Quando si pensa a una specie invasiva vengono in mente esempi molto vistosi: i famosi pappagalli argentini, le tartarughe americane che infestano i fiumi spagnoli, oi gatti domestici, che sono devastanti. Tuttavia, una delle specie invasive più dannose sembra molto più insignificante: stiamo parlando della cozza zebrata.
Come una cozza, questo invertebrato non si muove né caccia. La tua unica difesa è il tuo guscio. Nonostante ciò, questi animali sono pericolosi. Hanno un'incredibile capacità di colonizzare ecosistemi a cui non appartengono, una volta introdotto dall'uomo.
Le conseguenze dell'invasione della cozza zebrata sono terribili, sia per la natura indigena che per l'uomo, causando enormi perdite economiche. Se vuoi saperne di più, ti invitiamo a continuare a leggere.
Com'è la cozza zebrata?
La cozza zebrataDreissena polymorpha) è un mollusco bivalve molto piccolo. Raggiunge un massimo di 3 centimetri, anche se di solito è più piccolo. La forma esatta del suo motivo, i suoi colori e il suo guscio sono variabili, da qui il suo nome scientifico. Tuttavia, possono essere indicate alcune caratteristiche comuni di questo invertebrato.
Il motivo è solitamente composto da bande irregolari chiare e scure che sono spesso in zig zag, ma possono essere lisci. Quelli scuri sono generalmente marroni o neri, quelli chiari sono crema o chiari.
La conchiglia, invece, è più o meno triangolare, con 2 lati più diritti e uno arrotondato. L'umbone - il vertice che unisce i 2 lati diritti - è piuttosto acuto. Gli altri 2 vertici sono molto smussati.
Inoltre, uno dei lati diritti è più lungo dell'altro. Questo lato è ispessito e piatto, consentendo alla cozza di stare in piedi se posizionata su questo lato su una superficie piana. Questo permette di distinguere Dreissena polymorpha di altre cozze.
Da dove proviene?
Questo mollusco vive in acque dolci e salmastre. La sua distribuzione naturale è limitata ai bacini del Mar Nero e del Mar Caspio, che si trovano nell'Europa orientale e confinano con l'Asia.
Tuttavia, la sua attuale distribuzione si estende su gran parte del globo ed è in continua espansione. Oggi, la cozza zebrata appare come una specie invasiva nelle comunità della Catalogna, La Rioja, Castilla y León, Aragona, Comunità Valenciana, Navarra, Paesi Baschi e Andalusia, in Spagna.
Questa specie è stata introdotta anche nella maggior parte dei paesi europei. Grecia, Francia, Svezia o Belgio sono solo alcuni esempi. Lo stesso vale negli Stati Uniti, dove ha colonizzato la maggior parte degli stati, e in alcune zone del Canada.
Come è caratteristico delle specie invasive, la cozza zebrata si è diffusa in tutto il mondo a causa dell'uomo. In questo caso, il colpevole più probabile è la navigazione.
È stabilito che la cozza sia stata trasportata dalle sue aree naturali nell'acqua di zavorra delle barche o fissata sulle sue diverse superfici. Al problema hanno contribuito anche i trasferimenti di acqua tra i bacini fluviali e per il trasporto di pesci esotici. Un altro vettore da considerare è l'attrezzatura contaminata di ogni tipo.
Queste cozze hanno un'enorme tolleranza ai livelli di salinità, temperatura e disseccamento. Inoltre, sono molto resistenti al cloro. Dunque, sono colonizzatori straordinari.
Finché hanno una superficie dura su cui fissarsi e la disponibilità di ossigeno è adeguata, le cozze possono riprodursi e colonizzare ovunque gli esseri umani le trasportino. Indubbiamente, la resistenza di questo invertebrato è un pericolo per l'ecosistema al di fuori del suo ambito naturale.
Danni causati dalla cozza zebra
Le specie invasive danneggiano molto gravemente gli ecosistemi che colonizzano, ma questi danni non si limitano solo alla fauna selvatica. Anche gli esseri umani sono fortemente influenzati dalla sua presenza. Successivamente, ti mostriamo perché.
vittime umane
D. polymorpha è attaccato in massa a infrastrutture e macchinari di ogni genere. Quindi, ostruisce tubi, filtri, motori, barche e serbatoi, tra gli altri. Ciò danneggia l'industria energetica, agricola e turistica, oltre a rendere molto più difficile l'approvvigionamento dei centri urbani. Tutto ciò causa notevoli perdite economiche.
Questi invertebrati si trovano anche nelle aree ricreative. I loro gusci sono affilati e possono tagliare, ponendo un rischio per la salute pubblica.
Perdite ambientali
Questi bivalvi sono filtratori altamente efficienti che si nutrono di plancton, il fondamento degli ecosistemi acquatici. Così facendo, trasformano notevolmente le caratteristiche di questi ecosistemi.
Le cozze aumentano la limpidezza dell'acqua, modificano i cicli del fosforo, aumentano la deposizione di materia organica e la proliferazione di batteri nocivi e alghe. Riducono anche la disponibilità di ossigeno negli ecosistemi acquatici. Tutte queste alterazioni rendono gli ambienti invasi meno adatti alla vita indigena.
D'altra parte, questo mollusco bivalve ha causato la scomparsa delle cozze autoctone per competizione diretta. Specie come Margaritifera auricularia, Anodonta cygnea sì Unio elongatulus Sono in grave pericolo a causa della cozza zebrata.
Cosa c'è di più, favoriscono inoltre la trasmissione di patogeni alla fauna locale. Molti uccelli sono morti di botulismo - causato da un batterio tossico - che proviene da queste cozze, come indicato da fonti giornalistiche professionali.
Come è stato dimostrato, la cozza zebrata è una specie molto perniciosa. Il suo controllo è molto importante, ma anche molto complicato. Pertanto, come sempre in questi casi, la strategia migliore per evitare danni è prevenire in primo luogo l'introduzione di potenziali specie invasive.