Il calabrone gigante asiatico (Vespa mandarinia) prende il nome dalla sua dimensione. La regina della specie può superare i 5 centimetri, con un'apertura alare che raggiunge i 7,6 centimetri. Le operaie, pur avendo lo stesso aspetto, sono più piccole, ma possono presentare dai 3,5 ai 3,9 centimetri di lunghezza del corpo, una taglia non trascurabile.
Il calabrone gigante asiatico si sta diffondendo in tutto il mondo, poiché sono stati rilevati avvistamenti in aree in cui l'insetto non è originario. È naturale chiedersi quanto segue: quanto può essere pericoloso l'animale? Qui ti diamo una risposta.
L'aspetto imponente del calabrone gigante asiatico
Questi calabroni si distinguono per la testa larga di colore arancione e le antenne di un tono marrone scuro. Ha una serie di occhi composti che vanno dal marrone scuro al nero. D'altra parte, mostra 3 occhi semplici che sono di colore simile all'occhio composto. La mascella è relativamente grande, anch'essa arancione intenso.
La regione del torace è caratteristica, marrone scuro, con 2 paia di ali grigie. Cosa c'è di più, l'addome ha bande marrone scuro e nere, che si alternano a fasce che hanno una tonalità giallo-arancio, simile a quella della testa. Il sesto segmento è completamente giallo.
Infine, va notato che il temibile pungiglione di questa specie può raggiungere fino a 0,6 centimetri. Al di là della sua lunghezza, è famoso per il suo veleno notevolmente pericoloso.
Dove vive questo calabrone gigante?
Questo imponente calabrone tende a vivere in bassa montagna e/o in zone boschive. È vistosamente assente in pianura e ad altitudini più elevate. La specie crea nidi sotterranei scavando, ma può anche espropriare cavità scavate da piccoli roditori.
Di solito può fare il nido vicino a radici di pino marcio, la profondità dei suoi scavi varia da 6 a 60 centimetri.
Distribuzione geografica del calabrone gigante asiatico
Questa specie è presente in molte parti dell'Asia, tra cui Thailandia, Cina, Nepal, Russia e il suo nativo Giappone. Attualmente, sebbene non sia stabilito nell'Europa occidentale, sono state segnalate sporadiche registrazioni della sua presenza in diversi paesi.
A settembre 2022-2023, una colonia di Vespa mandarinia è stato scoperto nella Columbia Britannica, Canada. È stata la prima data registrata della specie in Nord America. Negli Stati Uniti, la prima apparizione di questo calabrone è stata segnalata all'inizio dell'autunno 2022-2023.
Al giorno d'oggi, la specie non è considerata stabilita da nessuna parte nel Nord America. Al momento, si propone di mantenere lo sforzo di monitoraggio e cattura a Washington per osservare qualsiasi ulteriore evento e rischio di distribuzione.
Cosa mangia questo gigante?
Il calabrone gigante è un onnivoro principalmente insettivoro. Gli operai si nutrono generalmente di coleotteri (coleotteri), vermi cornuti (Manduca), varie specie di mantide (Mantodea) e specie di api e vespe.
Questo è l'unico tipo di stile di vita eusociale che attacca alveari e altri nidi di vespe eusociali. Preda api o vespe, ma anche pupe e larve che preleva dagli alveari che assedia. Queste vespe poi masticano la preda e, con essa, nutrono le proprie larve.
I lavoratori di solito recuperano il cibo da un nido invaso per un periodo che va da diversi giorni a 2 settimane. Gli attacchi di massa si vedono solo in autunno, quando centinaia di nuove regine e maschi di calabrone vengono allevati nel nido.
Questi nuovi calabroni richiedono grandi quantità di proteine. Per questo motivo, la necessità di nutrirli può far sì che gruppi di calabroni attacchino gli alveari.
Quanto è pericoloso il calabrone gigante asiatico per le persone?
Prima di tutto, è importante ricordare che qualsiasi puntura d'insetto può comportare rischi per le persone allergiche al veleno. Tuttavia, le punture di calabroni giganti asiatici sono state associate a reazioni gravi in pazienti che non sono considerati anafilattici o allergici.
Uno studio del 2007, che ha esaminato i casi clinici in Giappone dal 1983 al 2006, ha trovato 47 articoli sulle punture di calabroni giganti asiatici. L'analisi dei casi ha rivelato che le vittime avevano ricevuto una media di 59 morsi, contro la media di 28 morsi dei casi sopravvissuti.
Uno studio precedente, che ha esaminato i casi osservati durante il periodo di 13 anni tra il 1979 e il 1992 in un ospedale centrale giapponese, ha rilevato che, ogni anno, una media di 132 pazienti con punture sono stati sottoposti a trattamento, con un totale di 1711. Vespe e calabroni erano responsabili di circa il 70% delle punture.
Del totale di 1711 casi, solo 8 pazienti hanno subito shock anafilattico.
Eccezionalmente, durante un periodo di 4 mesi nel 2013 - da luglio a ottobre - il calabrone gigante asiatico ha ucciso 42 persone (2,5%) su un totale di 1.675 casi segnalati nella parte meridionale della provincia dello Shaanxi., Cina.
Lo studio ha studiato questo evento insolito. Infine, gli esperti hanno concluso che la gravità era associata al numero di morsi. Nei casi di infortunio che hanno portato al ricovero in ospedale, il recupero richiedeva spesso circa 30 giorni.
Nota finale
Il calabrone gigante asiatico può causare una puntura velenosa dannosa per l'uomo. Ma nonostante, casi fatali sono associati a numerosi morsi sul viso e sul collo. Il calabrone è anche uno dei principali parassiti degli alveari in Giappone.
L'ape Apis mellifera è la specie di apicoltura più colpita. Gli attacchi a un alveare sono noti per A. mellifera per 20-30 calabroni generalmente uccideranno da 5.000 a 25.000 api in 1-6 ore. Il calabrone danneggia decine di migliaia di alveari ogni anno.