Appartenente alla classe Condritti, i pesci cartilaginei sono animali che hanno scheletri di cartilagine. Questa classe include squali, razze e chimere. Questi taxa hanno un'antica storia evolutiva, poiché sono apparsi più di 450 milioni di anni fa.
Il Condritti sono, per la maggior parte, predatori. A causa di ciò, hanno un importante ruolo ecologico, controllando le popolazioni delle loro prede. La sua carne fornisce una grande quantità di proteine, grassi e vitamina A, motivo per cui vengono utilizzati per il consumo umano. Se vuoi saperne di più su queste specie, continua a leggere. Rimarrai sicuramente stupito.
Tipi e caratteristiche dei pesci cartilaginei
Pesce cartilagineo, chiamato anche condritti, sono caratterizzati dal presentare uno scheletro cartilagineo. Inoltre, la loro pelle è ricoperta da scaglie placoidi, che ricordano molto da vicino un dente di vertebrato. Ecco perché questi organismi hanno una consistenza ruvida al tatto.
La sua bocca contiene numerosi denti parzialmente calcificati. Questi non sono fusi alla mascella, quindi hanno anche diversi pezzi di ricambio. Questi pesci portano 2 narici, uno sfiatatoio e da 5 a 7 aperture branchiali. I loro occhi non hanno palpebre come quelle umane, ma hanno una membrana leggera e trasparente, chiamata nittiting, che svolge la stessa funzione.
Un'altra caratteristica principale è il presenza di pinne pelviche nella parte inferiore del corpo, che servono questi pesci come organi riproduttivi. Queste pinne, chiamate anche chiusure, vengono modificati per poter depositare i gameti (spermatozoi) all'interno della femmina. Ecco perché solo i maschi li presentano, ma è una caratteristica di tutto il gruppo.
Secondo lui Istituto di biologia dell'UNAM, il gruppo dei condritti contiene circa 900 specie. Questo taxon è suddiviso in 2 sottoclassi: gli elasmobranchi (squali e razze) e gli holocephalus (chimere). Vi raccontiamo le sue peculiarità.
Olocefalo (chimere)
Questi pesci sono comuni abitanti delle acque profonde sul fondo degli oceani. Cosa c'è di più, avere una mascella attaccata al cranio e i suoi denti sono divisi in 3 paia di placche dentali, che crescono lentamente e continuamente senza cambiare. Il primo rappresentante fossile di questo gruppo è Callorhinchus, dalla Germania, risalente al Giurassico medio.
Elasmobranchi (squali e razze)
I membri di questa sottoclasse hanno corpi a forma di siluro (fusiforme), appiattito ai lati. Sebbene abbiano gli occhi, la loro vista non è molto buona, quindi si affidano al loro olfatto per rilevare la loro preda. I bulbi olfattivi, le aree del cervello responsabili dell'elaborazione delle informazioni provenienti dall'olfatto, sono molto sviluppati.
Gli elasmobranchi hanno anche un senso di elettrosensibilità, con il quale possono rilevare variazioni negli stimoli elettrici a bassa frequenza. Lo fanno per mezzo delle fiale Lorenzini, che servono loro per l'orientamento tramite campi elettrici e per rilevare i campi bioelettrici dalla loro preda.
Le mascelle di questo gruppo sono mobili, poiché sono sospesi da una cartilagine che li unisce al cranio. Ciò consente alla mascella inferiore di proiettarsi verso l'esterno, permettendogli di catturare la sua preda.
Come nuotano i pesci cartilaginei?
Pesce cartilagineo hanno bisogno di un nuoto costante per far passare l'acqua attraverso le fessure branchiali e che possono respirare. Per questo motivo hanno sviluppato diverse meccaniche di nuoto: propulsione ad onde e propulsione ad appendice.
Il primo meccanismo si riferisce all'utilizzo della sua coda, con movimenti oscillanti, che permettono al pesce di avanzare. È usato dalla maggior parte degli squali, perché le loro pinne pettorali consentono loro solo di mantenere la stabilità, ma non hanno flessibilità.
In altre parole, usano la coda scodinzolandola da un lato all'altro per avanzare, mentre le altre pinne la mantengono stabile e dritta.
Nel frattempo, il secondo meccanismo prevede l'uso di pinne pettorali o appendici laterali. Questo adattamento locomotiva è utilizzato da razze e razze, che alzare e abbassare le loro appendici per potersi spingere nell'acqua, qualcosa di simile a "volare", ma sott'acqua.
Tutte le specie hanno uno o entrambi i meccanismi di nuoto. Ciò dipenderà dalla struttura corporea di ciascuno dei pesci cartilaginei, poiché la forma del corpo influisce sulla locomozione e sulla galleggiabilità del corpo.
Questi pesci sono macchine ottimizzate per il nuoto, dal momento che le loro modifiche danno loro un grande capacità idrodinamica. Avere uno scheletro cartilagineo (leggero) migliora la galleggiabilità e l'uso delle squame riduce la turbolenza dell'acqua. Inoltre, queste specie non hanno una vescica natatoria, quindi il loro fegato svolge questa funzione.
L'elevata quantità di lipidi epatici consente ai pesci cartilaginei di galleggiare.
Riproduzione di pesci cartilaginei
I condritti hanno un processo di fecondazione interno, ma sono in grado di presentare i 3 tipi di riproduzione: vivipari, ovipari e ovovivipari. Ti parleremo di ciascuna di queste strategie di seguito.
ovoviviparo
Questa modalità di riproduzione è attiva un punto intermedio di oviparità e viviparità, perché lo sviluppo dell'embrione avviene all'interno di un uovo che viene trattenuto dalla madre. Quando l'uovo si schiude, la madre dà alla luce piccoli completamente sviluppati.
viviparo
È il tipo di riproduzione in cui la madre fornisce nutrienti ai suoi piccoli attraverso la placenta. Con questo, la femmina mantiene la salute e la crescita di suo figlio. Alcuni esempi di specie vivipara sono lo squalo martello (Sphyrnidae sp.) e la verdesca (Prionace glauca).
oviparo
Una volta terminato l'accoppiamento, le femmine depositano capsule dure a terra, oppure le legano a rocce o alghe. Gli embrioni utilizzano il tuorlo dell'uovo - sacco vitellino - per nutrirsi e svilupparsi fino alla schiusa.
Habitat dei pesci cartilaginei
Questi pesci possono avere habitat sia marini che d'acqua dolce. Di solito si trovano in barriere coralline dei tropici, profonde fosse oceaniche, nei fiumi o nelle aree in cui i fiumi convergono con il mare (estuari).
Sebbene presentino caratteristiche ancestrali e conservate, i Condritti hanno dovuto adattarsi al loro ambiente. Ecco perché il processo evolutivo ha esaltato alcune caratteristiche, come l'olfatto e la percezione meccanica, per garantire la cattura della loro preda.
La biologia dei condritti li rende macchine in grado di sopravvivere e avere successo nel loro ambiente.
L'evoluzione è un processo che promuove la conservazione e il miglioramento delle caratteristiche che maggiormente avvantaggiano la specie. Ecco perché, nonostante il fatto che uno scheletro osseo sia più resistente, in alcuni casi lo scheletro cartilagineo è preferito per la sua flessibilità e leggerezza. Squali, razze e chimere ne sono esempi viventi.