Grazie al suo comportamento calmo e alla sua natura ordinata, la quaglia cinese è uno dei migliori uccelli da avere come animale domestico. Infatti in Asia è abbastanza comune vederlo come parte di animali da cortile. Nonostante le sue dimensioni, i suoi colori sorprendenti e il suo aspetto tenero hanno conquistato il cuore di molte persone, quindi la sua educazione si è diffusa in altri paesi.
Questa specie fa parte della famiglia dei fagiani, gruppo riconosciuto per avere nei suoi ranghi pavoni, pernici e fagiani. In questo spazio descriviamo Excalfactoria chinensis (Sinonimo di Coturnix chinensis), uno dei più piccoli galliformi conosciuti. Continua a leggere per saperne di più su questo piccolo animale.
Habitat naturale e distribuzione
Le quaglie cinesi sono originarie dell'Asia orientale, sebbene siano stati distribuiti in tutto il continente indoasiatico a causa dell'allevamento di pollame. Inoltre, ci sono alcuni organismi nativi dell'Australia e altri che sono stati introdotti in diverse isole.
Il suo habitat naturale è costituito da zone con elevata umidità e praterie, motivo per cui in alcune regioni dell'India si possono osservare esemplari vicino alle coltivazioni di riso. Sebbene preferiscano terreni bassi, sono stati trovati anche ad altezze superiori a 1.220 metri sul livello del mare. Tuttavia, i loro nidi sono a livello del suolo, vicino ad aree allagate, come paludi o zone umide.
Caratteristiche della quaglia cinese
Le dimensioni di questa quaglia vanno da 12,5 a 14 centimetri di lunghezza, con pesi fino a 40 grammi, essendo considerata una delle specie più piccole di galliformi. Per lo stesso motivo, le loro ali sono lunghe appena 7 centimetri e portano una piccola coda di 2,5 centimetri.
Il colore naturale della specie è marrone scuro con petto grigio-azzurro e ventre bruno-rossastro. Questo vale solo per gli esemplari maschi, poiché come in altri uccelli, le femmine sono meno colorate, esibendo solo un piumaggio marrone omogeneo in tutto il corpo. Oltre a questo, entrambi hanno becchi neri, zampe corte di tonalità gialle o arancioni e code più scure del loro corpo.
In cattività questi uccelli possono presentare una grande varietà di colori, grazie alla sua selezione da parte di allevatori di pollame. Al loro interno, i morfotipi più comuni e sorprendenti sono quelli in bianco o argento, quelli con diverse sfumature marroni e quelli con macchie argentate o grigie su tutto il corpo.
Sottospecie della quaglia cinese
Una sottospecie non è definita solo dal cambiamento nel colore del piumaggio, ma ci sono più criteri che devono essere rivisti. Nel caso di questa quaglia, le sue sottospecie differiscono principalmente per la loro distribuzione. Questi sono i seguenti:
- Coturnix chinensis chinensis: Malesia, Cina, India, Taiwan e Sri Lanka.
- Coturnix chinensis colleti: Australia (nord).
- Coturnix chinensis lepida: Arcipelago di Bismark.
- Coturnix chinensis lineata: Borneo, Celebes, Filippine e Isole Sula.
- Coturnix chinensis novaeguineae: Nuova Guinea (montagne).
- Coturnix chinensis palmeri: Sumatra e Giava.
- Coturnix chinensis papuensis: Nuova Guinea (sud-est).
- Coturnix chinensis trinkutensis: Isole Andamane e Nicobare.
- Coturnix chinensis victoriae: Australia (est).
Prendersi cura della specie
Per la cura in cattività, si dovrebbe tener conto che questo uccello è interamente terrestre, quindi avrai bisogno di un ampio spazio in cui poter camminare. I siti con erbe abbondanti sono altamente raccomandati, in quanto mantengono un habitat simile a quello naturale.
Nonostante la loro somiglianza, le quaglie cinesi non possono vivere negli stessi edifici in legno usati per i polli.
Sebbene possano essere tenuti in un gruppo, la raccomandazione è che queste quaglie siano allevate in coppia, poiché sia la femmina che il maschio possono competere tra loro. Questi uccelli, infatti, sono abbastanza indipendenti, poiché possono fare tutto da soli: devi solo controllare che abbiano cibo e acqua a sufficienza per garantire la loro sopravvivenza.
Una volta che gli esemplari si sono adattati alla loro nuova casa, la manutenzione è facile, in quanto sono uno dei galliformi più "puliti" e calmi che esistano. Tuttavia, se l'obiettivo è mantenere la produzione di uova, dovrebbe essere preso in considerazione un follow-up della sua dieta, in modo che la femmina possa sostenerla.
Alimentazione della quaglia cinese
L'alimentazione di questo uccello consiste in una grande varietà di semi, i più comuni sono miglio, niger e colza. Inoltre, può mangiare anche vegetazione fresca e alcuni insetti o piccoli vermi, sempre in quantità minime. Quando sono tenute in cattività, le femmine spesso richiedono un supplemento di calcio, come la polvere di ostriche (chiamate anche farine).
Riproduzione della quaglia cinese
Questi organismi sono ovipari monogami e, dopo la fecondazione, la femmina cerca il luogo perfetto per scavare il nido e deporre le uova. Per ogni covata, la neomamma avrà tra le 6 e le 14 uova, piuttosto piccole e di colore verde-marrone scuro.
Durante l'incubazione, è difficile per la femmina mantenere calde le uova a causa delle loro dimensioni. Questo può essere sovvenzionato in modo informale fornendo buche o siti coperti all'interno del loro habitat. Nonostante ciò, dovrà resistere per 16 o 19 giorni fino alla schiusa delle uova e alla schiusa dei pulcini.
I nuovi piccoli sono piccoli e precoci, poiché quando escono sono in grado di vedere, sentire, camminare e funzionare bene nel loro ambiente. Infatti bastano poche settimane per iniziare a cantare, mentre dopo un mese sono in grado di riprodursi. I colori dei pulcini sono solitamente di piumaggio marrone o giallo, che cambia man mano che maturano.
La quaglia cinese è partenogenetica?
Il fenomeno della partenogenesi è di solito relativamente comune nell'industria avicola. Infatti in alcuni tipi di tacchino si può sviluppare il 49% delle uova senza bisogno di essere fertilizzato. Riguardo a questa quaglia, secondo uno studio del Università del Mississippi, Il 27% delle femmine produce almeno 1 uovo partenogenetico.
Questa capacità può funzionare come un'arma a doppio taglio per la specie, rendendo più facile il mantenimento della popolazione, ma può portare alla depressione genetica. Inoltre, il Dipartimento di Scienze avicole dalla stessa università ha visto un aumento del numero di eventi partenogenetici.
Questa situazione, dal loro punto di vista, significa qualcosa di negativo per la produzione e il mantenimento della quaglia.
È vero che questa quaglia può essere una buona scelta di animali da compagnia, tuttavia, è necessario dare la priorità alle condizioni del suo habitat prima di portarla a casa. Ricorda che questi esseri viventi dipenderanno da te per sopravvivere e sono una responsabilità che non tutti possono assumersi. Tuttavia, tutto il lavoro e lo sforzo ne vale la pena quando puoi avere animali così belli come questa quaglia da vicino.