L'allevamento di lumache in cattività, chiamato anche elicoltura, fa parte delle produzioni animali alternative. È conosciuto come tale perché è un'opzione più che valida rispetto al bestiame tradizionale. Grazie a questo tipo di produzione è stato possibile diversificare l'attività economica nelle aree rurali e, quindi, migliorare la qualità della vita.
Com'è logico, essendo una forma minoritaria di produzione animale, c'è ancora molto da sapere. Tra tutti i parametri di interesse, una delle sue variabili più eclatanti è la riproduzione delle lumache in cattività. Qui vi diciamo tutto su questo processo.
Particolarità dell'allevamento di lumache in cattività
Per comprendere meglio le caratteristiche che differenziano questa forma di allevamento dalle altre, è bene proporre un caso specifico. Per fare questo, parleremo dell'allevamento e della riproduzione della comune lumaca da giardino Helix Aspersa. Questo esempio è molto utile, poiché questa lumaca, pur essendo di origine mediterranea, è stato introdotto nel resto dei continenti.
Breve introduzione alle caratteristiche generali di Helix Aspersa come animale da riproduzione
Dentro alla famiglia Helicidae, Helix Aspersa è una delle specie più abbondanti di lumache di terra, distribuite in tutto il mondo. Inoltre, esistono variazioni all'interno di questa specie a seconda della regione consultata. Si parla infatti di varietà o razze in base alla geografia, per il marcato polimorfismo della specie.
In secondo luogo, a livello riproduttivo, è un animale ermafrodita. Come la maggior parte delle lumache e delle lumache, gli esemplari di questa specie hanno organi sia maschili che femminili. Per di qua, qualsiasi coppia di individui potrebbe procreare, che facilita il compito dell'allevatore.
Influenza del polimorfismo nella riproduzione e nell'allevamento delle lumache in cattività
Sebbene, essendo ermafroditi, ogni coppia di lumache possa riprodursi, non c'è nulla che lo garantisca al 100%. Questo perché, durante la selezione del compagno, il suddetto polimorfismo influenza.
L'incontro degli individui per l'accoppiamento non avviene casualmente, piuttosto, c'è una certa selezione tra animali dello stesso morfotipo. Alcuni autori affermano addirittura che le diverse varietà o razze di Helix Aspersa non si sarebbero mai accoppiati tra loro, per mantenere puri i lignaggi.
Questo fenomeno può causare problemi all'allevatore, riducendo le possibilità riproduttive del mollusco.
Influenza del periodo dell'anno sulla riproduzione e sull'allevamento delle lumache in cattività
Un altro parametro oggetto di indagine è la stagionalità riproduttiva di Helix Aspersa. Secondo i risultati di diversi studi, i parametri riproduttivi sono più favorevoli durante la primavera. In questo momento il numero delle copule aumenta tanto, come la deposizione delle uova, il tasso di natalità e il tasso di schiusa.
Curiosità sulla riproduzione e l'allevamento delle lumache in cattività
Successivamente, parleremo di 2 fattori che tendono ad attirare molta attenzione in termini di riproduzione delle lumache in cattività.
1. Il "dardo dell'amore" e il suo effetto sulla riproduzione della lumaca
Una struttura calcarea utilizzata per penetrare nella pelle degli sposi durante il corteggiamento è detta “dardo d'amore”. Questa appendice funge da meccanismo per rilasciare il muco riproduttivo nella lumaca ricevente..
Koene e Chase (1988) hanno condotto uno studio in cui hanno concluso l'effetto che questo muco ha sulla parte femminile dell'individuo ricevente. Prima c'è una riconfigurazione del canale copulatorio e poi un cambiamento nel tratto digestivo, per evitare la digestione involontaria dello sperma.
Si suggerisce inoltre che la funzione di questi dardi sia quella di aumentare il successo riproduttivo della lumaca. Questo perché migliora l'opportunità per lo sperma di fecondare gli ovuli del suo partner. In breve, l'effetto principale del "dardo dell'amore" è aumentare la paternità del tiratore sulla futura progenie.
2. Accoppiamento multiplo e selezione dello sperma
Il comportamento riproduttivo di Helix Aspersa coinvolge diversi fattori che promuovono la competizione spermatica. Uno di questi è dai "dardi d'amore" già menzionati. L'altro è l'accoppiamento multiplo. Questa competenza si riferisce a la lotta tra i diversi maschi che intendono fecondare la femmina.
Certo, sono le femmine che scelgono lo sperma tra i diversi "donatori", grazie al fatto che contiene informazioni sulla qualità del maschio. Questa possibilità di selezione è esercitata in larga misura da meccanismi molecolari e fisiologici., ma anche per la morfologia dell'apparato riproduttivo femminile stesso.
Le lumache riceventi - quelle che agiranno come femmine riproduttive - hanno un sacco spermatico suddiviso in diversi compartimenti. In ciascuno di essi verranno conservati i diversi spermatozoi, così la femmina può selezionare quello più adatto.
L'importanza di conoscere le caratteristiche della riproduzione delle lumache per l'allevamento in cattività
L'elicoltura è diventata, oggigiorno, un'opzione in più per gli abitanti delle zone rurali che vogliono dedicarsi alla produzione animale. Ha più che dimostrato avere una proiezione più che positiva per il futuro e un'elevata redditività.
Perché questi allevamenti siano veramente redditizi, gli allevatori devono conoscere molto bene tutte le peculiarità della specie. L'allevamento di lumache in cattività deve tenere conto del naturale funzionamento della fase riproduttiva, soprattutto sapendo che lo sviluppo dell'allevamento sarà possibile solo se gli individui potranno moltiplicarsi in modo ottimale.
Tutto ciò che l'allevatore può utilizzare per migliorare i tassi di riproduzione si rifletterà immediatamente nella redditività dell'allevamento.