I cani guida o i cani guida diventano gli occhi dei non vedenti. Questi cani sono addestrati a guidare il loro umano attraverso gli ostacoli sull'autostrada pubblica e persino a disobbedire a un ordine se rappresenta un pericolo per lui.
Questi cani sono così bravi nel loro lavoro che, per chiunque non abbia familiarità con il loro addestramento, sorprendono e sollevano domande allo stesso tempo. Come si arriva a un tale punto di efficacia? Qui puoi conoscere l'intero processo che attraversano dalla nascita alla laurea.
Storia dei cani guida
Il primo tentativo sistematico di addestrare i cani per aiutare le persone ipovedenti avvenne a Parigi nel 1780. Più tardi, durante la prima guerra mondiale, Gerhard Stalling decise di addestrare cani per aiutare tutti i soldati, che tornò accecato dai gas tossici del campo di battaglia.
Nello stesso periodo, l'americana Dorothy Harrison Eustis, che stava già addestrando cani da lavoro per la polizia e l'esercito, si unì al movimento dei cani guida. L'intervento di questa donna è stato quello che avrebbe lanciato l'uso dei cani guida sulla scena internazionale.
Da allora, le scuole di cani guida si sono moltiplicate in tutto il mondo. Migliaia di persone hanno trasformato la propria vita grazie ai cani guida, migliorando sempre più in mobilità e autonomia con il passare del tempo.
Com'è l'addestramento del cane guida?
La formazione inizia dall'infanzia del canide. Questo processo segue una serie di fasi:
- Riparo: il cane trascorre un anno maturando in tutte le basi dell'essere un cane, allo stesso tempo si abitua a socializzare e stare con le persone.
- 4 mesi di età: inizia la sua formazione nei compiti di base del cane guida, mentre lavora sul superamento degli istinti di caccia e protezione.
- 8 mesi di vita: gli istinti venatori e territoriali vengono rivalutati per verificare che siano stati eliminati.
- Un anno di vita: Il cane entra nel secondo ciclo di addestramento, questa volta avanzato, dove verrà valutato in via definitiva se possiede le competenze necessarie per guidare un non vedente.
- Periodo di prova: Una volta assegnato a un essere umano, le prestazioni delle loro funzioni vengono valutate per 3 settimane. Se l'esito è positivo, il cane è considerato idoneo a fare da guida.
- Un cane guida ha circa 7-8 anni di vita attiva, poi va in pensione e può essere adottato.
Chiavi per guidare l'addestramento del cane
Nella formazione di cui sopra si tiene conto di una serie di elementi essenziali, senza i quali tale formazione non sarebbe efficace. Li hai qui sotto:
- Uso del cablaggio: la pettorina è l'anello di congiunzione tra il cane e l'essere umano. Il cane deve abituarsi a trasportarlo, dal momento che la maniglia in metallo può dargli fastidio all'inizio.
- Cammina dritto: Anche se sembra ovvio, questa è la prima cosa che viene insegnata a un cane guida. È necessario che non ti distragga da stimoli esterni quando cammini da un punto all'altro.
- Salire e scendere dai cordoli: i pendii sono particolarmente pericolosi per una persona che non può vedere. Il cane impara a fermarsi a qualsiasi marciapiede per avvertire il suo umano che sta affrontando un cambiamento nell'altezza del terreno.
- Schiva gli ostacoli: questa è la parte più complessa della formazione. Il cane imparerà ad evitare gli ostacoli, indicando la strada al suo tutore a una certa distanza da lui o lei.
- Regolamento del traffico pedonale: è fondamentale che il canide sappia fermarsi ogni volta che ci sono veicoli nelle vicinanze, come ad esempio ai semafori o alle strisce pedonali. Inoltre, imparerai a fermarti ogni volta che c'è il rischio di essere investito.
Caratteristiche del cane guida
Non tutti i cani sono adatti a diventare guide. Per garantire la sicurezza di cani e umani, ci sono una serie di requisiti rigorosi che hai di seguito:
- Avere una taglia adattaI canidi devono pesare tra i 28 ei 45 chili.
- Sii emotivamente e psichicamente equilibrato.
- Avere tratti di personalità fortemente marcati; tra questi obbedienza, disciplina, intelligenza e serenità.
- Sii sottomesso.
- Avere una buona salute fisica: Non puoi soffrire di problemi ossei, cardiovascolari o respiratori, nonché allergie e altre complicazioni che potrebbero compromettere la tua integrità e le tue prestazioni.
- Sii sveglio e mentalmente attivo, con una buona capacità di apprendimento.
- Avere un carattere socievole e umano amichevole.
Non tutte le razze sono adatte a diventare cani guida. I 3 più utilizzati sono il pastore tedesco, il labrador e il golden retriever. Il primo, tuttavia, è sempre meno selezionato, a causa dei suoi forti istinti di guardia e pastorizia.
Come si ottiene un cane guida?
Il cane non è l'unico che ha i requisiti per diventare una guida umana. La persona che lo adotta come aiutante deve essere autonomo con il bastone e avere un buon livello di orientamento, perché il cane non è un GPS, ma è guidato dalle indicazioni dei non vedenti.
D'altra parte, la persona deve avere facoltà psicofisiche adeguate per maneggiare il cane e assumersi la responsabilità della sua cura. Allo stesso modo, la situazione economica della persona deve essere sufficiente a sostenere i costi di mantenimento dell'animale.
A seconda del paese in cui viene richiesto, alcuni dettagli possono variare. In ogni caso, il lavoro di questi cani sarà encomiabile ovunque si trovino: non c'è abbastanza gratitudine per un animale che dedica la sua vita ad aiutare un essere umano senza averlo chiesto.