Il riscaldamento globale è un fenomeno discreto che diventa più evidente con il passare degli anni. Sebbene all'inizio l'aumento della temperatura in alcuni luoghi fosse minimo, attualmente questi cambiamenti hanno causato la modificazione generale dei climi. In effetti, alcuni specialisti ritengono addirittura che il riscaldamento globale possa influire sulle dimensioni dei pesci.
Negli ultimi anni, le popolazioni di specie marine commerciali sono state drasticamente ridotte. Se è vero che le esatte conseguenze del fenomeno sono sconosciute, è probabile che il riscaldamento globale sia uno dei fattori principali.Continua a leggere questo spazio e scopri come il cambiamento delle temperature oceaniche potrebbe influenzare i pesci.
Perché i pesci sono sensibili ai cambiamenti di temperatura?
Come i rettili, i pesci sono animali ectotermici che dipendono dal loro ambiente per regolare la loro temperatura corporea. Ciò significa che le condizioni dell'acqua controllano completamente i loro processi metabolici e fisiologici, motivo per cui un aumento o una diminuzione di 1 grado Celsius è fatale per loro.
Da un lato, temperature al di sotto dei valori ottimali per la specie provocano instabilità cellulare generalizzata e cedimento organico. Altrimenti, le alte temperature rendono instabili le proteine e portano alla morte cellulare.
Per adattarsi al loro ambiente, i pesci hanno sviluppato strategie che consentono loro di resistere alle variazioni locali di caldo o freddo, come la migrazione.L'acqua dell'oceano ha temperature diverse a seconda della sua profondità, della sua latitudine o della sua vicinanza alla costa. Grazie a ciò, i pesci sono in grado di scegliere le aree più favorevoli per il loro sviluppo e agglomerarsi in esse.
Inoltre, alcune specie di pesci hanno sviluppato altre tattiche di regolazione termica come strati di grasso o movimento dei loro muscoli. Tuttavia, tutti consentono loro di far fronte a sbalzi di temperatura temporanei, ma non a cambiamenti permanenti come quelli causati dal riscaldamento globale.
Il riscaldamento globale può influire sui pesci?
I meccanismi di difesa dei pesci consentono loro di resistere e acclimatarsi alle nuove temperature dell'acqua, ma lo fanno solo fino a un certo limite. Quando i suoi sforzi vengono superati, lo stress da calore inizia a produrre effetti più evidenti e dannosi.
Anche se non sembra, un aumento di 1-3 gradi della temperatura dell'oceano ha effetti dannosi sui pesci. Certo, non sempre causa la loro morte, ma può diminuire la loro longevità e influenzare altri aspetti come le loro dimensioni o la loro fertilità.
Sebbene gli effetti del riscaldamento globale sui pesci non siano stati ancora del tutto confermati, esistono altri fenomeni simili con gravi ripercussioni sulla fauna marina. Alcuni esempi di questo sono El Niño e La Niña, un paio di eventi meteorologici che cambiano la temperatura dell'oceano tra 1 e 6 gradi Celsius. Questi processi di solito durano mesi o anni e causano la morte di migliaia di specie.
Secondo uno studio pubblicato su Reviews in Fish Biology and Fisheries, si prevede che le temperature degli oceani aumenteranno tra 1 e 7 gradi Celsius all'anno. Ciò significa che i cambiamenti potrebbero diventare drastici in futuro, influenzando profondamente la biologia del pesce.
Cosa potrebbe accadere alle dimensioni del pesce?
Sebbene sia chiaro che i pesci subiranno effetti sulla loro biologia a causa del riscaldamento globale, non è ancora chiaro se questo avrà un impatto sulle loro dimensioni, sulla loro riproduzione o se ne causerà la morte immediata.Tuttavia, alcuni studi paleontologici sembrano dare una possibile risposta a questa domanda.
Per fare ciò, un gruppo di scienziati ha analizzato la struttura dell'orecchio interno (otoliti) di pesci fossili del Pleistocene medio (tra 814 e 712 mila anni fa). In questo periodo è stato sperimentato un fenomeno di riscaldamento globale simile a quello che sta vivendo il mondo oggi. Ecco perché alcuni specialisti usano i fossili di questo tempo per prevedere cosa accadrà alla fauna.
Lo studio ha mostrato che le specie marine del Pleistocene tendevano a ridursi con l'aumentare della temperatura dell'oceano. Ciò significa che i pesci scelgono di ridurre le loro dimensioni per migliorare la termoregolazione, come strategia per sopravvivere al riscaldamento globale.
È grave che i pesci diventino più piccoli?
È comprensibile che cambiare la dimensione del pesce sembri semplice o poco importante, ma la re altà è che crea un problema più complesso.Oltre a diminuire le risorse alimentari, questo fenomeno riduce anche l'efficienza con cui l'oceano cattura il carbonio dall'atmosfera.
Di conseguenza, la quantità di anidride carbonica atmosferica aumenta, il che influisce sui cambiamenti climatici e accentua gli effetti del riscaldamento globale. Vista più semplicemente, la riduzione delle dimensioni dei pesci aggraverà la situazione climatica globale.
Naturalmente, questa è tutta una previsione che potrebbe avverarsi o meno nei prossimi anni. Tuttavia, la comunità scientifica è ancora meno ottimista riguardo al cambiamento climatico e al riscaldamento globale. Questo è il motivo principale per cui si pone così tanta enfasi sulla sensibilizzazione della popolazione, poiché solo le azioni congiunte hanno il potere sufficiente per apportare un cambiamento positivo nel mondo.
