Esistono diverse specie di lupo e appartengono tutte al genere cane, che include lupi grigi, lupi rossi, coyote e cani domestici. Ogni specie è unica in quanto questi taxa si sono evoluti evolutivamente divergendo l'uno dall'altro e si sono incrociati di volta in volta nel corso della loro storia filogenetica.
Tuttavia, ci sono anche caratteristiche simili tra questi gruppi di canidi. Provengono tutti da un antenato comune più o meno vicino, quindi hanno un certo "trucco genetico" intrinseco che non possono essere liberati. Sulla base di questa premessa, vi presentiamo alcuni tratti comportamentali comuni delle specie di lupo.
Quante specie di lupi ci sono nel mondo?
Il numero delle diverse specie di lupo è stato drasticamente ridotto, a causa della caccia e della distruzione del loro habitat. Oggi, l'esistenza del lupo vicino alle aree rurali continua ad avere uno stigma sociale, ma i progetti di conservazione consentono di proteggere e reintrodurre specie e sottospecie.
Ci sono diverse specie di lupo in tutto il mondo. Alcuni sono endemici di alcune regioni e altri sono distribuiti in modo più eterogeneo. Ad oggi, il lupo grigio, il lupo rosso e il coyote sono considerati specie differenziate. Vi raccontiamo le loro peculiarità e i punti in comune.
Il lupo grigiocane lupus)
È la specie più conosciuta, poiché Dal lupo grigio sono più di 20 le sottospecie distribuite in tutto il mondo. Alcuni sono endemici di alcune regioni, come il lupo iberico (Canis lupus signatus) Nella penisola iberica.
Sono gli esemplari più grandi della famiglia canina, ad eccezione di alcune razze di cani domestici. Le femmine pesano dai 18 ai 55 chilogrammi e sono lunghe circa 1,50 metri. I maschi sono più alti e più pesanti e possono raggiungere fino a 80 chilogrammi. La loro pelliccia è lunga e varia dal bianco, al grigio e al marrone, fino a un mantello nero carbone.
Il lupo grigio è un animale sociale: formare gruppi familiari da 5 a 8 membri guidati da una coppia leader. Inoltre, questi cani sono animali territoriali, poiché una mandria può coprire circa 200 chilometri quadrati. I branchi evitano i confini del proprio territorio per non avere incontri con gli altri.
Il lupo rossoCanis rufus)
Il lupo rosso è di taglia intermedia tra il lupo grigio e il coyote. Abita alcune aree degli Stati Uniti, del Messico e del Canada. Nonostante il nome, il mantello rossastro è più caratteristico delle popolazioni più orientali, soprattutto quelle del Texas. Oltre alle sue dimensioni, si distingue dal lupo grigio per il suo corpo più stretto e per le orecchie e le zampe più sottili.
Questa specie ha abitudini notturne e vive in branchi, ma questi sono più piccoli di quelli del lupo grigio. I gruppi sono generalmente composti da una coppia di protagonisti e dai loro giovani di età diverse. Cacciano anche nella società e difendono insieme determinati territori.
Questi canidi selvatici sono geneticamente strettamente imparentati con i coyote e condividono anche l'habitat, quindi non è strano vedere incroci tra le due specie.
Il coyote (Canis latrans)
I coyote sono diffusi in tutto il Nord America. Attualmente le popolazioni sono al loro apice, a differenza della situazione minacciata delle altre specie di lupo.
Il coyote è un animale più piccolo della specie precedente, poiché misura circa 80 centimetri e pesa al massimo 20 chili. La loro pelliccia è anche più chiara di quella dei loro congeneri, marrone grigiastro sul corpo, giallastra sul lato inferiore e più scura sulla coda.
Ha orecchie prominenti ed erette e manca della folta e lunga pelliccia intorno al muso che caratterizza il lupo. A differenza di altri lupi, il coyote è un animale piuttosto solitario che si incontra solo durante la stagione riproduttiva con altri membri della sua specie. I coyote sono animali monogami e si accoppiano per la vita.
Le cucciolate sono numerose ed entrambi i genitori si prendono cura dei piccoli e preservano il loro territorio. Sono animali altamente adattabile all'ambiente e alle risorse disponibiliCacciano tutti i tipi di piccoli animali, inclusi insetti e anfibi. Mangiano anche frutta, erba e carogne.
Come le altre specie di lupo, il coyote è anche capace di cacciare in branco. Comunicano tramite vocalizzazioni, poiché vengono riconosciuti per chilometri per il loro particolare ululato.
Questi sono alcuni dei comportamenti comuni in varie specie di lupi, ma dovresti tenere presente che ci sono anche molte differenze tra loro. Il fenomeno della speciazione conferisce agli animali vari meccanismi di adattamento, poiché ogni ecosistema esercita diverse pressioni selettive sugli esseri viventi.