10 curiosità di millepiedi

I millepiedi sono invertebrati affascinanti, anche se spesso causano rigetto a causa del loro corpo allungato e del numero eccessivo di zampe che hanno. Estratti da un'opera di fantascienza, questi artropodi detritivori sono responsabili di mantenere attivo il ciclo del suolo e possiedono una serie di incredibili caratteristiche biologiche. Vuoi conoscere 10 curiosità sui millepiedi?

Anche se potrebbe non sembrare, millepiedi odiplopodi sono disponibili in molte forme e colori che vanno oltre un essere vivente lungo e nero. Successivamente, ti mostriamo gli adattamenti delle specie più rare all'interno di questo gruppo di invertebrati. Non perderlo.

1. I millepiedi comprendono molte specie

Il termine "millepiedi" non si riferisce a una singola specie di artropodi. In realtà, a livello scientifico la classeDiplopodicomprende più di 12.000 specie, come indicato dal Società Entomologica Aragonese (ESSERE). Andiamo oltre, poiché questa stessa fonte stima che ci siano 80.000 specie di millepiedi in attesa di descrizione. Nella sola Europa ci sono 1500 tipi di diplopodi.

Queste oltre 12.000 specie descritte sono classificate in 16 ordini e 140 famiglie diverse. Inoltre, sono tutti all'interno del subphylum Miriapodi.Condividono un gruppo con tutti i millepiedi, sebbene i millepiedi di solito siano molto più pacifici e piacevoli dei loro parenti assetati di sangue.

2. Una varietà morfologica impressionante

I millepiedi sono disponibili in forme e dimensioni molto diverse.Le specie più piccole misurano circa 2 millimetri, mentre le più grandi raggiungono senza alcun problema un'apertura alare di oltre 30 centimetri. Il tuo corpo è fatto di segmenti ripetuti,fenomeno noto comemetameria.Possono avere da 11 a più di 100 segmenti.

Il corpo dei diplopodi è diviso in due regioni o tagmasdifferenziato: la testa e il tronco. La testa è protetta da acapsula cefalicae ha diversi organi sensoriali, come un paio di antenne e alcuniocellio semplici occhi. Da parte sua, il tronco è duro e calcificato e presenta una lunghezza e un numero di zampe molto variabili tra le specie.

3. Curiosità sui millepiedi: una distribuzione universale

I millepiedi si trovano in tutti i continenti del mondo tranne l'Antartide. Essendo animali ectotermici, non sono in grado di regolare la propria temperatura e dipendono dall'ambiente per svolgere le loro funzioni vitali. Pertanto, non possono abitare in ambienti estremamente freddi. Anche così, si trovano in posti come Russia, Norvegia e Islanda.

La maggior parte dei diplopodi è associata agli ecosistemi forestali, in particolare agli ambienti umidi con pochissima luce. Nelle zone temperate e con vegetazione, con suoli ricchi di materia organica in decomposizione, si possono trovare fino a 1000 esemplari per metro quadrato.

4. Esistono molti tipi di millepiedi

I millepiedi sono eminentemente detritivori, poiché si nutrono di legno in decomposizione, foglie cadute e resti di materia organica presenti nei terreni. Nonostante le loro abitudini comuni, possono essere suddivisi in 5 categorie in base alla loro ecologia. Questi sono i seguenti:

• Escavatori:sono allungate, cilindriche e con molti segmenti sul tronco. Come suggerisce il nome, questi millepiedi si sono specializzati nello scavare e si fanno strada grazie alla loro testa potente.
• Tipo a cuneo: queste specie mostrano espansioni nei segmenti, come "gonne" o "fosse". Questo dà loro una forma molto insolita.
• Boratori:sono più elastici del resto dei millepiedi, poiché i loro segmenti non sono saldati insieme. Sembrano vermi appiattiti.
• Rulli: Come gli insetti della palla, possono arrotolarsi su se stessi per proteggersi. I glomeridi ne sono il chiaro esempio.

• Specie di corteccia: sono millepiedi di piccola taglia e abitano gli anfratti della corteccia degli alberi.

Un millepiedi a cuneo.

5. I suoi metodi di difesa sono sorprendenti

Una delle curiosità dei millepiedi è che possono difendersi in diversi modi. Come spiegano gli studi, ne hanno alcuni ozopori che comunicano le ghiandole secretorie del corpo con l'ambiente esterno. Alcuni di questi animali secernono acido cianidrico dagli ozopori, che è letale per altri artropodi e persino per i piccoli vertebrati.

I loro colori tenui aiutano anche i millepiedi a mimetizzarsi perfettamente con l'ambiente circostante.

6. La dieta dei millepiedi è essenziale per gli ecosistemi

Sapevi che una singola specie di millepiedi può consumare il 10-11% dell'intera pianta in decomposizione in un ecosistema? Questi invertebrati ingeriscono materia organica morta e la espellono sotto forma di feci compatte o pellet.Con questo semplice atto, rendono molto più facile l'uso dei decompositori, come batteri e funghi.

Sfortunatamente, alcune specie di millepiedi si nutrono di piante vive e possono diventare veri parassiti delle colture. Ommatoiulus moreleti è uno dei diplopodi che sono diventati invasori ed è piuttosto problematico per l'uomo.

Si stima che, collettivamente, i millepiedi consumino più del 30% della biomassa in decomposizione delle foreste in un anno.

7. Curiosità sui millepiedi: hanno davvero 1000 zampe?

Un'altra curiosità inaspettata dei millepiedi è che nessuno ha 1000 zampe, nonostante il loro nome comune. La maggior parte ha tra 30 e 400 arti, sebbene la specie Illacme plenipes prende il record, con un massimo di 750. I glomeridi rappresentano la parte opposta dello spettro, hanno solo tra 17 e 19 paia di zampe.

8. Alcuni millepiedi sembrano insetti con le palle.

Sebbene abbiamo già nominato questo gruppo più volte nello spazio, i glomeridi meritano una menzione speciale. L'ordine Glomerida Si distingue dal resto dei suoi parenti per le sue dimensioni appiattite e il suo corpo ovale, molto simile a quello di un isopode o di un insetto palla. Tuttavia, non confondeteli: gli isopodi sono crostacei, non miriapodi.

I glomeridi comprendono 30 generi e quasi 300 diverse specie di millepiedi. La loro capacità di giocare a palla li rende famosi e se ne possono trovare sempre di più nell'hobby degli animali esotici.

9. Millepiedi e millepiedi non sono la stessa cosa.

Sebbene siano entrambi miriapodi, millepiedi e millepiedi hanno molte differenze. Oltre ad avere meno segmenti come regola generale, i millepiedi sono velenosi, hanno mascelle molto prominenti e occupano il ruolo ecologico di predatori. Se prendi un millepiedi in mano, molto probabilmente avrai una sorpresa molto dolorosa.

I millepiedi hanno solo un paio di zampe per segmento. D'altra parte, i millepiedi mostrano di più.

10. Animali che vivono in pace con gli umani

In generale, i millepiedi non sono considerati problematici per la società umana, a differenza di molti insetti (a causa della loro capacità di generare parassiti). Questi invertebrati non mordono e le loro secrezioni sono innocue per la nostra specie. Inoltre, diverse specie sono state stabilite come animali da compagnia esotici grazie alla facilità di cura e allevamento.

Le curiosità dei millepiedi sono molteplici, in quanto questo gruppo di artropodi si è specializzato nei loro ambienti da secoli e si è evoluto secondo le imposizioni degli ecosistemi. Se trovi uno di questi simpatici invertebrati nel tuo giardino, non temere: pulirà solo i tuoi pavimenti e li manterrà compost.