Tuttavia, non è ancora chiaro se userebbero o meno l'allegato in natura.
Gli animali selvatici possono usare una ruota per criceti?
Per completare la loro visione, la dott.ssa Johanna Meijer e il suo team hanno deciso di condurre un esperimento al di fuori del laboratorio. Ciò consisteva nel posizionare una ruota per criceti in vari luoghi all'aperto e registrare le reazioni degli animali selvatici.
Dopo aver analizzato il contenuto delle telecamere, il team ha dettagliato che sulla ruota sono saliti toporagni, criceti, ratti, rane, lumache e lumache.Anche se è vero che molti di loro sono durati solo pochi minuti sopra di lei, sono tornati sul sito in più di un'occasione per giocare. Nel caso dei roditori, sono riusciti a correre quasi lo stesso tempo di un esemplare in cattività.
Cosa motiva gli animali a correre sulla ruota?
Poiché i risultati erano così favorevoli, il team di ricerca ha concluso che era possibile che ci fosse del cibo vicino alla ruota che incoraggiava gli animali. Pertanto, hanno rimosso ogni traccia di cibo dall'area e hanno ripetuto l'esperimento.
I nuovi risultati sono stati sorprendenti. Sebbene il numero di animali che utilizzano la ruota del criceto sia diminuito, alcuni si sono avvicinati ancora all'interazione con il dispositivo. Ciò significa che non vi è alcun incentivo esterno che possa motivare gli animali selvatici a correre sulla ruota. Pertanto, il comportamento è volontario.
Vista da un altro punto di vista, la ruota del criceto sembra soddisfare le diverse esigenze degli animali (selvatici e domestici), così che l'azione diventa una ricompensa. Questo è il motivo per cui, indipendentemente dall'ambiente o dalla loro specie, tendono a usarlo ea correrci dentro.
Naturalmente, lo studio non è in grado di rispondere su quale sia l'origine di questo comportamento o sui bisogni che fornisce. Tuttavia, chiarisce che la ruota del criceto genera reazioni positive sia negli animali selvatici che in quelli domestici. È chiaro che c'è ancora molta strada da fare per comprendere a fondo l'argomento, ma con questo e gli studi pertinenti, sono sicuro che in futuro tutto il mistero sarà scoperto.
