I camaleonti comprendono alcune delle specie più curiose al mondo, poiché la loro capacità di cambiare colore ha attratto gli occhi di molte persone. Questi animali sono rettili appartenenti alla famiglia Chamaeleonidae, che raggruppa più organismi in grado di colonizzare varie regioni climatiche.
Ecco perché queste specie non solo vivono nelle foreste pluviali tropicali, ma possono anche abitare deserti, savane e aree montuose. Sebbene si sentano a proprio agio con i climi caldi, ce ne sono anche alcuni in grado di resistere a notti con temperature di 0 gradi Celsius. Continua a leggere e conosci alcuni dei camaleonti che esistono nel mondo.
Generi della sottofamiglia Chamaeleoninae
Secondo il database Reptile Database, ci sono più di 200 specie in questa famiglia. È necessario dividere il numero di taxa per rendere più facile la classificazione di questi organismi. In questo senso, la sottofamiglia Chamaeleoninae è quello che contiene la maggior parte dei generi di questi rettili. Diamo un'occhiata ad alcune specie di camaleonti per genere.
Genere Furcifer
Questo gruppo contiene alcune delle specie di camaleonte più belle e conosciute, perché i loro colori sono i più vari che esistano. Questi sono i rappresentanti più noti:
- Camaleonte panteraFurcifer pardalis): una sorta di costume arboreo e diurno, con dimensioni fino a 55 centimetri. La sua colorazione è una delle più vistose e può essere confusa con il suo ambiente, grazie al fatto che adotta il colore di ciò che lo circonda.
- Camaleonte nano delle Comore (Furcifer cephalaspis): è una specie a colorazione statica, poiché mantiene il suo colore verde uniforme anche durante la stagione riproduttiva. Le dimensioni di questo organismo superano appena i 6 centimetri di lunghezza.
Un camaleonte panteraFurcifer pardalis).
Genere Calumma
Questo genere contiene specie distribuite in tutto il Madagascar. Evidenziamo quanto segue:
- camaleonte di Parson (Calumma parsonii): uno dei più grandi camaleonti esistenti, con habitat della giungla e dimensioni fino a 70 centimetri di lunghezza. Inoltre, è anche uno dei più grandi, con un peso fino a 300 grammi. Le sue squame sono abbastanza omogenee, quindi sembra avere la pelle vellutata.
Genere Bradypodion
Il genereBradipodio è rappresentato da organismi endemico in diverse regioni dell'Africa orientale e meridionale. Queste specie sono conosciute come camaleonti nani e hanno un'ampia varietà di habitat, tra cui foreste pluviali, praterie, montagne e pianure. Inoltre, le loro dimensioni possono variare da 50 a 110 millimetri di lunghezza, quindi di solito non sono facili da vedere e catturare.
Uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Ecologia Funzionale afferma che la testa e la forza del morso di questo gruppo si sono evolute per nutrirsi di prede più dure. Pertanto, oltre ad avere una lingua lunga e flessibile, la forma della sua testa è stata modificata per aumentare la sua forza di morso.
Alcuni esempi del gruppo sono i seguenti:
- Il camaleonte nano di Knysna (Bradypodion damaranum): è l'organismo che ha la coda più lunga all'interno del genere. La sua lingua, invece, è lunga il doppio del suo corpo e può anche "sparare" grazie alla muscolatura della mascella.
- Camaleonte nanoBradypodion taeniabronchum): alto con una piccola coda, questo camaleonte ha movimenti lenti grazie alle sue minuscole zampe. Sono animali poco territoriali e seguono una strategia ovovivipara.
Genere Kinyongia
Questo gruppo è uno dei più recenti, poiché i suoi membri erano precedentemente classificati come parte del taxon Bradipodio.La maggior parte di questi organismi sono di abitudini arboree e preferiscono le zone con temperature calde.
Il suo colore di base è solitamente verde o marrone, con macchie e macchie di altri colori. Molti di questi rettili avere un "corno" o "naso" allungato, simile a quello di un rinoceronte. La testa è appiattita, con cresta di varie dimensioni e coda allungata.
Alcune specie del genere sono le seguenti:
- Il camaleonte di Fischer (Kiyongia fischeri): questo organismo è il rappresentante ufficiale del genere e le sue caratteristiche sono tra le più note. La taglia della specie è compresa tra 20 e 35 centimetri e ha una longevità compresa tra 6 e 7 anni.
- camaleonte dell'Ituri (Kiyongia adolfifriderici): è una specie di taglia media, che raggiunge i 20 centimetri di lunghezza. Ha un muso corto e una piccola cresta. I suoi colori non sono vistosi, poiché vanno da un verde tenue a toni marroni scuri.
Un esemplare della specie Kiyongia fischeri.
Genere Chamaeleo
Le specie di questo tipo di camaleonte sono distribuite in tutta Europa, Africa e Asia. Le sue caratteristiche includono quelle tipiche di ogni camaleonte, come la lingua lunga, il passo lento e la presenza di una coda prensile. Sono per lo più arboricoli, quindi non molti di loro scendono dagli alberi. Ti facciamo un paio di esempi:
- camaleonte yemenita (Chamaeleo calyptratus): è una specie aggressiva dai colori accesi e vistosi. Ha una cresta che può raggiungere i 5 centimetri di altezza e il suo corpo è ricoperto da fasce con colori che variano tra il verde, l'oro e il blu. Le sue dimensioni sono notevoli e un esemplare adulto può raggiungere i 60 centimetri di lunghezza. È un portatore della malattia del fungo giallo.
- Camaleonte comune (Chamaeleo camaleonte): un camaleonte di medie dimensioni, che raggiunge i 30 centimetri di lunghezza. Ha un corpo ricurvo, con occhi che sporgono dal corpo e sono a forma di cono. Come altri rettili, il sesso dei piccoli è determinato dalla temperatura di incubazione.
Un esemplare della specie Chamaeleo calyptratus.
Genere Archaius
In questa classificazione c'è solo una specie, il camaleonte tigre. Questo organismo è endemico delle isole Seychelles ed era precedentemente considerato parte del genere Calumma.
Il camaleonte tigreArchaius tigris) ha un aspetto abbastanza colorato, con verdi brunastri, grigi e varie sfumature di giallo. Si caratterizza per avere un mento prominente, che sporge dal viso di quasi pochi millimetri. Inoltre, tende a preferire habitat arboricoli e foreste vergini. Per quanto riguarda le sue dimensioni, è in grado di superare i 20 centimetri di lunghezza.
Genere Nadzikambia
In questo gruppo ci sono solo 2 specie. Entrambi sono distribuiti attraverso la foresta Ruo Gorge del Monte Mulanje in Malawi e sul Monte Mabu, Mozambico. Il nome deriva dalla parola Nadzikambe, che significa "camaleonte" nel dialetto usato dalla tribù locale.
Le 2 specie sono Nadzikambia baylissi sì Nadzikambia mlanjensis e hanno caratteristiche molto simili. Il suo corpo è verde, con alcune colorazioni bluastre. La coda segue lo stesso schema, verde ma con alcune sfumature arancioni. Durante la stagione degli amori, entrambe le specie cambiano il colore del corpo in toni più opachi.
Oltre alle analisi molecolari, le differenze fisiche possono essere utilizzate per distinguere tra ciascuna specie. Sulla rivista scientifica Rivista africana di erpetologia lo menzionano la conformazione e la struttura nelle squame del corpo permette di differenziare tra i due organismi.
Genere Rieppeleon
In questo genere sono note solo 3 specie di camaleonti, trovato in Africa orientale. Sono anche di piccole dimensioni, quindi vivono tra piccoli cespugli e lettiera di foglie. La sua colorazione varia poco, tra il verde scuro e il marrone scuro, che può arrivare anche a tonalità nere. La caratteristica più comune del gruppo è la sua coda corta, più corta che in altri generi.
Ad esempio, il camaleonte pigmeo barbuto (Rieppeleon brevicaudatus) misura solo 8 centimetri. È un animale con abitudini di vita terrestri e una colorazione incentrata sui toni del marrone scuro. Riceve il nome di "barbuto" per la presenza di squame che sporgono dalla parte inferiore della testa.
Gli altri 2 membri del gruppo sono i seguenti:
- Rieppeleon brachyurus.
- Rieppeleon kerstenii.
Un esemplare della specie Rieppeleon brevicaudatus.
Genere Rhampholeon
Questo gruppo è costituito dai "Camaleonti fogliari africani", le cui specie sono limitate alle foreste dell'Africa orientale. Alcuni sono di abitudini terrestri, motivo per cui le loro colorazioni non sono vistose.
Un esempio di questi è il camaleonte pigmeo Nguru (Rhampholeon acuminatus), che raggiunge solo i 5,7 centimetri di lunghezza. Proviene dalla foresta di Nguru, in Tanzania, ed è caratterizzato dall'avere una faccia molto appiattita.
Generi della sottofamiglia Brookesiinae
Detti anche camaleonti nani, queste specie rappresentano un gruppo di rettili particolarmente timidi, con lunghezze da 2 a 10 centimetri e aspetto non spettacolare. Questa sottofamiglia ha un solo genere: Brookesia. Diamo un'occhiata a un paio di specie in dettaglio.
Brookesia peramata
È un camaleonte terrestre che ha scaglie spinose, quindi il suo aspetto è un po' strano. A differenza di altre specie del gruppo, questa raggiunge una dimensione superiore ai 10 centimetri.
Brookesia micra
Questa specie è originaria del Madagascar. È uno dei più piccoli al mondo, misura appena 2 centimetri dopo essersi completamente sviluppato. La sua coda cambia colore quando è adulto, passando dal marrone all'arancione.
La diversità di dimensioni, forme e colori di questi animali è immensa. Ecco perché possono sembrare dei meravigliosi animali domestici, bisogna però tenere presente che non tutti sono adatti a vivere in un ambiente domestico. Rivedi sempre le cure e le esigenze di qualsiasi animale esotico prima di adottarlo.