struzzi (Struthio camelus) detengono alcuni dei titoli di "più … animale del mondo". Naturalmente, questi uccelli incapaci di volare sono animali davvero impressionanti: non solo le loro dimensioni, ma il loro comportamento, carattere e stile di vita li rendono parti essenziali all'interno del loro ecosistema.
L'areale di distribuzione della specie è molto ampio. Tuttavia, in passato, il numero di individui che era crollato a causa del bracconaggio e del commercio di piume. Sebbene questa non sia più una minaccia, la distruzione del loro habitat è e potrebbe mettere questi uccelli in serio pericolo. Ecco altre curiosità sugli struzzi.
1. Gli struzzi hanno un cervello più piccolo del bulbo oculare?
Si è sempre detto che il cervello di struzzo è davvero piccolo, anche più dei suoi stessi occhi. È vero che la dimensione relativa della testa dell'animale rispetto al resto del corpo è ovviamente molto più piccola. Per quanto curioso sia il piano corporeo di questo uccello, non sfugge al rispetto delle regole di base della morfometria.
In generale, tutti gli uccelli hanno occhi molto grandi rispetto ad altre parti del corpo. Queste strutture sono la principale fonte di informazioni dall'esterno che gli uccelli hanno, il che significa che questi organi devono avere uno sviluppo maggiore di altri.
Negli struzzi succede la stessa cosa. Gli occhi devono essere - e sono - più grandi del tuo cervello, poiché tutte le informazioni dall'esterno passano attraverso questi organi. Per uno struzzo, vedere un predatore in tempo può significare la differenza tra la vita e la morte.
In secondo luogo, la piccola dimensione del tuo cervello ha un'altra spiegazione. Struthio camelus è un animale precoce. Ciò significa che i giovani nascono con la capacità di sentire, vedere e camminare. Sono esseri abbastanza sviluppati che non hanno bisogno di stare in un nido e possono seguire i loro genitori fin dal primo momento.
Uccelli precoci, come i dinosauri, non hanno bisogno di sviluppare tanto il loro cervello quanto, ad esempio, gli uccelli altricial, quindi una maggiore potenza del cervello ha poco senso per loro. A differenza dei premi, gli altri uccelli nascono quasi privi di facoltà e devono rimanere nel nido per parecchio tempo.
2. Non possono volare, ma le loro ali sono molto importanti.
Gli struzzi sono uccelli da corsa e il grande peso che raggiungono in età adulta - circa 180 chilogrammi - impedisce loro di volare. Nonostante ciò, questi maestosi animali usano le loro ali per altri compiti.
Da una parte, le ali di struzzo aiutano l'equilibrio durante le gare, che può superare i 74 chilometri orari. Inoltre, le appendici alari hanno anche una funzione difensiva delle grinfie - e dopo i piccoli, si sentono al sicuro sotto l'ala scavata della madre.
Infine le ali degli struzzi svolgono un ruolo molto importante durante il corteggiamento. Il comportamento riproduttivo di questi uccelli prevede una danza nuziale eseguita con le ali che convincerà o meno la femmina ad accoppiarsi con un maschio.
3. Lo struzzo maschio ha un pene
La riproduzione degli uccelli consiste nell'unione delle cloache di maschi e femmine. Entrambi i sessi hanno condotti chiamati cloaca, dove convergono il sistema escretore, l'intestino e il sistema riproduttivo. Ciò significa che entrambe le feci, l'urina, i gameti maschili e le uova escono dallo stesso foro.
Gli struzzi maschi hanno subito un adattamento e, invece di avere solo la cloaca, hanno anche un pene, attraverso il quale rilasciano lo sperma e anche urinare. Questo è un chiaro esempio di dimorfismo sessuale che non può essere visto ad occhio nudo.
L'accoppiamento tra gli struzzi è piuttosto breve, solo un minuto. Dopo questo si verifica un orgasmo in entrambi i sessi e la copulazione termina.
4. Possono uccidere un leone con un calcio.
Il corpo degli struzzi è pronto a correre. Ciò implica che i muscoli delle sue gambe sono molto sviluppati. Prova ne è che le zampe di uno struzzo devono essere in grado di far correre un corpo che pesa circa 180 chilogrammi a più di 70 chilometri orari, cosa non facile.
Un altro adattamento che questi uccelli devono correre più veloci è che hanno solo 2 dita, il che facilita notevolmente il battistrada.
Gli struzzi usano le zampe come armi difensive. Un calcio di un esemplare adulto può rompere le ossa e ferendo gravemente i grandi predatori della savana africana. Quindi i leoni ci pensano due volte prima di attaccare uno di questi maestosi uccelli.
5. Gli struzzi non nascondono la testa per paura
C'è una credenza popolare secondo cui gli struzzi seppelliscono la testa sotto terra quando sono intimiditi. Questo è totalmente falso: al contrario, Sono animali piuttosto aggressivi che non esiteranno un secondo a difendersi.
Quelli che abbassano la testa per nascondersi quando si sentono in pericolo sono i piccoli cuccioli di struzzo. Questa non è altro che una strategia per nascondersi quando i loro corpi non sono ancora abbastanza grandi per difendersi.
Non c'è dubbio che Struthio camelus è una specie incredibile con adattamenti per la vita nella savana africana e per la sopravvivenza in un ambiente poco gentile. Dove le risorse scarseggiano, l'ingegno e la forza la fanno da padrone.
