L'ipovitaminosi A nei rettili è definita come una condizione in cui l'animale ha una mancanza, un fallimento o una carenza della quantità di vitamina A che il suo corpo normalmente richiede o necessita. Questo composto è essenziale per tartarughe e lucertole, poiché svolge un ruolo essenziale nella visione e nella crescita ossea, tra le altre cose.
Tipicamente, integratori vitaminici accessori sotto forma di polveri vengono offerti sporadicamente ai rettili domestici. Questo avviene perché, come base, si presume che sia molto difficile dare all'animale la quantità di nutrienti adeguati che otterrebbe nel suo ambiente naturale con la dieta. Scopri come l'ipovitaminosi A colpisce questi animali.
Cause di ipovitaminosi A nei rettili
La causa dell'ipovitaminosi A nei rettili risiede, nella quasi totalità dei casi, in una cattiva alimentazione. Questo è particolarmente comune nelle tartarughe acquatiche, come molti guardiani per la prima volta decidono di nutrirli solo a base di mangime secco e crostacei disidratati, alimenti reperibili nei negozi di animali generici.
La dose adeguata di vitamina A in un rettile, in particolare chelonium, è 5000-10000 IU/kg -Unità Internazionali per chilogrammo dell'animale-. Per rendere letale la quantità somministrata, questo valore viene aumentato a 100.000 UI/kg. Questo rischio è generalmente concepito solo quando il composto viene somministrato al rettile per via endovenosa in una clinica.
I rettili completamente erbivori raramente soffrono di ipovitaminosi A, in quanto sono in grado di sintetizzarla da soli e ottenerla in aggiunta a una dieta a base vegetale. Lattuga, patata dolce o carota sono ricchi di beta-carotene, precursori del composto che qui ci interessa. Il problema di solito si verifica nei rettili onnivori, in particolare nelle tartarughe.
Sintomi
Come abbiamo detto, le tartarughe carnivore e onnivore sono quelle che soffrono di una chiara predisposizione all'ipovitaminosi A, sebbene possa insorgere in altri animali. Alcuni dei segni clinici più comuni sono i seguenti:
- Pelle anormalmente secca e ulcerata:la vitamina A è essenziale per la riparazione e il mantenimento dei tessuti epiteliali. Se manca, si verificano ferite e lesioni.
- Infiammazione delle palpebre che non consente l'apertura degli occhi:Questo composto è essenziale per la rigenerazione della rodopsina nella retina, un recettore fotoluminico che fa parte del processo di imaging.
- Ipercheratosi delle ghiandole lacrimali: Questo ostruisce i dotti lacrimali, favorendo il gonfiore dell'occhio.
- Depressione, letargia, anoressia e perdita di peso.
Sfortunatamente, non solo i tessuti esterni del rettile possono essere compromessi. Nei casi più gravi, la mucosa interna può essere danneggiata, comprese le superfici respiratorie. Questo provoca mancanza di respiro, estrema debolezza e predisposizione alle infezioni.A questo punto la previsione è riservata.
Trattamento
Prima di uno qualsiasi di questi segni clinici, è essenziale recarsi prontamente dal veterinario. Nei casi in cui i sintomi si sono resi evidenti, sono quasi sempre necessarie iniezioni di vitamina A, sempre somministrate da un professionista del settore. Anche la zona degli occhi del rettile deve essere disinfettata, oltre alla somministrazione di unguenti oftalmici.
A seconda della gravità dell'ipovitaminosi, l'iniezione sarà di 1500-200 UI/kg per 2-6 settimane. Nei casi che richiedono un approccio immediato e la vita dell'animale è in pericolo, può essere considerata una singola somministrazione di 11.000 UI/kg.
In ogni caso bisogna stare molto attenti: la vitamina A è liposolubile e si accumula nell'organismo dell'animale, quindi un suo eccesso può essere tossico. Il trattamento indiscriminato con dosi elevate può causare un processo noto come ipervitaminosi iatrogena, pericoloso tanto quanto la condizione che si sta cercando di risolvere.
Prevenzione
Dare una dieta variata al rettile è la migliore prevenzione per evitare l'ipovitaminosi A. Nel caso delle tartarughe onnivore -quelle che presentano il maggior rischio- si consiglia di seguire i seguenti consigli:
- Offri pollo, manzo e altra carne sporadicamente.
- Aggiungi la carne di pesce alla dieta abituale dell'animale.È meglio se contiene pelle, spine e viscere intatte.
- Offri fegato e frattaglie: la vitamina A è immagazzinata nel fegato. Non dovresti abusare di questi alimenti, poiché sono gli unici che possono favorire l'ipervitaminosi A.
L'ipovitaminosi A nei rettili è una di quelle condizioni che possono essere completamente affrontate con una dieta variata. Se hai dubbi sugli alimenti che il tuo animale domestico esotico dovrebbe consumare, è meglio che tu vada da un professionista che risolve efficacemente tutti i tuoi dubbi. In materia di salute, prevenire è sempre meglio che curare.