Il cardinale di Banggai (Pterapogon kauderni) è un pesce osseo che appartiene alla famiglia degli apogonidae. Questo piccolo animale acquatico si distingue per la sua grande bellezza e il suo aspetto sorprendente, che hanno causato una popolarità sempre crescente in acquario.
Di conseguenza, il cardinale di Banggai è stato gravemente sovrasfruttato. Queste pratiche, insieme al suo ridotto areale di distribuzione, minacciano la completa scomparsa della specie, che è già in uno stato precario. Ti invitiamo a continuare a leggere se vuoi saperne di più sul pesce cardinale Banggai, le sue minacce e il suo stato di conservazione.
Caratteristiche del cardinale Banggai
Questo è un pesce abbastanza piccolo, che raggiunge un massimo di 8 centimetri. Ha un corpo corto, pinne molto allungate, ed è compresso lateralmente. Insieme alla colorazione, tutto gli conferisce un aspetto molto caratteristico.
Il colore di fondo è argento ed è attraversato da 3 spesse strisce nere verticali, che attraversano le pinne, ciascuna incorniciata da 2 sottili linee bianche. Anche la coda e la parte più anteriore della testa presentano linee nere.
Cosa c'è di più, tutto il corpo è punteggiato di macchie bianche luminose, Sono per lo più concentrati sulle pinne e sulla coda. Le pinne pelviche sono particolarmente ricoperte da queste macchie bianche.
Tutte le pinne Pterapogon kauderni sono molto prominenti, lunghi e sottili. Sono orientati verso l'estremità dell'animale a forma di arco. La seconda pinna dorsale è particolarmente lunga, mentre le pinne pelviche sono le più larghe e, a differenza delle altre, sono arrotondate.
D'altra parte, la pinna caudale è profondamente biforcuta in 2 filamenti piuttosto stretti.
Habitat e areale di distribuzione
P. kauderni è uno dei pochi pesci marini con un areale di distribuzione molto ristretto. È endemico delle isole Banggai, un arcipelago che appartiene all'Indonesia.
All'interno della sua area naturale, ci sono solo circa 34 chilometri quadrati di habitat potenzialmente adatto per questo cardinale. Questa specie vive solo in aree costiere, poco profonde e protette.
Inoltre, non tutto questo territorio è attualmente occupato. Questi pesci si trovano solo su 17 delle 20 grandi isole e 10 delle 27 piccole isole che compongono l'arcipelago. Il porporato è stato introdotto anche in altre località dell'Indonesia dal 2000, da persone coinvolte nel commercio di questi animali.
Questi pesci tropicali mostrano una preferenza per acque poco profonde, calme e limpide vicino a coste protette. Abitano normalmente le barriere coralline e le praterie di alghe, anche se alcune popolazioni possono essere trovate in aree aperte.
Cardinali Banggai sono associati al riccio di mare dalla lunga spina Fascia Setosum, di cui usano le spine per ripararsi. Lo stesso vale per l'impianto marino Enhalus acoroides, varie specie di anemoni, stelle marine e coralli.
In contrasto con le loro popolazioni naturali, alcune popolazioni introdotte abitano porti con acque altamente inquinate e torbide.
Stato di conservazione del cardinale Banggai
Attualmente questa specie si trova in uno stato di conservazione sfavorevole. È elencato come in via di estinzione, secondo il Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). Ci sono una serie di fattori che lo minacciano, tra cui spiccano i seguenti.
Distribuzione ridotta e popolazioni isolate
Come già accertato, questo animale si trova in pochi luoghi molto vicini tra loro. Cosa c'è di più, ha requisiti di habitat molto specifici. Questo lo rende più vulnerabile del normale.
Poiché l'intera specie è concentrata in un unico luogo, potrebbe facilmente scomparire se questo luogo fosse distrutto. I loro habitat sono già colpiti dalle tecniche di pesca e dall'inquinamento dei porti, dell'agricoltura e di altre attività umane.
A ciò si aggiunge il fatto che le popolazioni sono isolate le une dalle altre. Sebbene molte popolazioni si trovino nel raggio di miglia l'una dall'altra, l'assenza di habitat adatti tra loro impedisce che vengano raggiunte.
Questa frammentazione aumenta il rischio di estinzione della specie, poiché diminuisce la variabilità genetica e l'adattabilità evolutiva e aumenta la consanguineità. Le popolazioni cardinali mostrano uno dei più alti gradi di isolamento genetico di qualsiasi pesce marino.
Sfruttamento umano
Questa è la minaccia più seria per l'animale, a causa della sua grande richiesta in acquario. Dalla loro riscoperta nel 1994, le popolazioni sono state decimate in una rete commerciale che è arrivata a coinvolgere fino a 17 villaggi locali e più di 230 pescatori, oltre agli esportatori che li trasportano nel resto del mondo.
Sebbene sia stata ottenuta la riproduzione in cattività, la stragrande maggioranza degli esemplari venduti proviene dalla cattura di animali selvatici. Questa industria ha estinto localmente la specie e ridotto le popolazioni totali del 90%.
Si stima che siano stati catturati tra 600.000 e 700.000 pesci all'anno prima del 2001. Nel 2005, sono stati catturati tra 700.000 e 900.000 pesci all'anno. La maggior parte di questi animali è destinata agli Stati Uniti e all'Europa e molti di loro muoiono durante il trasporto e non raggiungono mai la loro destinazione.
Nonostante soddisfi i criteri necessari, la specie non è stata inserita con successo nella convenzione CITES dopo diversi tentativi. Sebbene abbia altre figure di protezione, è essenziale stabilire misure di conservazione efficaci e immediate, altrimenti la specie finirà per scomparire a causa dell'hobby dell'acquario.
