L'opossum è uno dei marsupiali più conosciuti al mondo. Solo nel continente americano ci sono quasi 100 specie diverse di questo mammifero. La loro somiglianza fisica con i topi genera avversione in alcune persone. Tuttavia, questo animale amichevole non rappresenta alcun tipo di rischio come potrebbero fare i roditori.
Una delle sue caratteristiche principali è la docilità nei rapporti con gli esseri umani. Tanto che alcune persone audaci li acquisiscono come animali domestici esotici e li sfoggiano.
Tuttavia, la cura e l'attenzione di questo tipo di animali di solito superano i "buoni propositi" di chi li acquista o li cattura. In molti casi finiscono per rilasciarli in un habitat che non riconoscono, il che garantisce la morte certa.
Un altro motivo per la morte degli opossum è la loro goffaggine quando camminano, che provoca molti incidenti stradali. Lì, centinaia di opossum femmine muoiono portando i loro piccoli nella loro sacca o marsupio, lasciandole orfane e con poche possibilità di sopravvivenza.
Caratteristiche e comportamento dell'opossum
In alcuni luoghi è conosciuta come una volpe zaino in spalla. I suoi occhi piccoli e luminosi si adattano perfettamente alla testa e il suo muso è allungato. Il tono del mantello può variare tra grigio, marrone, nero e bianco. Tuttavia, la sua coda è priva di pelo, ma lo aiuta ad appendersi ai rami degli alberi.
Ha grandi dita opponibili, come i primati, senza appartenere a quel lignaggio. Questo la rende una grande scalatrice. Le loro dimensioni non superano i 40 centimetri di lunghezza - senza misurare la coda - e possono pesare circa cinque chili. La loro aspettativa di vita è di otto anni.
Il comportamento di questo marsupiale è imprevedibile e,Sebbene sia stato dimostrato che è innocuo, può mostrare disturbi nervosi e iperattivi. In alcuni casi, se non vengono mantenuti nelle giuste condizioni, possono diventare aggressivi.
L'opossum è riconosciuto in tutto il mondo per l'istinto di autoconservazione. Sentendosi minacciato, l'animale rallenta il battito cardiaco, cade a terra in totale rigidità corporea e con un rictus buccale che ricorda la sua morte. Poi, accorgendosi che il pericolo è cessato, si alzano e continuano la loro normale marcia.
Alimentazione e riproduzione
Essendo una specie onnivora, questo marsupiale non spreca il cibo che trova sul suo cammino. La loro dieta comprende foglie, fiori, frutti, insetti e persino alcuni piccoli mammiferi, rettili e uccelli.
Inoltre, essendo stati spostati dal loro habitat naturale ai confini di paesi e città, Gli opossum ingeriscono anche rifiuti alimentari e altri resti di animali. Hanno denti molto affilati e una mascella di straordinaria forza che permette loro di divorare voracemente la loro preda.
Questi mammiferi raggiungono la maturità sessuale a 10 mesi di età. Durante la stagione degli amori, la femmina emette un profumo, sgradevole per l'uomo, che indica al maschio il momento migliore per la riproduzione. Il sistema riproduttivo femminile è biforcato in due vagine, due uteri e due colli uterini. Il maschio, invece, è provvisto di un pene con due estremità.
Il periodo di gestazione è relativamente breve, poiché bastano solo due settimane per produrre una cucciolata fino a 16 piccoli. Alla nascita, i piccoli di opossum cercano i capezzoli della madre all'interno del marsupio e vi rimangono al riparo per circa 50 giorni. Lasciando la sacca materna, si aggrappano alla schiena della madre fino a quando non possono funzionare da soli.
Cosa fare se si trova un cucciolo di opossum?
Come accennato in precedenza, è comune trovare opossum orfani. Nel caso in cui ti imbatti in una cucciolata o in un singolo individuo di questa specie, ci sono alcune importanti considerazioni da tenere in considerazione.
La prima cosa è cercare di proteggere la vita dell'animale, per cui puoi usare il tuo corpo e i tuoi vestiti. Posizionalo delicatamente vicino al petto o allo stomaco e coprilo con i tuoi vestiti o un pezzo di stoffa. Questo viene fatto con l'intenzione di fornire il calore di cui ha bisogno. Quando senti che ha recuperato la sua temperatura, lascialo avvolto nel panno e trasferiscilo in una piccola scatola di cartone o plastica.
È consigliabile contattare i servizi locali per la fauna selvatica in modo che siano loro a prendersi cura della prole. Lì hanno personale specializzato per questo tipo di evenienze e sapranno rispondere alla situazione con la rapidità e la responsabilità che merita.
Mentre arriva un aiuto specializzato è importante nutrire il bambino opossum, per cui puoi fornire loro siero di qualsiasi marca commerciale: preverrà la disidratazione. Con due millilitri di siero per ogni 50 grammi di peso del bambino, somministrati ogni due ore, si nota un miglioramento.
Se non avete in casa il siero di latte, potete prepararlo in casa con due cucchiai di zucchero e un pizzico di sale diluiti in un litro d'acqua. Somministralo con una siringa, che devi lavare prima di ogni utilizzo e averne una per ciascuno dei bambini.
Questi sono i primi soccorsi da fornire in questi casi. Ma nonostante, ci sono altri tipi di cure che solo gli specialisti possono fornire in modo efficace. Se non hai un aiuto locale, vai da un veterinario per altre azioni per garantire il benessere della cucciolata.