Lo scarabeo egizio era uno dei simboli più preziosi degli antichi faraoni. Usato come amuleto di vita e potere o come portatore di buona fortuna, possiamo trovare centinaia di simboli scarabei nei luoghi più insospettabili dell'Antico Egitto. Questo include piramidi, templi di culto, tombe dei faraoni e un lunghissimo eccetera.
Quali erano i motivi per cui gli egiziani adoravano questi piccoli coleotteri? Quali poteri erano loro attribuiti? A quale dio nella mitologia egizia erano associati? Cosa possiamo dire sulla biologia di questi animali? Risponderemo a tutte queste domande e a molte altre nelle righe seguenti.
Il potere della trasformazione
Lo scarabeo era un insetto sacro per gli egiziani per diversi motivi. Per scoprire perché, possiamo cercare i primi indizi nella sua etimologia - l'origine del suo nome. Questo ci rivela che il soprannome dello scarabeo nel linguaggio geroglifico si traduce come "convertire" o "trasformare".
Questo ci porta direttamente a collegare i coleotteri con una delle divinità più importanti della mitologia egizia. Jepri, il dio del sol levante, è spesso raffigurato come uno scarabeo.
La ragione di ciò è che Jepri era la forma di Ra, il dio del sole, associato all'alba. Si ritiene che gli antichi egizi collegassero la palla di sterco che gli scarabei stercorari rotolano al sorgere del sole dell'alba. Inoltre, durante i tempi antichi, si pensava che gli scarabei stercorari fossero solo maschi e autofecondati.
Ciò ha coinciso con le storie che sono state raccontate secondo cui Jepri si è creato dal nulla.
Gli egiziani credevano che Jepri rinnovasse il Sole ogni giorno dopo che era scomparso dall'orizzonte. Questo essere divino lo portò attraverso gli inferi, Duat, per rinnovarlo di nuovo il giorno successivo. Pertanto, per gli antichi egizi, lo scarabeo non rappresentava né più né meno il portatore del disco solare.
Lo scarabeo egiziano: un portafortuna
Lo scarabeo egiziano è, tra l'altro, un portafortuna. Sono stati trovati pezzi a forma di scarabeo scolpiti in vari materiali, dal semplice legno al lapislazzuli. È uno dei simboli più riconoscibili dell'Antico Egitto, principalmente per il suo uso nelle sepolture e nelle famose mummie egizie.
Nelle antiche mummie egizie, gli amuleti a forma di scarabeo svolgono un ruolo centrale. È un pezzo che è stato messo sul petto, come un cuore. La funzione dello scarabeo era fondamentalmente quella di proteggere il cuore e impedire che testimoniasse contro il defunto nel giudizio dei morti, assicurando così la vita eterna.
Sebbene le mummie egizie siano uno dei luoghi in cui si possono trovare più amuleti di scarabei, è importante sapere che gli scarabei offrono anche protezione nella vita, almeno secondo le credenze degli antichi egizi. Pertanto, chiunque portasse uno di questi simboli sarebbe stato protetto da malattie, parassiti e altri mali.
Essendo associato al Sole, alla rinascita del mattino e al ritorno della luce, l'amuleto significava la vita eterna.
Il valore dei coleotteri negli ecosistemi
Ora che sappiamo qualcosa sul valore simbolico dei coleotteri, possiamo tornare per un po' alla realtà della natura e imparare qualcosa sul valore dei coleotteri come animali.
La prima cosa che dovremmo sapere è che i coleotteri, l'ordine a cui appartengono i coleotteri, sono il più grande gruppo di animali che esiste. Circa 375.000 specie sono incluse in questo taxon, che rappresenta quasi un terzo di tutte le specie animali scoperte.
Questa enorme diversità è accompagnata da una funzione essenziale per gli ecosistemi: il riciclaggio della materia. Pertanto, i coleotteri si nutrono dei resti di animali morti. Ciò è essenziale per il riciclo della materia e dei nutrienti, che finiscono nel terreno e vengono poi riutilizzati dalle piante per il nutrimento.
Allo stesso modo in cui il dio Jepri muoveva il sole attraverso il mondo della notte fino a una nuova alba, i coleotteri trasformano la materia morta da utilizzare: il loro lavoro è degno di una divinità, poiché trasformano la morte in vita.
