Puntura di formica nei cani

Formiche (famiglia Formicidi) sono parenti stretti di altri insetti famosi per la loro puntura velenosa: api e vespe. Insieme a loro, formano l'ordine degli Imenotteri. Pertanto, non sorprende che alcune specie di formicidi siano velenose, sebbene i morsi di formica nei cani non siano solitamente clinicamente significativi.

A causa della loro divergenza evolutiva dagli altri imenotteri, la stragrande maggioranza delle formiche è innocua. Pertanto, in quasi tutti i casi la puntura di una formica velenosa non ha alcuna importanza medica nei cani, gatti, umani o altri animali. Anche così, ci sono alcune specie con cui devi essere più cauto.

In questo spazio vi parleremo del veleno delle formiche, dei sintomi più comuni e di come agire prima dei loro morsi nei cani. Ti invitiamo a continuare a leggere per saperne di più.

Veleno nelle formiche

Le formiche sono una famiglia di insetti incredibilmente diversificata e numerosa - rappresentano fino al 25% della biomassa animale della Terra - che si sono specializzati in strategie di vita molto diverse. Di conseguenza, anche il veleno di questi animali e il modo in cui lo usano ha variato enormemente tra i taxa.

In alcune formiche, le tossine vengono utilizzate per sottomettere la preda. In altri, per difendere la colonia da predatori o concorrenti. Inoltre, possono funzionare come erbicidi o antimicrobici e intervenire nella comunicazione della colonia.

Si ritiene che circa il 71% delle formiche sia in grado di pungere, poiché alcune specie hanno perso questa capacità. Non tutti iniettano il loro veleno attraverso un pungiglione e alcuni sono in grado di espellerlo sotto pressione per spruzzare le loro vittime.

Nonostante ciò, le formiche producono quantità molto piccole di veleno, da 1 a 300 microgrammi per individuo. Pertanto, la puntura di una formica da sola di solito non rappresenta alcun pericolo. Tuttavia, quando decine o centinaia di lavoratori mordono la stessa vittima, gli effetti possono essere più dannosi.

Tuttavia, la maggior parte delle punture di formiche non è significativa dal punto di vista medico, a meno che non si verifichi una reazione allergica o uno shock anafilattico. Alcuni tipi di formiche la cui puntura è più dannosa sono i seguenti:

• Solenopsis (Formiche rosse): questo genere comprende più di 280 specie sparse in tutto il mondo. Sono molto piccoli, ma portano pungiglioni capaci di provocare morsi. La sua forza non si trova nell'esemplare, ma nella mole della colonia.
• Pachicondilo: un genere di formiche pony che comprende più di 300 specie. Sono generalmente specie di grandi dimensioni, con colonie piccole e molto aggressive.

• Mirmecia (formiche bulldog): 90 grandi specie, tutte endemiche dell'Australia. Sono considerati uno dei più pericolosi, poiché il rischio di shock anafilattico dopo una puntura è molto maggiore di quello di altre specie. Alcuni umani sono morti per il suo morso.
• Paraponera (formiche proiettili): questo genere comprende solo 2 specie e la più famosa èParaponera clavata.Si dice che il pungiglione di questa formica sia il più doloroso al mondo e supera di gran lunga quello di qualsiasi altro imenottero.

Formiche del genere Mirmecia hanno una puntura che può essere molto pericolosa.

I sintomi della puntura di formica nei cani

I cani sono curiosi per natura, il che può portare a rischi inutili quando interagiscono con altri animali. I cani possono favorire i morsi scavando nei formicai, annusandoli, standoci sopra, cercando di mangiare questi insetti o atti simili.

Pertanto, i cani sono più vulnerabili ai morsi delle formiche sulle zampe - che sono più nude e a contatto con il suolo -, sul muso e su altre parti del viso. In queste aree, il veleno può essere più pericoloso.

Nella maggior parte dei casi, la puntura di formica produce sintomi lievi nei cani, sebbene ciò dipenda dal numero di beccate e dalla sensibilità al veleno dell'animale. Alcuni dei sintomi più comuni sono i seguenti:

• Irritazione della zona.
• Infiammazione lieve
• Rossore tra le dita o in altre aree che ricevono le tossine.
• Zoppia improvvisa, avversione a sostenere la gamba o a strattonarla.
• Tentativi di mordere o leccare il sito della puntura.

Normalmente, non si sviluppano sintomi più significativi e gli effetti del veleno passano senza complicazioni. Tuttavia, ci sono sempre alcuni rischi associati alle tossine, soprattutto se si verificano reazioni allergiche o un numero molto elevato di vaccinazioni in un breve intervallo di tempo.

Casi più gravi

La reazione anafilattica è sempre una possibilità, anche se remota, quando si ha a che fare con le tossine. Lo shock anafilattico è caratterizzato da un previo rilascio di istamina e di altri composti che, tra l'altro, provocano infiammazione dei tessuti e costrizione delle vie aeree. In questi sfortunati eventi, il cane può sviluppare i seguenti sintomi:

• Vomito o diarrea
• Orticaria e infiammazione
• Punto morbido.
• Difficoltà respiratorie. L'animale può respirare più velocemente del normale - più di 30 respiri al minuto - e in modo a scatti.
• Gengive di colore pallido o viola (cianosi).
• Dolore intenso.
• Crollo e possibile morte.

Reazioni eccessive sono particolarmente problematici quando si verificano nel muso dell'animale. In queste condizioni, l'infiammazione può rendere difficile la respirazione o, in casi estremi, ostruire le vie aeree.

Come trattare una puntura di formica nei cani

Se si sospetta che l'animale sia stato morso da uno di questi imenotteri, la prima cosa da fare è rimuoverlo dal formicaio. Dopo di che, la loro superficie corporea deve essere esaminata per le formiche, segni e sintomi della puntura.

Le reazioni lievi a una puntura di formica non richiedono sempre cure veterinarie. Non causano gravi disagi e inoltre diminuiscono naturalmente in un breve periodo di tempo.

In queste occasioni, puoi applicare freddo per 5-10 minuti sulla zona interessata, per alleviarla. A tale scopo viene comunemente utilizzato anche un unguento a base di bicarbonato di sodio e acqua. L'animale deve essere impedito di leccare l'area in modo che non venga infettato. Il tipico cono o collare elisabettiano è uno strumento molto utile in questi casi.

Un'attenta osservazione del cane dovrebbe essere continuata fino a quando non si è completamente certi che i sintomi non stiano peggiorando. Se viene rilevato che la condizione del canide peggiora progressivamente, è meglio contattare rapidamente un veterinario.

Questo professionista è il più qualificato per determinare se il cane soffre di una reazione allergica. Allo stesso modo, è il più indicato per scegliere il tipo di trattamento più consigliato. Se necessario, il veterinario può somministrare antistaminici, antinfiammatori, antibiotici o altri farmaci di emergenza.

Le tossine delle formiche sono generalmente relativamente benigne, ma come sempre possono esserci delle eccezioni. Va notato che, in qualsiasi situazione che potrebbe minacciare la salute di un animale da compagnia, è imperativo consultare un veterinario su qualsiasi altra alternativa.