L'iperlipidemia nei gatti è un disturbo che si sviluppa in diverse malattie feline, in cui il grasso si accumula nel flusso sanguigno. L'iperlipidemia di per sé non è una malattia, ma piuttosto un effetto di uno stile di vita o, talvolta, un segno clinico di altre patologie o malattie ereditarie.
Nonostante non sia così comune nei gatti come nei cani o negli esseri umani, questa condizione può verificarsi nei felini con diabete, obesità, pancreatite e altre malattie più comuni in loro. Successivamente, discuteremo cosa può causare questo disturbo, come può essere rilevato nei gatti e quali soluzioni esistono.
Cause di iperlipidemia nei gatti
Il sangue è un tessuto in cui possiamo trovare molti tipi di cellule, oltre ad altre molecole. Pertanto, è normale e salutare trovare colesterolo e trigliceridi nel sangue. Dopo aver mangiato, la concentrazione di queste molecole aumenta e poi diminuisce.
Questo evento fisiologico è noto come lipemia ed è il motivo per cui un gatto deve essere a digiuno prima di un esame del sangue.
Al contrario, ci sono situazioni in cui i livelli di queste molecole lipidiche non scendono e iniziano ad accumularsi nei vasi sanguigni, che può causare vari problemi. Nei gatti sono noti 4 diversi tipi di iperlipidemia:
- Postprandiale: quello che si provoca dopo aver mangiato. Come abbiamo detto, è un processo normale.
- Farmaco-indotta: Alcuni farmaci, come i corticosteroidi, possono aumentare i livelli di lipidi nel sangue.
- Iperlipidemia primaria: compare quando il gatto porta un gene mutato nel genoma che provoca questo accumulo di grasso.
- Iperlipidemia secondaria: Si verifica quando il felino soffre di un'altra malattia che provoca l'accumulo di lipidi nel sangue. Ad esempio, malattie come obesità, diabete, malattie del fegato, malattie renali, sindrome di Cushing o una dieta ricca di grassi.
All'inizio di questo disturbo, i gatti non mostrano alcun tipo di segno clinico. A questo si aggiunge che i gatti sono esperti nel nascondere il disagio. Pertanto, come regola generale, è molto importante fare un esame del sangue ogni anno o ogni 2 anni agli animali domestici, in particolare ai gatti più anziani.
Segni clinici della malattia
Quando l'iperlipidemia diventa patologica e non è più legata a qualche fenomeno naturale nel corpo, possono iniziare a comparire segni clinici che il tutore può rilevare.
Molte volte, questi segni evidenti sono una diretta conseguenza della malattia che causa l'iperlipidemia, più che per se stessa. Ad esempio, in un gatto che sviluppa iperlipidemia a causa del diabete, si vedranno i segni clinici del diabete mellito.
Pertanto, l'eziologia dell'iperlipidemia nei gatti è molto varia e può variare dai segni cutanei alle condizioni neurologiche. Alcuni di loro sono i seguenti:
- vomito
- Diarrea.
- Diminuzione dell'appetito o anoressia, che a sua volta può portare a pancreatite.
- Macchie bianche sulla superficie dell'occhio dall'accumulo di grasso nella cornea.
- Prurito della pelle e alopecia.
- Convulsioni e cambiamenti nel comportamento, come conseguenza dell'accumulo di trigliceridi che raggiungono il cervello.
- Poliuria e polidipsia. Questi termini si riferiscono a modelli di minzione irregolari.
Come si può vedere, i segni clinici dell'iperlipidemia nei gatti possono essere lievi, intermedi o gravi. Le manifestazioni più gravi potrebbero porre fine alla vita dell'animale o, quantomeno, ridurne notevolmente il benessere.
Trattamento
Una volta che l'iperlipidemia nel gatto viene diagnosticata attraverso un esame del sangue, il veterinario dovrà trovare la causa alla base dell'accumulo di lipidi nel sangue.
Nel caso in cui non vengano rilevate malattie che potrebbero aver causato l'iperlipidemia, al paziente felino verrà diagnosticata un'iperlipidemia primaria o ereditaria. Gli unici trattamenti per questi casi sono i cambiamenti nella dieta e la riduzione dell'assunzione di grassi attraverso il cibo.
In generale, se la nuova dieta viene seguita correttamente, il gatto non avrà bisogno di alcun tipo di farmaco.
Se il veterinario trova una causa alla base dell'iperlipidemia, al gatto verrà diagnosticata quella malattia, dove l'accumulo di grasso sarà un segno clinico o un effetto collaterale.
Il trattamento dipenderà quindi dalla patologia primaria. Quando l'obesità è la causa dell'iperlipidemia, il primo trattamento sarà molto probabilmente dietetico, sebbene possano essere prescritti anche alcuni farmaci. Nel caso in cui la patologia causale sia il diabete, esistono già farmaci specifici per affrontarla a lungo termine.
In conclusione, va precisato che in ogni momento il trattamento sarà legato alla patologia primaria -nel caso in cui ve ne sia una-. Al contrario, un cambiamento nella dieta sarà la soluzione quasi ogni volta che non viene trovata una causa sottostante.
Prevenire l'iperlipidemia nei gatti
Prevenire l'iperlipidemia primaria nei gatti è più semplice di quanto sembri. È sufficiente evitare di riprodurre quei felini che ne soffrono, poiché la selezione genetica da parte degli allevatori è sufficiente per debellare la malattia nelle generazioni future.
Quando si tratta di iperlipidemia secondaria, nella maggior parte dei casi, le malattie che finiscono per provocarla sono strettamente legate alla dieta e allo stile di vita dell'animale. Così, la migliore prevenzione è mantenere la salute dell'animale.
In questo modo, una dieta equilibrata per la specie, con apporti di cibi freschi e crudi - così come un esercizio di routine quotidiana - sarà essenziale per la buona salute del gatto. Inoltre, le visite annuali dal veterinario non dovrebbero essere dimenticate come prevenzione per queste e altre malattie.