Il biancone è un rapace con una delle diete più curiose al mondo. Si trova principalmente in Spagna ed è famoso per le sue migrazioni, che passano attraverso lo Stretto di Gibilterra. Le dimensioni dei loro artigli e la loro velocità rendono questi animali alati la peggiore minaccia per gli animali striscianti.
Questi rapaci appartengono all'ordine dei Falconiformi, quindi sono parenti stretti di falchi, avvoltoi e gheppi. Nello specifico, nelle righe seguenti ci riferiamo alla specie Circaetus gallicus, una bellissima aquila diurna. Continua a leggere per scoprire tutto ciò che devi sapere su di lei.
Habitat del biancone
Questa aquila predilige cercare zone con poca copertura, poiché questa conformazione ambientale ne facilita notevolmente la caccia. Per questo motivo è distribuito da ecosistemi a macchia, occupando una distribuzione che va dalla penisola iberica all'India. Poiché abita gran parte dell'Europa, è anche chiamato mignolo europeo.
Questo uccello ha bisogno di alberi per fare il suo nido. Per questo motivo occupa anche alcune aree con un numero sufficiente di pini, querce, querce o sughere. Ciò fa sì che i luoghi con foreste interrotte dall'attività agricola siano uno dei loro preferiti, poiché hanno alberi e aree aperte per cacciare. Seleziona anche aree con un gran numero di serpenti, perché è una delle sue prede preferite.
Caratteristiche fisiche
Il biancone Può raggiungere tra i 62 e i 69 centimetri di lunghezza, mentre la distanza tra le ali raggiunge i 178 centimetri. Questo uccello si distingue per la testa larga, con un piccolo becco e gli occhi giallo-arancio. Inoltre, il suo piumaggio si assottiglia alla base della coda, conferendogli la tipica forma a ventaglio. Diamo un'occhiata ad alcune delle sue caratteristiche in modo più dettagliato.
Piume
Il ventre del suo corpo ha una pigmentazione con colori chiari e macchie marrone scuro. Nel frattempo, sulla schiena le loro piume sono tonalità brunastre, che veste completamente l'uccello. Sulla coda si osservano 3 o 4 bande scure, che circondano i bordi del suo piumaggio. Sebbene questo modello sia generale, la colorazione può essere più chiara o più scura a seconda del campione.
Dita
Le dita di questo uccello sono corte, di colore grigio-bluastro e con potenti artigli neri. In realtà, questo è considerato raro, in quanto sono piuttosto bassi per un uccello delle sue dimensioni. È per questo motivo che in inglese la specie è chiamata aquila dal biancone o biancone. Grazie a questo tratto insolito, è in grado di catturare prede piccole e sfuggenti.
Occhi
Per la sua parte, gli occhi di questo rapace cambiano colore man mano che crescono, passando dal giallo nei giovani all'arancione negli adulti. Inoltre, la posizione che hanno è diversa rispetto ad altri rapaci, poiché consentono loro di avere una visione più efficiente, concentrandosi con maggiore precisione sulla loro preda. Questo è comprensibile: deve essere preparato a cercare prede molto piccole.
Comportamento del biancone
I bianconeri sono territoriali e spesso compiono voli circolari per proteggere i loro piccoli e i loro nidi. Pertanto, questo organismo di solito è solo o vive da solo con il tuo partner, ad eccezione delle sue migrazioni, in cui è raggruppato con altri esemplari o specie.
Inoltre, in presenza di un altro biancone, ogni esemplare adulto inizia a compiere un volo minaccioso, in cui le penne della nuca si rizzano e le ali sono completamente distese. Oltre a questo, rilascia la sua vocalizzazione di avvertimento e mostra i suoi artigli come una minaccia.
modo di caccia
Durante la caccia, questa aquila può presentare un volo in bilico, che si riferisce alla capacità di rimanere "statici nell'aria". Raggiunge questo mantenendo un equilibrio tra la forza del vento e il battito delle sue ali. Con questo, può prendersi il tempo per localizzare la sua preda e lanciare un attacco efficiente.
Questo uccello è diurno e usa gran parte della giornata per cacciare, selezionando la preda più grande. Inoltre, usa le ore più fredde della giornata, poiché in quei momenti i rettili non hanno una buona mobilità: sono ectotermi. Nonostante ciò, all'aumentare della temperatura dell'ambiente, cercano altre prede, come i roditori.
A causa della costituzione della sua dieta, questo uccello può incontrare alcuni animali velenosi. Di fatto, uno dei suoi migliori vantaggi è il suo piumaggio denso, che ti aiuta a evitare morsi pericolosi. Con tutti questi dati in mente, non sorprende che abbia un successo nelle sue cacce del 60%, ovvero 3 attacchi su 5 hanno successo.
Movimenti migratori
Nonostante la sua popolazione sia centrata in Spagna, la specie ha movimenti migratori che le permettono di svernare nelle zone più temperate. Per raggiungere la loro destinazione si avvalgono del volo passivo, con il quale planano sfruttando le correnti del vento. Riescono a percorrere fino a 230 chilometri nella migrazione primaverile e 236 chilometri in autunno -al giorno-.
Migrazione invernale
Questo rapace fa il suo viaggio tra metà settembre e inizio ottobre. In questo periodo gli esemplari adulti possono viaggiare da soli, in coppia o in piccoli gruppi. Di solito fanno il loro viaggio attraverso il Mediterraneo fino a raggiungere lo Stretto di Gibilterra, dove alcuni vanno in Africa o nel sud della Francia.
Migrazione primaverile
Si verifica tra marzo e aprile, quando gli uccelli tornano in Spagna, gli individui adulti arrivano per primi. Il loro percorso è lo stesso e la maggior parte passa attraverso lo stretto di Gibilterra, tuttavia i pulcini possono trascorrere l'estate nell'Africa nordoccidentale.
È in questo momento quando puoi vedere i biancone che dormono in compagnia. È uno dei pochi momenti in cui si apprezza la componente gregaria della specie.
Perdita di piumaggio
Per raggiungere la maturità, questi uccelli passano attraverso una serie di mute, che presentano leggere differenze di colore. Infatti, secondo un articolo pubblicato dalla rivista scientifica uccelli britannici, l'età è correlata al loro piumaggio ed i giovani mostrano toni più chiari degli adulti.
Simile ad altri uccelli, la muta di quest'aquila è parziale, quindi viene cambiata solo una parte delle piume. Nei giovani questo processo inizia tra i mesi di marzo e aprile e termina a settembre o ottobre. Da parte loro, gli adulti iniziano e finiscono un mese dopo. Sebbene non sia noto con certezza, si ritiene che dopo aver attraversato questo cambiamento 3 o 4 volte l'uccello raggiunga la maturità sessuale.
Alimentazione del biancone
La loro dieta si basa sul consumo di rettili, sebbene sia anche in grado di cacciare roditori, uccelli e anfibi. Riceve il nome di "biancone" perché almeno il 55% della sua dieta si basa sul consumo di serpenti. Infatti, quando si prende cura dei suoi piccoli, sceglie il più grande da portare nei suoi nidi, fornendo cibo ai suoi piccoli.
L'aquila mangia gli insetti
Sebbene non sia comune, questo rapace è in grado di mangiare insetti durante le sue migrazioni, in risposta alla competizione che ha con altri uccelli. In questo modo non devi sprecare energia e puoi coprire altre nicchie sporadicamente. Anche così, questo comportamento è stato riscontrato solo nei giovani, perché è più difficile per loro procurarsi il cibo.
Riproduzione del biancone
Il rituale di accoppiamento di questa specie non è per nulla appariscente, dal momento che il maschio vola intorno alle femmine solo per pochi istanti e talvolta le porta del cibo come offerta. Al termine del corteggiamento, entrambi stabiliscono il loro territorio, cercando zone con ampia disponibilità di cibo. Tutto ciò si verifica circa due settimane dopo il loro arrivo nell'area durante la migrazione primaverile.
Se la femmina accetta il corteggiamento, entrambi iniziano il processo di costruzione del nido. Per questo, il maschio cerca i materiali, mentre la femmina costruisce la struttura. In generale, i nidi hanno un diametro compreso tra 50 e 100 centimetri.
Alla fine di aprile, le aquile depongono un singolo uovo che si schiuderà da 42 a 47 giorni dopo. La madre si prenderà cura del suo uovo in ogni momento, mentre il padre si occuperà di provvedere al cibo. Se succede qualcosa all'uovo prima che si schiuda, le aquile femmine possono sostituirlo con un altro solo una volta.
Quando nasce il pulcino, i genitori trascorrono tra i 60 e i 78 giorni a proteggerlo. Trascorso questo tempo, il piccolo è in grado di volare da solo, lasciando il nido in tempo per iniziare la migrazione invernale.
Stato di conservazione
Questa aquila rapace è elencata come una specie di minore preoccupazione, il che non significa che non sia a rischio, ma che la sua popolazione non si sia ridotta. Tuttavia, esiste un problema enorme a causa del suo habitat, poiché la frammentazione e la distruzione delle foreste hanno portato gravi conseguenze.
Per cominciare, questo organismo è strettamente correlato alla distribuzione delle sue prede, quindi se vengono ridotte ciò può influenzare le loro popolazioni. Attualmente, il cambiamento delle aree di coltivazione ha causato una diminuzione della densità di alcune specie di rettili. Cosa c'è di più, alcuni uccelli perdono le aree di nidificazione, quindi hanno meno spazi da occupare.
Come è comune con alcuni uccelli, anche il biancone ha problemi con la cattura e la caccia illegali. Questa situazione può portare a problemi per la specie e un declino a lungo termine delle sue popolazioni.
Malattie del biancone
Le malattie che questi uccelli possono presentare includono infestazioni da nematodi, trematodi, cestodi e acantocefale, oltre a infezioni più forti, come la salmonellosi. Sono stati trovati anche anticorpi contro Toxoplasma gondii in alcuni esemplari, il che può significare che gli uccelli soffrono di questo parassita.
Sebbene non sia un animale in via di estinzione, è comunque suscettibile agli effetti della mano dell'uomo. Ciò evidenzia ancora una volta quanto sia importante mantenere un equilibrio tra consumo e sfruttamento delle risorse naturali. Gli umani non sono gli unici a dipendere dal pianeta, e se non lo impariamo presto, potremmo porre fine a tutto ciò che ci circonda.
