Papillomavirus (Papillomaviridae) sono un gruppo di agenti virali patogeni che infettano i vertebrati. Più di 100 tipi diversi sono stati isolati solo nell'uomo, alcuni dei quali di natura aneddotica e altri che causano il cancro del collo dell'utero nelle donne (HPV-16 e HPV-18). Al di là della nostra specie, sapevi che anche i cani possono contrarre papillomi a causa di questa infezione?
Infatti, i papillomi nei cani sono tumori benigni causati dal papillomavirus, anche se quelli che li infettano non sono gli stessi che causano i sintomi nell'uomo. Le diverse specie di virus in questo gruppo sono molto specifiche in termini di meccanismo di replicazione, quindi di solito non "saltano" tra le specie.
Cosa sono i papillomi nei cani?
La parolapapillomaPuò sembrare un po' tecnico, ma se usiamo il termine "verruca" saprai sicuramente di cosa stiamo parlando automaticamente. Papillomi, nei cani e in qualsiasi altro animale, sono tumori benigni causati da papillomavirus, in questo caso specializzato nell'infezione di cellule canine.
La mucosa orale e gli angoli delle labbra sono i luoghi più comuni di presentazione dei papillomi, ma possono comparire anche sulla pelle e persino sui genitali, soprattutto se la trasmissione è avvenuta attraverso il contatto sessuale con un animale infetto. La natura del virus di solito determina dove si verifica l'infezione.
Caratteristiche del virus
I papillomavirus (PV) sono patogeni del DNA con circa 8000 paia di basi integrate nel loro genoma, a loro volta ricoperti da un capside icosaedrico accessorio senza involucro. Poiché questi virus mancano di organelli e strutture cellulari, devono "dirottare" le cellule dell'ospite e integrarsi in esse per moltiplicarsi e diffondersi tra gli individui.
Il bersaglio dei PV sono le cellule epiteliali, anche se vengono invasi solo quelli che hanno un potenziale proliferativo, poiché questo è un requisito per la persistenza dell'infezione. Da notare che, una volta che i virus entrano nel corpo del cane, si instaura una fase asintomatica che dura almeno 4 settimane.
Tipi di papillomavirus canino
Come abbiamo detto, nell'uomo sono presenti più di 100 tipi di papillomavirus, probabilmente perché nella nostra specie è quello in cui sono stati maggiormente studiati. Sebbene più della metà dei PV descritti provenga da infezioni inHomo sapiens,possiamo evidenziare le seguenti varianti nei cani:
- CPV1:di solito provoca infezioni asintomatiche, sebbene causi anche lesioni interiorizzate o più esterne -endofitico sì esofitico, rispettivamente-.
- CPV2:provoca lesioni endofitiche ed esofitiche, ma è anche responsabile dello sviluppo di carcinomi squamocellulari invasivi.
- Tipi CPV3, CPV4, CPV5: tutti e 3 i tipi causano l'emergere di placche di pigmento.
- CPV6: provoca papillomi endofitici.
- CPV7:provoca papillomi esofitici.
Sintomi di papillomi nei cani
Come indicato dal portale Ospedali VCA, I papillomi nei cani possono presentarsi in diverse aree. Nei cuccioli e nei cani giovani, si formano dei grappoli sulla mucosa orale e sull'angolo delle labbra. D'altra parte, nei cani di tutte le età appaiono come verruche solitarie ovunque sulla pelle.
Alcuni tipi più specifici di PV possono apparire nell'area genitale in gruppi, mentre altri compaiono sulle palpebre o sul bordo del dotto lacrimale. Tuttavia, hanno tutti qualcosa in comune: causano la comparsa di polipi secchi (verruche), placche squamose o strutture dure che crescono "verso l'interno".
A seconda delle dimensioni e della posizione dei papillomi, Questi possono essere completamente innocui o causare alcuni sintomi. Tra i possibili segni clinici, si evidenziano i seguenti:
- Difficoltà a mangiare: Ciò si verifica nei casi in cui si formano molti papillomi sul palato, sull'orofaringe o sull'angolo delle labbra.
- Sanguinamento: il cane può graffiare un papilloma sulla sua pelle e farlo sanguinare. A volte i cuccioli mordono le masse che crescono in bocca quando mangiano e anche queste sanguinano.
- Dolore: quei papillomi che crescono "verso l'interno" possono essere dolorosi, soprattutto se compaiono sulla pianta di una gamba. In questo caso, il cane zoppicherà e leccherà l'area.
Alcune infezioni sono completamente asintomatiche. Tutto dipende dal tipo di papillomavirus e dallo stato di salute dell'animale.
Come si diffonde un cane?
Come abbiamo detto nelle righe precedenti, i papillomi nei cani compaiono da contagio con una qualsiasi delle varianti del papillomavirus canino.In ogni caso, la via di ingresso può essere molto diversa, a seconda dell'agente patogeno e dello stato di salute generale dell'animale.
Questi virus sono molto resistenti e possono sopravvivere nell'ambiente esterno al loro ospite. Per questo motivo il cane si infetta quando entra in contatto diretto con un altro cane infetto, ma anche se gioca con oggetti infetti o se condivide alcuni elementi di cura con altri animali.
I papillomavirus di solito entrano attraverso le ferite dell'animale, quindi pulci o zecche possono aiutarli.
Diagnosi di papillomi nei cani
I papillomi sono molto simili tra loro, ma a volte possono essere confusi con tumori sebaceie altre condizioni epidermiche. Al fine di ottenere una diagnosi accurata, la clinica veterinaria si avvale solitamente del iniezione per aspirazione. Con questa tecnica, un gruppo di cellule della lesione può essere prelevato in modo minimamente invasivo e osservato al microscopio.
In alcuni casi, il campione ottenuto dopo l'iniezione non è sufficientemente rivelatore. In questo scenario, è indicata una resezione completa della verruca e quindi analizzata in laboratorio. Pertanto, sono esclusi i melanomi e le condizioni più gravi.
Trattamento
Il trattamento dei papillomi nei cani dipenderà dalla posizione delle verruche e dalla salute generale dell'animale. Ad esempio, alcune di queste formazioni si riassorbono da sole in 1 o 2 mesi, perché il sistema immunitario dell'animale combatte contro l'infezione e finisce con essa.
Nei casi in cui ciò non avvenga, può essere utilizzata la rimozione chirurgica diretta o la rimozione mediante elettrochirurgia o radiochirurgia. Negli esemplari sani la ricomparsa di una verruca una volta effettuato il trattamento è molto rara.
Se l'animale è immunosoppresso, possono comparire più papillomi sul corpo. In questi casi sono necessari trattamenti più specifici.
I tag della pelle non sono condizioni gravi. Sebbene rimangano sulla pelle dell'animale nel tempo, se non crescono o si diffondono non c'è nulla di cui preoccuparsi. Se invece si instaura un gruppo di lesioni nella mucosa orale del cane, può rendersi necessario un intervento chirurgico, soprattutto se rendono difficile la deglutizione o la masticazione.