Le foche sono un gruppo di mammiferi appartenenti alla famigliaFocidi,che comprende un totale di 19 specie suddivise in 10 generi diversi. Costituiscono uno dei 3 taxa all'interno dei lignaggi dei mammiferi che rientrano nella superfamiglia dei pinnipedi, insieme ai leoni marini (Otariidae) e trichechi (Odobenus).
Le foche differiscono dai leoni marini in quanto non hanno orecchie, sono più leggere e trascorrono più tempo in acqua, quindi hanno arti inferiori meno adatti a camminare. Questa volta vedremo alcune specie di foche in pericolo di estinzione e le ragioni del loro declino. Non perderlo.
Cause dell'estinzione delle foche
Parlare di pericolo di estinzione a livello familiare non è il più corretto, poiché ogni specie è stata valutata da sola in studi di popolazione, come quelli inclusi nel Unione Internazionale per la Conservazione della Natura nelle voci della tua Lista Rossa. In ogni caso si possono raccogliere alcuni fattori che influiscono sui pinnipedi in generale.
Riduzione del ghiaccio terrestre
Come indicato dal portaleNational Geographic Spagna,la perdita di ghiaccio globale ha raggiunto un nuovo record. Negli ultimi 3 decenni, la Terra ha ridotto la sua superficie ghiacciata di 28 miliardi di tonnellate, il che rappresenta un aumento del tasso di perdita globale del 65%.
Come puoi immaginare, questa perdita di acqua ghiacciata è dovuta al riscaldamento dell'atmosfera e degli oceani dovuto ai cambiamenti climatici. Ciascuno di questi mezzi ha aumentato la sua temperatura media di 0,26 ° C e 0,12 ° C per decenni consecutivi, a partire dagli anni '80. Il consumo sfrenato e la mancanza di consapevolezza umana sono in gran parte responsabili di questi eventi.
Per la sua parte, le foche hanno bisogno che le masse di ghiaccio riposino, si accoppiano e danno alla luce la loro prole. Se c'è sempre meno superficie ghiacciata sulla Terra, diminuisce anche la nicchia ecologica coperta dalle foche.
Il cambiamento climatico è la principale causa di rischio di estinzione delle foche.
Pesca
Secondo studi scientifici, lo sfruttamento della pesca potrebbe svolgere un ruolo essenziale nella riduzione delle popolazioni di alcune specie di foche. Si stima che una foca mangi il 5-10% del suo peso in pesce ogni volta che caccia, cioè circa 11 o 12 chili per un esemplare di 150 chilogrammi. Questi animali richiedono un enorme apporto calorico per mantenere la loro temperatura corporea.
Così che, si ipotizza che le foche possano competere con gli umani per il cibo.Perderebbero la battaglia in tutti i casi, sia per concorrenza indiretta - il pesce esaurito - sia per morte diretta causata da metodi di pesca massicci.
A caccia
La caccia annuale alle foche in Canada è l'esempio perfetto dell'esaurimento di queste specie solo per scopi economici. Ogni anno, circa 350.000 giovani foche vengono uccise al largo della costa di questa regione, senza contare tutti quelli che vengono gravemente feriti o uccisi in mare. L'unico motivo è la domanda di pelli in alcuni mercati.
Comunque, è sempre più difficile cacciare questi animali - a causa della mancanza di lastre di ghiaccio e esemplari - e l'attività genera molto meno denaro rispetto a prima. Le campagne contro la caccia alle foche condotte in più di 35 paesi hanno reso sempre meno comuni i prodotti realizzati con la pelle di questi mammiferi.
Foche in via di estinzione
Come abbiamo detto nelle righe precedenti, la famigliafocidiÈ composto da diverse specie di foche. Nel seguente elenco, esploriamo la situazione di conservazione di alcuni di essi:
- foca del Caspio (Caspica): questo sigillo è nella categoria "Endangered (EN)" secondo l'IUCN. 100 anni fa la sua popolazione era composta da 1,5 milioni di esemplari, di cui ne rimangono solo circa 100.000. La caccia, l'aumento dei predatori e alcuni agenti virali ne stanno causando la scomparsa.
- foca incappucciata (Cystophora cristata): Questa specie è minacciata dalla caccia di sussistenza praticata sui nuclei umani e da pratiche di pesca aggressive. Molti esemplari sono annegati nelle reti da pesca.
- foca monaca mediterranea (Monachus monachus): un'altra delle specie di foche che sono "In via di estinzione (EN)". Oggi se ne contano meno di 700 esemplari nel mondo, in quanto i pescatori hanno sradicato i maggiori centri abitati nel corso del XX secolo perché consideravano la specie una "peste" che rendeva difficile la pesca.
- foca monaca hawaiana (Neomonachus schauinslandi): anche questo sigillo è in pericolo. Si stima che rimangano circa 1.400 individui, ma la sua gamma ristretta, la pesca, la caccia, la mancanza di variabilità genetica nella popolazione e altri problemi non sono di buon auspicio per questa specie.
Sebbene la situazione sia molto delicata per queste 4 specie, va notato chee non tutte le foche sono in pericolo di estinzione. Ad esempio, la foca dagli anelli (Pusa hispida), la foca grigia (Halichoerus grypus), la foca crabeater (Lobodon carcinophaga) e altre specie della famiglia sono nel gruppo "Least Concern (LC)".
4 specie di foche sono in pericolo di estinzione, ma quasi tutti gli altri rappresentanti del taxon hanno popolazioni relativamente stabili.
Come conservare queste specie?
Come avrai visto, la maggior parte delle foche in pericolo lo è stata dal secolo scorso. Gli stermini di massa dei mammiferi si sono verificati soprattutto durante il XX secolo, ma è molto difficile recuperare le popolazioni di molti di loro, perché le condizioni ambientali non sono favorevoli e la caccia continua, anche se su scala locale.
La soluzione non è semplice. Non possiamo ripercorrere ciò che abbiamo fatto in 10 o 20 anni, poiché gli effetti del cambiamento climatico ci accompagneranno all'estinzione, a meno che i modelli di produzione e consumo non cambino in modo sistematico e globale. Inoltre, potremmo dire che basterebbe evitare di cacciare questi animali, ma chi lo fa ha anche bisogno di mangiare.
Con queste righe finali, vogliamo mostrare che la disuguaglianza è mostrata in tutte le possibili sfaccettature, dalla povertà regionale ai danni irreversibili dell'ecosistema. Affinché un essere umano smetta di cacciare una specie per guadagno economico, la domanda deve cessare e deve essere offerta un'opzione migliore per sopravvivere.