Come altri animali selvatici, le quaglie comuni (Coturnix coturnix) sono suscettibili a diverse malattie e diventano persino serbatoi di batteri, virus e parassiti. Sebbene questo di solito non sia un problema ecologico, la distribuzione e il comportamento migratorio di questo uccello potrebbero renderlo una minaccia per la salute.
Naturalmente, non tutte le patologie di cui soffrono le quaglie possono essere trasmesse ad altri animali. Tuttavia, un recente studio sembra indicare che siano portatori del virus Toscana e del phlebovirus siciliano (Sicilia virus), un gruppo di agenti patogeni che colpiscono le specie domestiche e l'uomo.Continua a leggere questo spazio e scopri cosa significano queste nuove scoperte.
Cosa causano il virus toscano e il flebovirus siciliano?
Il virus toscano e il phlebovirus siciliano sono un tipo di agenti patogeni virali che appartengono allo stesso genere (Phlebovirus) all'interno della famiglia Phenuiviridae. Entrambi sono in grado di infettare sia gli animali domestici che gli esseri umani. Tuttavia, solo in quest'ultimo sono stati registrati casi clinici importanti che a volte si complicano.
Questi virus sono caratterizzati dal causare eventi febbrili di intensità variabile, nausea, dolori addominali, eruzioni cutanee ed emicrania. L'unica differenza tra i due è che il virus Toscana causa problemi neurologici come la meningite o l'encefalite. Mentre il phlebovirus siciliano ha quadri clinici più lievi.
Il trattamento di queste infezioni è semplice e consiste nell'uso di farmaci palliativi per controllare i sintomi.Al momento non ci sono vaccini o farmaci specializzati che eradicano questi virus, quindi viene eseguito un follow-up di supporto fino alla guarigione del paziente (tra 3 e 7 giorni).
Come si trasmettono il virus toscano e il flebovirus siciliano?
Sia il virus toscano che il phlebovirus siciliano sono trasmessi dai flebotomi, un folto gruppo di Ditteri succhiatori di sangue (zanzare). Una volta infettati dal virus, diventano vettori che infettano altri animali attraverso i loro morsi.
I flebotomi spesso si nutrono di una varietà di mammiferi, rettili e uccelli, compresi gli esseri umani. Ciò significa che possono infettare un'ampia varietà di animali. Tuttavia, non tutti presentano sintomi clinici, poiché alcuni possono diventare serbatoi naturali del virus.
Cosa sono i serbatoi naturali?
Gli animali infettati dal virus che lo ospitano a lungo termine sono chiamati serbatoi naturali.Sebbene siano portatori del patogeno, la maggior parte sono asintomatici e le loro vite non sono in pericolo. In questo modo l'agente infettivo rimane presente in natura e riesce a sopravvivere.
Inoltre, i serbatoi naturali fungono anche da fonti di infezione che disperdono l'agente patogeno nell'area. Tuttavia, lo fanno indirettamente, poiché hanno bisogno di vettori (zanzare) per infettare altri animali.
Le quaglie sono serbatoi naturali del virus Toscana e del phlebovirus siciliano
Secondo uno studio sulla rivista Frontiers in Microbiology, è stata trovata la prova che le quaglie comuni sono serbatoi naturali del virus Toscana e del phlebovirus siciliano. Anche se è vero che questi agenti patogeni usano come ospiti cani, gatti, capre, cavalli e pipistrelli, nessuno di loro rappresenta un pericolo così grande come questi uccelli.
Questo perché le quaglie comuni sono una specie che ha grandi movimenti migratori in Europa, Asia e Africa. Pertanto, se vengono infettati da questi virus, hanno la capacità di diffonderli in diversi paesi. Inoltre, vengono utilizzati anche per il consumo umano, il che aumenta la probabilità di infezioni senza la necessità di vettori (zanzare).
Anche se suona allarmante, la presenza delle quaglie non ha avuto un impatto negativo sulla salute della popolazione. In Europa, infatti, il numero di casi clinici causati dal virus Toscana e dal flebovirus siciliano è basso ed è ristretto alla regione mediterranea. Una possibile spiegazione di questa situazione sembra essere l'assenza di flebotomi, che limita la trasmissione del virus.
Naturalmente, l'obiettivo di questo spazio non è generare panico o odio nei confronti della quaglia, ma sensibilizzare sul pericolo di entrare in contatto con la fauna selvatica.Con le dovute precauzioni, è improbabile che venga infettato da questi virus. Tuttavia, è meglio limitare il contatto con qualsiasi tipo di fauna selvatica per evitare l'esposizione agli agenti patogeni.