Originaria dell'Asia, la vespa asiatica (Vespa velutina) ha avuto successo nella sua moltiplicazione ed espansione. Questi imenotteri sono riusciti a raggiungere varie regioni d'Europa e d'America, motivo per cui la loro importanza come infestante sta aumentando. Al di là delle sue dinamiche di popolazione, sai come il veleno della vespa asiatica colpisce gli umani?
Il numero di incontri con questa vespa è in aumento in tutto il mondo, così come il numero di casi dovuti alle punture. Questo imenottero è arrivato per adattarsi ai climi dell'Europa, quindi è necessario prevenirsi quando si incontra un esemplare.
Chi è la vespa asiatica?
La vespa asiatica è di colore scuro, con la testa giallo-arancio e bande nere lungo il corpo. La sua dimensione è di circa 3 centimetri, quindi è una vespa abbastanza grande, rispetto alle altre. In secondo luogo, è una specie invasiva in grado di spiazzare gli altri e intaccare l'ecosistema.
Questa vespa non è né più né meno aggressiva di qualsiasi altro imenottero alato, ma è capace di pungere più volte. A differenza delle api, le vespe non perdono il pungiglione, quindi possono introdurlo tutte le volte che è necessario al loro aggressore.
Questa situazione implica che il veleno prodotto da questi animali è progettato per essere letale e come mezzo di protezione. In ogni caso, l'indice di letalità delle tossine varia tra le diverse specie di vespe (Aculeata).
Di cosa è fatto il tuo veleno?
Grazie a diversi studi scientifici è stato possibile analizzare la composizione del veleno della vespa asiatica. È stato identificato che il veleno di questo imenottero ha qualche somiglianza con quello dei serpenti, con componenti che possono influenzare la coagulazione del sangue e causare emolisi nell'ospite.
Inoltre, una certa quantità di veleno contiene neurotossine, che hanno un impatto sul sistema nervoso delle loro vittime. Tutti questi componenti hanno lo scopo di causare infiammazione, dolore e danni generali ai tessuti. In questo modo il calabrone asiatico può attaccare la sua preda e difendersi dai predatori.
Siamo umani a rischio dopo una puntura? Fortunatamente, a causa della differenza di peso e taglia rispetto ad altri animali, no. Tuttavia, dobbiamo tenere presente che ciò non significa che il loro morso sia indolore.
Una vespa con una puntura mortale?
Nonostante quello che si potrebbe pensare, il veleno del calabrone asiatico non è del tutto letale per l'uomo. Il morso può causare forti dolori e gonfiore nell'area interessata, il che non implica che sia pericoloso per la salute. Tuttavia, c'è una grande eccezione: il veleno può essere letale se sei allergico.
La puntura del calabrone asiatico non è pericolosa, quello che preoccupa è la reazione allergica che può scatenare. Quest'ultimo dipende da ogni persona, quindi è abbastanza difficile indovinare chi potrebbe essere allergico e chi no. Solo tra lo 0,4 e lo 0,8% delle persone che subiscono una puntura ha una reazione allergica.
Cosa c'è di più, il morso della vespa asiatica rilascia feromoni che incitano altre vespe ad attaccare. C'è un caso in cui un uomo è stato ferito con 18 punture di questa vespa e, fortunatamente, potrebbe vivere per raccontarlo. Il fattore che determina se è pericoloso per la vita o meno è il tempo necessario per ricevere cure mediche.
Cosa dovresti prendere in considerazione?
Sfortunatamente, ci sono già registrazioni di morti per il pungiglione del calabrone asiatico. Questo non significa che sia qualcosa che dovresti temere, basta usare cautela se osservi questa specie sul campo.
Per confrontare, negli Stati Uniti il numero medio di morti per punture di api (Apis mellifera) è compreso tra 40 e 50 casi. Il calabrone asiatico provoca meno di 20 morti all'anno in Europa e solo 40 in Asia, suo luogo di origine.
Il modo migliore per essere preparati è essere consapevoli che le vespe si stanno difendendo dai loro aggressori. Pertanto, non cercare di provocarli, manipolarli o catturarli da soli. Se non li infastidisci, non dovrebbero cercare di morderti: per loro, iniettarsi le tossine è un dispendio energetico molto prezioso.
Più che veleno
È vero che il veleno del calabrone asiatico rappresenta un certo grado di pericolo per la salute, tuttavia potrebbe essere utile anche per la medicina. Per le sue proprietà, il veleno potrebbe essere usato come strumento medicinale, per curare alcune malattie come il cancro.
Non esistono ancora prodotti derivati dal veleno delle api o delle vespe, tuttavia ci sono diversi studi promettenti che ci stanno lavorando. Avere a disposizione un nuovo veleno, con caratteristiche diverse, amplia l'opportunità di ottenere farmaci che vengono utilizzati per trattare diverse malattie.
Poiché l'obiettivo dei trattamenti contro il cancro è distruggere alcune cellule con mutazioni nel loro genoma, il veleno potrebbe diventare una risposta a questo scopo.
Il calabrone asiatico non è una grande minaccia per la salute umana, tuttavia, ciò non significa che sia innocuo. Ricorda che qualsiasi specie, per quanto piccola possa sembrare, cercherà sempre di difendersi da qualsiasi aggressione. Non esporsi, abbi cura di te e rispetta lo spazio che tutti abitiamo.
