La rigenerazione corporea degli animali è una capacità straordinaria che si verifica sia nelle specie di origine terrestre che in quelle acquatiche. Alcuni di loro possono sostituire solo determinati tessuti. Tuttavia, altri, come le stelle marine, le idre o l'axolotl messicano, sono in grado di rifare varie strutture. In questo gruppo selezionato dobbiamo menzionare anche i ragni marini.
Appartengono al gruppo degli artropodi. A differenza dei veri ragni, costituiscono la classe Pycnogonida. Si trovano anche nell'ordine Pantopoda. In questo modo sono conosciuti come picnogonidi e pantopodi, di cui esistono circa 1362 specie attuali.Studi recenti descrivono in dettaglio come queste creature rigenerano parti dei loro corpi. In questo articolo ti forniamo tutti i dettagli a riguardo, non restare senza leggerlo.
Caratteristiche dei ragni marini
I picnogonidi hanno un corpo diviso in due parti. Sono dotati di un cefalotorace o prosoma (che comprende il cefalone e il torace) e di un addome ridotto. Allo stesso modo, sono costituiti da diverse appendici, queste sono: un paio di chellifori, per manipolare il cibo, un paio di palpi, con funzioni diverse, un paio di ovigeri, esclusivi di questo gruppo, e le zampe in marcia.
Questi sono artropodi molto simili ai ragni terrestri. Come loro, hanno quattro paia di zampe lunghe. Tuttavia, alcuni possono presentare 1 o 2 coppie in più. Questo in base al numero di segmenti che hanno nel torace.
La dimensione dei ragni marini è variabile, in base alla specie. Possiamo così trovare esemplari con pochi millimetri, fino ad altri con lunghezze ragguardevoli di 70 centimetri (con l'estensione delle zampe).
Molti di loro, avendo un corpo così piccolo, estendono alcuni dei loro organi (come quello riproduttivo e digestivo) alle appendici deambulanti. Allo stesso modo, per respirare usano le sacche intestinali che attraversano le loro estremità per catturare l'ossigeno.
Anche se a prima vista possono sembrare sottili e fragili, sono molto resistenti alle condizioni marine. Caratteristica che ha permesso loro di conquistare e vivere in tutti gli oceani del pianeta. Pertanto, si trovano dai mari tropicali alle acque polari, dove si trovano le specie più grandi.
Ragni di mare e rigenerazione del loro corpo
La rigenerazione delle parti del corpo degli artropodi non è una novità. Ci sono pubblicazioni che spiegano come certe specie possano far crescere appendici perdute. Allo stesso modo, pratica l'autotomia, cioè la perdita di alcuni dei suoi membri a volontà.
Finora si credeva che la capacità di rigenerazione degli artropodi fosse limitata dalla formazione del loro esoscheletro e che potessero modificare solo alcune appendici come le zampe.Tuttavia, uno studio condotto dai ricercatori dell'Università di Greifswald, in Germania, precisa che i ragni marini della specie Pycnogonum litorale hanno abilità speciali nella rigenerazione dei loro corpi.
L'esperimento è stato condotto con 23 ragni marini, 19 dei quali allo stadio giovanile e 4 adulti. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences nel gennaio di quest'anno. Vediamo alcuni dettagli delle scoperte.
Quali parti del loro corpo possono rigenerare i ragni marini?
Secondo i dettagli della ricerca, la capacità rigenerativa del ragno marino P. litorale è più complessa e completa di quanto sembri a prima vista. Pertanto, genera stupore tra gli scienziati.
Il test ha utilizzato ragni giovani e adulti a cui sono state amputate alcune parti della parte posteriore del corpo. Ciò ha coinvolto parti degli organi interni che comprendono i sistemi riproduttivo e digestivo (oltre alle gambe).
Con sorpresa dei ricercatori, questi piccoli ragni sono stati in grado di rigenerare le appendici perdute e le parti degli organi coinvolte. Come se ciò non bastasse, sia il sistema riproduttivo che quello digestivo sono rimasti funzionanti, il che è nuovo per questo tipo di animale, gli artropodi.
Va anche notato che durante lo studio, il restauro delle parti perdute non è stato completato con successo nel 100% dei casi, ma a volte le appendici erano incomplete o non formate. Per questo motivo, ad alcuni ragni marini sono rimaste solo 6 o 7 zampe.
I giovani e gli adulti si rigenerano allo stesso modo?
In quest'area sono state riscontrate differenze, poiché gli esemplari più giovani sono quelli che hanno potuto rifare i segmenti amputati. In questo modo, ad ogni muta riuscivano a recuperare parte del loro corpo. Man mano che si avvicinavano alla maturità, questa capacità iniziò a diminuire, senza lasciare praticamente alcun segno di muta o rigenerazione.La perdita di questa proprietà è nota come aneddisi terminale.
Ciò che non è in discussione sia per i giovani che per gli adulti di questo piccolo ragno, è la sua capacità e determinazione a vivere. Questo grazie al fatto che la maggior parte degli esemplari utilizzati nel processo è rimasta in vita nonostante la mancanza di organi e parti del corpo.
Prospettive future
Come abbiamo già visto, gli artropodi, in generale, hanno la capacità di rigenerare alcune parti del loro corpo. Tuttavia, la nuova scoperta della complessa capacità di ripristino dei ragni marini fa un ulteriore passo avanti. Questo grazie al fatto che coinvolge non solo le appendici esterne, ma anche gli organi interni. Pertanto, rompe con i paradigmi stabiliti per questi animali, di cui questa capacità era sconosciuta.
I ragni marini sono artropodi molto basali in termini di filogenesi.In questo modo, la ricerca futura in altri membri del gruppo può fornire informazioni preziose per comprendere meglio come funziona il processo di rigenerazione. Capacità che potrebbe essere utilizzata in altri esseri viventi e perché no anche negli esseri umani.