Il termine "pesce rana" non si riferisce ad una singola specie di animale all'interno della classe degli actinopterigi, ma piuttosto comprende tutti quelli appartenenti alla famiglia Batrachoididae, svolta situata nell'ordine Batrachoidiformes.Questo gruppo comprende un totale di 83 specie, a loro volta suddivise in 21 generi diversi. Tutti hanno alcune caratteristiche comuni.
In queste righe, ci concentreremo sul pesce rospo lusitano (Halobatrachus didactylus), unico membro del suo genere, dall'aspetto simile ad altri più noti rappresentanti della famiglia Batrachoididae.Se vuoi saperne di più su questa specie e altri parenti, continua a leggere.
Habitat del pesce rospo
Toadfish, come famiglia, sono distribuiti in tutto il mondo. La maggior parte delle specie raccolte in questo taxon sono marine, sebbene molte di esse vivano in acque saline intermedie. L'eccezione alla regola è la sottofamiglia Talassophryninae,con rappresentanti che abitano solo acque dolci nei fiumi del Sud America -soprattutto l'Amazzonia-.
Da parte sua, il rospo lusitano (Halobatrachus didactylus) è distribuito in tutto l'Oceano Atlantico orientale - dal Portogallo al Ghana - e nel Mediterraneo. È stato introdotto anche nel nord della Spagna da movimenti naturali, probabilmente dovuti al riscaldamento delle acque. Come indicato dal Xunta de Galizia, il primo avvistamento in questa regione risale al 2022-2023.
Questo pesce vive poco profondo -a circa 100 metri dalla superficie, normalmente tra 10 e 50 metri- su fondali sabbiosi e rocciosi. Come vedremo nelle righe successive, la sua colorazione permette all'animale di mimetizzarsi completamente con l'ambiente tipico del fondo della colonna d'acqua mediterranea.
Esistono molte specie di pesci rospo, distribuite in quasi tutti i mari del mondo.
Caratteristiche fisiche
In generale, i pesci rospo sono privi di squame e portano teste grandi e appiattite. Anche le loro bocche sono molto prominenti, con mascelle e premascelle molto sviluppate. Appendici o appendici di solito pendono dalla regione inferiore della bocca.barbigli,organi sensoriali che aiutano questi animali a localizzare il cibo in acque torbide dove la vista non è utile.
In secondo luogo, le branchie sono piccole e lateralizzate. Questi pesci hanno anche pinne pettorali e pelviche, che a loro volta sono supportate da spine e vari raggi molli. Da parte sua, il pesce rospo lusitano ha 2 spine ricoperte dalla pelle nell'angolo superiore dell'opercolo e 2 pinne dorsali.
La prima di queste pinne dorsali ha 3 robuste spine ricoperte, mentre la seconda è sostenuta da 19-24 raggi lunghi e lisci. Inoltre, la pelle di questa specie è priva di squame -come il resto del pesce rana- ed è ricoperta da a mucocaratteristica. Il suo colore è marrone chiaro con macchie scure che formano disegni e la sua dimensione massima è di 55 centimetri.
Questa tonalità permette al pesce rospo di mimetizzarsi con i toni del fondale, siano essi rocce o sabbia.
Comportamento del pesce rospo lusitano
Il pesce rospo lusitano è un animale sedentario che si trova normalmente in substrati formati da sabbia, rocce e fango. Oltre al suo tono criptico, questo pesce rimane per la maggior parte del tempo parzialmente sepolto sul fondo, esponendo solo le sue pinne più prominenti e la regione cefalica. In questa posizione aspetta che la sua preda gli passi davanti.
Pesce capace di emettere suoni
Al di là delle sue abitudini rispetto all'ambiente, questo pesce si distingue nettamente dagli altri per la sua capacità di eseguire vocalizzazioni. Inoltre, secondo studi pubblicati sul portale scientifico PESCE Biologia,i suoni emessi variano a seconda del periodo dell'anno. Durante l'accoppiamento, i maschi emettono suoni di tipo sibilante, mentre altri registri vocali compaiono tutto l'anno.
Si ritiene che questo comportamento non sia presente nelle prime fasi dello sviluppo. L'emissione di suoni sembra iniziare quando i giovani sono in grado di generare grugniti di livello superiore e frequenza dominante più bassa.
Si ritiene che la capacità di parola in questa specie sia sorta per attirare le femmine o avvertire altri maschi dei limiti dei territori. Questa caratteristica è di grande interesse scientifico.
Alimentazione
Il pesce rana è solitario e rimane semisepolto nei fondali o negli anfratti delle pietre per gran parte della sua vita. Si nutre principalmente di molluschi, crostacei e altri piccoli pesci, motivo per cui è considerata una specie predatrice. La sua strategia è di tiposiediti e aspetta, aspetta semplicemente che la vittima passi e la divori con il suo grande apparato di testa.
D'altra parte, va notato che questa specie è di minore importanza nel commercio del pesce a fini alimentari. Nonostante siano conosciuti nelle zone meridionali della Spagna, questi animali non vengono solitamente consumati nel campo della gastronomia.
Non avendo denti, questa specie consuma la sua preda intera, senza masticarla o tagliarla prima.
Riproduzione di pesce rospo
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista scientificaEndocrinologia generale e comparata,questa specie ha un ciclo riproduttivo che va da marzo ad agosto, con un picco tra maggio e giugno.Durante questo periodo, i maschi producono vocalizzazioni speciali, grazie all'uso e alla contrazione della loro vescica natatoria. Questi servono per attirare le femmine o per evitare conflitti con altri maschi.
I maschi ricettivi attirano le femmine nei loro nidi o luoghi di residenza. Se queste sono state "convinte" dalle vocalizzazioni, rilasceranno le uova all'esterno, dove avviene una fecondazione esterna. Queste uova sono appiccicose da un lato e aderiscono perfettamente al nido del maschio, che le proteggerà fino alla schiusa.
Stato di conservazione e note finali
Come indicato dal Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), questa specie è considerata “Least Concern (LC)” per quanto riguarda la conservazione. Alcune popolazioni sono stabilite in aree protette e non vengono sfruttate per il consumo nel mercato, quindi non ci sono pericoli reali che potrebbero ucciderle immediatamente.
Se qualcosa spicca su molte altre specie, è la capacità del pesce rospo lusitano di producono vocalizzazioni nella loro stagione degli amori e al di fuori di essa. Questa caratteristica ha attirato l'interesse degli scienziati e del pubblico in generale.
