Certamente il lupo grigio (Canis lupus) è un animale fortemente cacciato dall'uomo. Nonostante ciò, è considerata una specie vulnerabile, ma non in pericolo di estinzione. Questo perché questo canide vive in molte regioni del pianeta e il numero di individui si aggira intorno ai 250.000 esemplari selvatici.
Sfortunatamente, non tutti i parenti di questo bellissimo canide subiscono la stessa sorte. In questa occasione vi racconteremo tutto su 2 specie del generecanis in via di estinzione: il lupo rosso e l'etiope.
La delicata situazione del lupo grigio
Sebbene i suoi numeri di popolazione non siano ancora considerati critici, il lupo grigio è pesantemente perseguitato a causa della minaccia che questa specie rappresenta per il bestiame e per la sostenibilità dell'economia zootecnica.
Per contrastare la diffusa cattiva reputazione di questo animale in alcune zone rurali, ci sono programmi di riconnessione tra allevatori e lupi, come ci racconta il documentario WWF Nella terra di tutti. Il lupo è un animale necessario per l'equilibrio degli ecosistemi in cui vive, quindi perderlo non è un'opzione.
Questo carnivoro ha il compito di tenere a bada le popolazioni di grandi erbivori, oltre a prevenire l'aumento del numero di individui di altre specie di piccoli predatori opportunisti. Senza il lupo, l'ecosistema crolla e collassa.
Lupi in pericolo
Ovviamente, sì ci sono lupi in pericolo di estinzione oltre il grigio, come nel caso del lupo rossoCanis rufus) o il lupo etiope (Canis simensis), di cui parleremo diffusamente in seguito.
Lupi in via di estinzione: il caso del lupo rosso
Il lupo rosso era già estinto in natura. Questo fatto si è verificato a causa della caccia sistematica della loro specie per ordine di alcuni stati meridionali degli Stati Uniti. Nel 1987 è stato reintrodotto dallo United States Fish and Wildlife Service (USFWS) e, nel 2000, la popolazione contava già circa 150 animali.
A causa della sua scomparsa e successiva reintroduzione artificiale, Si sa molto poco dell'habitat naturale del lupo rosso. Dai dati raccolti si evince che viveva nelle paludi costiere della Louisiana sudoccidentale e del Texas sudorientale.
Ci sono anche prove che questo canide abitasse aree boscose e paludose delle regioni fluviali negli Stati Uniti sudorientali. Con tutto ciò, si conclude che è un animale non specializzato per l'habitat, purché abbia disponibilità di prede.
Fino al 2012, la principale minaccia del lupo rosso era l'ibridazione della specie con il coyote (Canis latrans). Oggi, il bracconaggio è ciò che sta riportando questo animale all'estinzione.
Il lupo etiope, la minaccia dell'isolamento
Un altro dei lupi in via di estinzione è il lupo etiope (Canis simensis). Questo animale è endemico di alcune cime montuose in Etiopia, quindi le sue popolazioni sono molto isolate l'una dall'altra, il che rende molto più difficile il suo recupero.
In totale, sono rimasti solo tra 360 e 440 lupi adulti. Si ritiene che la popolazione più numerosa sia nelle montagne di Bale, dove ci sono un buon numero di dighe e la macchia è di buona altezza.
Una delle grandi minacce che sta uccidendo il lupo etiope è una serie di malattie epizootiche che impoveriscono continuamente le popolazioni. Le patologie virali più ricorrenti di questi canidi sono la rabbia e il cimurro.
Questi lupi hanno bisogno degli ecosistemi della macchia afro-alpina per sopravvivere. In essi trovano la loro preda preferita, i roditori. A causa dell'espansione dell'agricoltura in quota, i lupi etiopi stanno perdendo il loro habitat e, con esso, le poche possibilità di sopravvivenza come specie.
Azione rapida e necessaria
I lupi sono uno dei grandi predatori del pianeta Terra. La loro funzione nei diversi ecosistemi non è discutibile, tuttavia, giorno dopo giorno sono minacciati, perseguitati e cacciati da coloro che rifiutano di condividere con loro il loro territorio.
Nonostante il fatto che oggi la maggior parte delle specie di lupi non sia seriamente minacciata in tutto il mondo, è solo questione di tempo prima che scompaiano gradualmente. A meno che non decidiamo di cambiare mentalità e capire finalmente che lupo e uomo possono vivere insieme, questi canidi non possono essere salvati.
