Conosciuto per la sua relazione mutualistica con gli anemoni, il comportamento del pesce pagliaccio ha suscitato molto interesse tra gli scienziati. Oltre ad essere immune al suo veleno, è interessante capire come questo pesce abbia organizzato la sua vita attorno a questi polipi.
Il suo salto sullo schermo del cinema nel film Alla ricerca di NemoÈ stato un campanello d'allarme per quanto riguarda la sua conservazione e biologia, ma è importante non confondere le opere di finzione con la realtà. In questo articolo, puoi conoscere la vera natura del pesce pagliaccio.
Caratteristiche del pesce pagliaccio
I pesci pagliaccio sono un gruppo eterogeneo all'interno della classe Actinopterigi e la famiglia Pomacentridae. Classificato nella sottofamiglia Amphiprioninae, sono note circa 30 specie distribuite in due generi: Premnas sì Amphiprion. Il suo habitat si trova nelle barriere coralline delle acque tropicali dell'Oceano Indiano e del Pacifico. Di solito vivono in un intervallo da 1 a 15 metri di profondità.
Data la sua relazione con gli anemoni, il pesce pagliaccio ha un meccanismo di difesa contro il suo veleno, Costituito da una membrana mucosa che lo protegge dalla nematocisti dei tentacoli del polipo. A sua volta, l'anemone beneficia di questo pesce consumando i resti del suo cibo e pulendo i suoi tentacoli con il movimento che genera quando entra ed esce dal suo rifugio.
Comportamento del pesce pagliaccio
È un pesce diurno che riposa di notte nel suo rifugio. Non presenta picchi di attività durante il giorno, ma i pesci pagliaccio continuano a muoversi finché c'è luce e cercano cibo nelle vicinanze dei loro ospiti.
I pesci pagliaccio sono in grado di discriminare tra gli anemoni e di scegliere quello che meglio si adatta al loro comfort in termini di profondità, temperatura dell'acqua e apporto di luce.
Gli anemoni che catturano la loro preda non si avvicinano al pesce pagliaccio. È molto probabile che questo sia perché i pesci nuotano in un modo che gli anemoni riconoscono. Infatti, i giovani esemplari che non hanno ancora sviluppato la membrana protettiva possono entrare negli anemoni senza essere morsi.
Comportamento del pesce pagliaccio nei gruppi sociali
I pesci pagliaccio stabiliscono gruppi stabili e durevoli fin dalle prime fasi del loro sviluppo. Di solito sono costituiti da una femmina e un maschio insieme a giovani non riproduttori, che potrebbero non essere imparentati. La gerarchia è matriarcale ed è organizzata in base alla taglia del pesce.
Le femmine dominanti mantengono la loro posizione attraverso comportamenti agonistici, come la preferenza nell'alimentazione o le aggressioni. Nonostante ciò, è raro che un giovane gamma -in uno strato gerarchico inferiore- cerchi di spostare la coppia riproduttiva, poiché i suoi membri sono più grandi e più aggressivi degli altri.
Fino a quando un membro della coppia dominante muore o esce dal sistema, il resto non sarà in grado di scalare i ranghi e riprodursi.
La dimensione dei gruppi di pesci pagliaccio è correlata alla dimensione dell'anemone che funge da ospite. Per questa ragione, i pesci che cercano un gruppo evitano gli anemoni vuoti.
Territorialità del pesce pagliaccio
Una volta che un gruppo di pesci pagliaccio si è insediato in un anemone, lo difendono vigorosamente e di solito non si allontanano più di 12 pollici da esso. Sia i maschi che le femmine proteggono il territorio, ma quando si tratta di resistere ad altri pesci pagliaccio, sono più aggressivi nei confronti di quelli dello stesso sesso.
Comportamento riproduttivo del pesce pagliaccio
I maschi hanno il compito di scegliere un posto adatto all'interno dell'anemone di mare per deporre le uova qualche giorno prima della deposizione delle uova. Durante questo periodo, la coppia trascorrerà molto tempo a pulire il sito. Il pesce pagliaccio può deporre da 300 a 1000 uova a intervalli di 15 giorni.
Sia la femmina che il maschio sono coinvolti nella cura delle uova finché non si schiudono, ma la femmina viene gradualmente coinvolta.
Il comportamento dei pesci pagliaccio durante questo periodo consiste nel sventagliare le uova con le loro pinne pettorali e nel pulire il nido dallo sporco e dalle uova morte con la bocca. Se il maschio viene rimosso prima che nascano i piccoli, altri adulti riproduttivi non imparentati possono prendersi cura di.
Il corteggiamento del pesce pagliaccio
I pesci pagliaccio di solito si riproducono quando c'è un aumento della temperatura dell'acqua, di solito in estate. Il corteggiamento inizia quando una coppia si stabilisce su un anemone e inizia a pulirlo per deporre le uova. Possono anche essere visti nuotare attivamente tra i suoi tentacoli.
Questo comportamento è creduto di essere una dimostrazione delle capacità di difesa del territorio e di mantenimento del nido. Se la coppia viene accettata, la femmina deporrà durante la notte e il maschio feconderà le uova.
Cambio di sesso
Questa è l'altra caratteristica più famosa del pesce pagliaccio. Questi pesci hanno le gonadi ambisessuale, in grado di differenziarsi sotto determinate pressioni ambientali, come il tipo di habitat, la disponibilità di anemoni ospiti, la densità di popolazione e l'assenza di adulti riproduttivi.
Se la femmina dominante muore o viene rimossa dal suo ecosistema, il maschio riproduttivo cambierà sesso e diventerà una femmina. La sua posizione sarà occupata da uno dei giovani ambisessuali, che diventerà un maschio dominante.
Comportamento alimentare
I pesci pagliaccio sono onnivori opportunisti, poiché la loro dieta varia dallo zooplancton e dalle alghe ai tentacoli ospiti degli anemoni. Gli individui più grandi si avventurano al di fuori dell'anemone in cerca di cibo, così trovano più cibo dei piccoli.
I giovani, invece, sono più riservati quando si tratta di uscire, così ricevono meno cibo, ma sono più sicuri. Il comportamento del pesce pagliaccio in questo senso è volto a mantenere la gerarchia e allo stesso tempo la sicurezza, poiché è il più grande che difende il territorio.
Una responsabilità comune
Sebbene l'essere umano non consumi la carne del pesce pagliaccio a causa delle sue piccole dimensioni, è stata estratta dal suo ambiente per metterla in un acquario. La sua crescente popolarità ha fatto scattare l'allarme quando molte famiglie hanno catturato un piccolo "Nemo" da tenere a casa, danneggiando le barriere coralline nel processo.
Di fronte a questo fenomeno, i governi locali hanno limitato il numero di pesci pagliaccio che possono essere estratti dall'ambiente. Tuttavia, finché rimane l'idea che una persona ha il diritto di rimuovere un pesce dalla propria casa, molti animali dovranno combattere per mantenere un numero di individui che non li precipiti all'estinzione.