Il comportamento dei lupi è sempre stato sinonimo di incubo: ululati, occhi luminosi di notte e zanne affilate. Nei tempi antichi, quando gli umani vagavano per foreste non protette, questi canidi potevano essere un vero pericolo.
Oggi la situazione è cambiata. Il folklore rurale ha concesso storicamente la licenza allo sterminio di questa specie, sia per proteggere il bestiame, sia per appendere la testa al muro, portandolo a rischio di estinzione. Conoscere la sua vera natura è essenziale per salvare questo canide dalla scomparsa permanente.
Caratteristiche dei lupi
Il lupo (cane lupus) è un mammifero appartenente all'ordine carnivora e la famiglia Canidi. Attualmente sono riconosciute circa 50 sottospecie di lupo, anche se è un argomento che è in discussione per le somiglianze tra alcune di esse.
La sua altezza varia tra i 60 ei 90 centimetri e può raggiungere i 130 di lunghezza, contando sulla coda. I maschi sono generalmente più grandi delle femmine e possono pesare fino a 90 chilogrammi. Sono in grado di adattarsi a diversi ecosistemi a seconda della specie: tundra, ambienti rocciosi o montuosi, praterie, foreste e persino nei deserti. Sono distribuiti in tutto l'emisfero settentrionale.
La loro dieta è fondamentalmente carnivora e opportunista. Cacciano grandi prede quando vivono in gruppo e piccoli mammiferi quando sono soli.
Personaggio dei lupi
I lupi vivono in gruppi fortemente gerarchici. Sono animali intelligenti, con una comunicazione ricca e varia tipica di branchi con complesse relazioni familiari. Sono anche territoriali, quindi possono essere aggressivi se si sentono invasi o minacciati.
Le loro abitudini sono fondamentalmente notturne, perché di notte possono percorrere grandi distanze in cerca di cibo. Possono anche essere visti attivi durante il giorno, ma è più probabile che si trovino a riposo.
Comunicazione del lupo
Essendo animali socievoli, la comunicazione è un elemento di grande importanza all'interno del comportamento dei lupi. Ci sono tre principali vie di comunicazione in questa specie: olfattiva, uditiva e visiva. Successivamente, puoi vederli in modo più dettagliato.
Comunicazione olfattiva
I lupi hanno un olfatto molto sviluppato che consente loro di captare gli odori in un raggio di diversi chilometri. Attraverso sostanze chimiche volatili nelle urine e nelle feci, sono in grado di marcare il territorio e dare informazioni su il loro stato di salute, identità e momento riproduttivo.
Hanno anche ghiandole esocrine sulle gambe, che consentono loro di sapere chi ha camminato nel loro ambiente e di seguire il sentiero se si tratta di una femmina in calore.
Comunicazione orale
I lupi hanno una vasta gamma di vocalizzazioni: ululati, ringhi, latrati e lamenti. Di solito i suoni più forti serviranno come avvertimento o marcatura del territorio a lunghe distanze. Quando si tratta di socializzare all'interno del branco, tendono a usare guaiti, gemiti e grugniti a basso volume.
L'ululato, in particolare, è una chiamata a lunga distanza per localizzare il tuo branco o altri individuiS. Si ipotizza anche che si tratti di una marcatura a lunga distanza.
Se vi state chiedendo se davvero i lupi ululano alla luna, sappiate che è un mito: quando alzano la testa può sembrare che la stiano guardando, ma è un gesto che permette loro di far arrivare il suono a un distanza maggiore.
Comunicazione visiva
Il comportamento dei lupi ha una forte componente visiva in termini di posture e gesti. Poiché le vocalizzazioni possono attirare concorrenti o invasori dal loro territorio, tutto ciò che riguarda la socializzazione di gruppo e l'istituzione di gerarchie è fondamentalmente basato sul non verbale.
Attraverso il linguaggio del corpo, i lupi possono trasmettere emozioni come paura, rabbia e persino affetto o esprimere comportamenti di gioco.
La gerarchia si stabilisce attraverso comportamenti di dominio e sottomissione, di solito si manifesta attraverso i gesti. Ad esempio, un lupo sdraiato sulla schiena in una posizione tesa mostra sottomissione a un individuo di rango superiore.
Comportamento dei lupi
Lo studio del comportamento dei lupi si basa sull'indagine fondamentale della loro socializzazione. In seguito hai dettagliato il suo comportamento in diversi contesti della sua vita.
Comportamento del gregge
Le mandrie sono generalmente gruppi familiari dominati da una coppia riproduttiva, chiamata alfa. Ci sono anche giovani di età diverse o altri parenti. La dimensione del branco può variare molto, tra 2 e 40 esemplari; tuttavia, i comuni sono gruppi da 8 a 9 individui, che è il numero ideale per tutti da mangiare quando prendono una preda.
Poiché la coppia dominante è solitamente l'unica che si riproduce, le dinamiche di fissione-fusione si osservano in grandi gruppi, in cui alcuni membri tendono a dividersi in gruppi più piccoli e migrare in altri territori. Tuttavia, possono scegliere di rimanere con il branco per tutta la vita.
Comportamento da solista
Alcuni esemplari possono lasciare il proprio gruppo familiare per cercare un partner o il proprio territorio. A volte formano un nuovo gruppo con un compagno o si uniscono a un branco di accettazione. In ambienti numerati, possono essere lasciati soli e trascorrere il resto della loro vita in questo modo.
Comportamento alimentare
I lupi hanno dimostrato di essere capaci di escogitare strategie di caccia per catturare la loro preda. Quando si tratta di animali dispersi, sono in grado di viaggiare per chilometri da soli mentre comunicano per avvertire dei loro ritrovamenti.
Questo comportamento ha origine dalla competizione con altri predatori, poiché quando cacciano in gruppo hanno un vantaggio rispetto ad altre specie solitarie, come volpi e orsi. Muoversi in gruppo, invece, fornisce loro una maggiore protezione contro eventuali attacchi di altri carnivori.
Gli esemplari più vecchi sono in grado di trasmettere informazioni e insegnare strategie di caccia a quelli più giovani, come le tecniche per accaparrarsi le prede o le posizioni ottimali per catturarle.
I lupi sono creature intelligenti e sensibili senza un briciolo di male. Il fatto che non siano a misura d'uomo non toglie loro il diritto alla vita, poiché svolgono anche un ruolo fondamentale nell'equilibrio degli ecosistemi. Quando un lupo scende per uccidere le pecore negli allevamenti, chiediti quanto segue: correresti questo rischio se avessi abbastanza cibo e spazio?