Il pesce angelo regina (Holacanthus ciliaris) è un pesce attinopterigi che si trova nelle scogliere più calde dell'Atlantico occidentale. A volte viene confuso con il pesce angelo azzurro, ma il suo aspetto, sebbene simile, mostra alcune chiare differenze.
Oltre a tenerlo negli acquari come animale domestico ornamentale - per i suoi colori vivaci - la sua carne viene consumata in alcune delle regioni in cui vive. Se vuoi conoscere meglio questo pesce della famiglia Pomacanthidae, puoi farlo nelle righe seguenti.
Caratteristiche fisiche
Come un buon pesce angelo, Holacanthus ciliaris Ha un corpo corto, compresso lateralmente, con una bocca piccola con denti a spazzola. Le pinne dorsale e anale portano un lungo filamento, molto caratteristico di questa specie. Le femmine raggiungono la maturità a 22 centimetri di lunghezza e i maschi a 24,3 centimetri.
Durante il passaggio dal giovane all'adulto, sul margine del corpo del pesce si formano delle spine, che aumentano di dimensioni man mano che assume la forma definitiva.
La colorazione nella fase giovanile è diversa da quella dell'adulto. Man mano che crescono, questi pesci cambiano da una tonalità di barre blu e gialle a un altro totalmente giallo-arancio con i bordi in blu porpora, già definitivo. Se queste informazioni non sono note, è facile confondere un giovane con un pesce di un'altra specie.
Inoltre, va notato che il pesce angelo regina può ibridarsi con il Holacanthus bermudesis o pesce angelo blu. L'ibrido risultante condivide le caratteristiche di entrambe le specie ed è noto come Pesce angelo di Townsend.
Comportamento del pesce angelo regina
Questo pesce si trova da solo, ma è più comune che gli esemplari si associno in coppia, che difendono un territorio tra i coralli. A volte si possono formare harem di un maschio con più femmine -1 maschio e 4 o 5 femmine-.
Quando osservato da solo, di solito sono esemplari giovani, che frequentano acque più basse. Una volta che un territorio adulto è abbinato o selezionato, si stabiliscono su di esso e lo difendono. Non sono pesci migratori e negli acquari sono considerati animali estremamente aggressivi nei confronti di altre specie.
Si ritiene che questi pesci comunichino tramite cambiamenti di colore transitori. Tuttavia, si sa poco dei loro sistemi sociali.
Habitat del pesce angelo regina
I pesci angelo regina abitano le barriere coralline vicino alla Florida, alle Bahamas e al Golfo del Messico. Man mano che crescono, gli esemplari maturi si spostano dall'abitare le aree superficiali delle mangrovie per stabilirsi nelle profondità dei coralli. Supportano una notevole gamma di salinità dell'acqua e la loro profondità limite è di 70 metri dalla superficie.
Alimentazione del pesce angelo regina
Questa specie si nutre principalmente di spugne. Nella loro dieta sono inclusi anche tunicati, meduse, coralli, plancton e alghe. I giovani beccano parassiti dalla pelle di altri pesci, svolgendo la funzione di pulitori commensali.
Riproduzione del pesce angelo regina
Gli adulti mantengono il loro partner durante tutto l'anno. La fecondazione avviene esternamente e maschi e femmine avvicinano la loro cloaca, dopo di che rilasciano nuvole di sperma e uova. La femmina può rilasciare da 25.000 a 75.000 uova ogni notte e fino a 10 milioni di uova durante un ciclo di deposizione delle uova.
Dopo appena 20 ore, le larve si schiudono. Non hanno occhi, pinne e persino intestino, quindi si nutriranno del loro sacco vitellino per circa 48 ore senza fare alcun tipo di movimento.
Fino a dopo 3-4 settimane le larve non si trasformeranno in avannotti, sebbene crescano abbastanza rapidamente. Il pesce angelo regina non mostra cure parentali, quindi la prole è indipendente dal momento in cui si schiude.
Cura dell'acquario
In cattività, questi animali sono difficili da tenere e non raccomandato per acquariofili inesperti. Questa specie richiede un grande acquario, in quanto sono pesci molto territoriali e possono molestare altre specie che vivono con loro -soprattutto altre della loro specie-. Se il loro spazio non viene rispettato, non esiteranno a ricorrere alla violenza fisica.
Inoltre, questi pesci subiscono molto stress durante il trasporto, il che li rende soggetti a infezioni e ad uno scarso adattamento all'acquario e al cibo.
Sebbene abiti nelle barriere coralline, in cattività è sconsigliato tenere i pesci angelo regina in un acquario di corallo: esemplari adulti potrebbero tagliarli per creare un rifugio. Né devono essere installati in acquari con invertebrati sessili, come polipi o spugne, poiché fanno parte della loro dieta.
L'alimentazione in cattività dovrebbe essere a base di artemia e mysis, integrati con integratori come pesce, cozze e verdure. Per ospitare una coppia è necessario un acquario marino con una capacità minima di 800 litri.
Stato di conservazione
Questa specie è in uno stato di minima preoccupazione. Sebbene la sua popolazione rimanga stabile, non è esente da minacce. Tra i suoi maggiori pericoli ci sono la pesca accidentale e la raccolta di risorse nel suo habitat. Quando la barriera corallina degenera, tutte le specie che la abitano sono a loro volta in pericolo, compresa quella che qui ci riguarda.
Il pesce angelo regina svolge un ruolo fondamentale nel suo ecosistema, come il resto delle specie che vivono nelle barriere coralline. Questi ambienti acquatici sono in un delicato equilibrio e difficili da recuperare una volta rotto. Se nonostante la sua delicatezza si desidera avere uno di questi pesci in casa, è di vitale importanza essere responsabili e assicurarsi che non sia stato prelevato dal suo ambiente naturale.
