Non tutti gli animali marini che popolano la notte sono da incubo. Lo squalo angelo ne è un buon esempio: curiosamente simile alle razze, il suo aspetto sinuoso e appiattito ha lasciato il segno su ricercatori e subacquei.
Le sue piccole dimensioni e l'aspetto diverso dagli altri squali hanno fatto sì che questo squatiniforme passasse inosservato tra i suoi congeneri in termini di problemi di conservazione. Tuttavia, la sua divulgazione è necessaria, in quanto gravemente minacciato. Qui puoi conoscere tutte le sue caratteristiche prima che sia troppo tardi.
Habitat dello squalo angelo
Innanzitutto è necessario sottolineare che questa specie (Squatina oculata) appartiene al genereSquatina, a sua volta inglobato nella famigliaSquatinidi.In questo genere di pesci condritti sono riconosciute un totale di 24 specie, tutte appiattite e abitanti dei fondali sabbiosi a basse profondità -circa 150 metri-.
Da parte sua, lo squalo angelo o "pesce angelo maculato" vive principalmente nelle acque del Mediterraneo coste occidentali e greche. Può anche essere trovato nelle zone costiere del Marocco, dell'Angola e del Mar Nero, nonché in parti dell'Oceano Atlantico.
Questo pesce cartilagineo frequenta abitualmente i fondali marini, prevalentemente spazi aperti e privi di vegetazione, poiché si nasconde nella sabbia o nel fango. Può essere avvistato a profondità comprese tra i 50 e i 100 metri di profondità, con range limite di 20 e 500 metri.
Caratteristiche fisiche
L'aspetto dello squalo angelo è appiattito e la sua zona dorsale è macchiata di toni marroni e neri. Questo aspetto facilita il mimetismo sui fondali, dove attende di tendere un'imboscata alla sua preda quando gli passano vicino.Questa strategia è nota come criptico, o che è lo stesso, passano inosservati nell'ambiente per scopi di attacco o difesa.
Le sue pinne pettorali, invece, sono estese all'indietro, per permettere al pesce di scivolare lungo il fondale. La coda è più simile a quella di uno squalo che a quella di una pastinaca, che permette la distinzione tra i 2 gruppi di animali ad occhio nudo.
Non è un grande squalo, poiché raggiunge solo 1,6 metri di lunghezza. Tuttavia, le femmine sono significativamente più grandi dei maschi, poiché possono raggiungere i 40 chilogrammi di peso.
In secondo luogo, questo squalo è in grado di pompare acqua attraverso le sue branchie, che gli dà quella capacità di rimanere fermo mentre riposa o insegue la sua preda. Altri squali devono essere in continuo movimento affinché l'acqua circoli passivamente attraverso le loro branchie, il che influisce notevolmente sulle loro abitudini alimentari.
Alimentazione dello squalo angelo
Il pesce angelo è un pesce cacciatore che usa l'agguato come tecnica, mimetizzandosi sul fondale sabbioso e aspettando che la sua preda si avvicini per prenderla in un rapido boccone (Siediti e aspetta). Le sue principali fonti di cibo sono crostacei, calamari e polpi.
Le sue abitudini di caccia sono notturne e di giorno riposa sui fondali, mimetizzato e al riparo dai predatori.
Riproduzione dello squalo angelo
Lo squalo angelo è ovoviviparo placentare. Ciò significa che il la femmina sviluppa le uova all'interno e poi partorisce i piccoli, successivamente espellendo i gusci vuoti. Il loro periodo di gestazione è di 8-11 mesi e le femmine fecondate danno alla luce una media di 25 piccoli, che misurano dai 24 ai 27 centimetri alla nascita.
Basandosi sulla presenza di femmine gravide e giovani, gli scienziati hanno stabilito il Golfo di Tunisi come "vivaio" di questa specie.
Stato di conservazione
Il gruppo di squali angelo (Squatinidae) sono considerati la seconda famiglia più minacciata di elasmobranchi - squali e razze -, dietro solo al pesce sega. Come con il pesce angelo (Squatina squatina) e lo squalo angelo segato (Squatina aculeata), la popolazione di squali angelo è diminuita in modo allarmante negli ultimi 50 anni.
Questo squalo è in uno stato di "minaccia critica", come indicato dal Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). La maggior parte dei problemi che hanno causato il suo declino provengono dalla mano dell'essere umano. Alcuni di loro sono i seguenti:
- Pesca commerciale: l'eccessivo sfruttamento dei siti di caccia e riproduzione hanno ridotto il numero di esemplari della specie, sia a causa di morti che di distruzione dell'habitat dovuta all'uso di reti illegali -come la pesca a strascico-.
- Catture accidentali: la morfologia dello squalo angelo rende molto più facile impigliarsi nelle reti che spazzano i fondali.
- Attività umana ricreativa: la pesca sportiva, le immersioni e le altre attività legate allo sviluppo commerciale e residenziale delle coste compromettono gravemente la capacità di sopravvivenza di questo pesce.
Sebbene questa specie benefici di normative sullo sfruttamento della pesca, È uno dei più grandi trascurati nell'area di protezione degli squali. Il lavoro specifico di conservazione e divulgazione per lo squalo angelo è svolto da organizzazioni indipendenti, che concentrano i loro sforzi su siti critici per la loro sopravvivenza.
Mantenere questa specie è una responsabilità comune
A livello individuale, la cosa migliore che si può fare per salvare questa specie e i suoi congeneri è collaborare con queste entità che combattono per il loro benessere. D'altra parte, è anche necessario condurre uno stile di vita il più responsabile possibile con il pianeta e gli oceani che ci circondano.
Se ti piacciono le immersioni e ti imbatti in un esemplare di squalo angelo, non temere: Nonostante il nome, è un animale molto gentile. Se rispetti i suoi spazi, assisterai alla visione di una delle creature più belle dei fondali.
