Il gatto è un animale che, nonostante sia addomesticato da centinaia di anni, possiede ancora un forte istinto di sopravvivenza. Per questo motivo questi felini sono ottimi quando si tratta di mascherare dolori e patologie. Tenere in considerazione la salute dentale del gatto è fondamentale, perché molte volte, quando viene rilevato un problema, è troppo tardi per affrontarlo.
In natura, i felini normalmente usano elementi come ossa o erba per pulirsi i denti, ma in ambienti chiusi questi non sono disponibili. Pertanto, è compito del tutore mantenere la loro integrità fisiologica e orale attraverso controlli e pulizie periodiche.
Patologie associate a cattive condizioni di salute nei gatti
Il modo migliore per comprendere l'importanza dell'igiene orale nei gatti è esplorare cosa succede quando non viene seguita. Sfortunatamente, portali come VCAhospitals stimano che fino al 70% dei gatti di età superiore ai 3 anni soffre di problemi dentali, poiché molti tutori di solito non prestano attenzione all'integrità orale del felino.
Ci sono 3 malattie che sono fondamentali in questa sezione: gengiviti, parodontiti e riassorbimento dei denti. Vi raccontiamo le particolarità di ciascuno di essi nelle righe seguenti.
Gengivite
Purtroppo si stima che fino all'85% dei gatti anziani possa presentare qualche variante di questa patologia o altre simili. La gengivite consiste in un'infiammazione delle gengive circonda i denti e può essere lieve o grave.
Questa condizione si verifica spesso a causa della scarsa igiene orale e dell'accumulo di placca batterica. Se questo non viene rimosso regolarmente dalla superficie dei denti del gatto, i batteri che compongono la placca migrano nel sito di inserimento della gengiva, provocandone l'infiammazione come metodo di risposta immunitaria.
parodontite
È il prossimo passo verso la gengivite. Quando quest'ultimo non viene trattato e viene ignorato, compare la parodontite, una patologia che nei casi più gravi non può essere risolta.
Quando la saliva entra in contatto con la placca batterica depositata nei denti, si forma il caratteristico tartaro. Quando questo si accumula e i batteri raggiungono i tessuti e le ossa orali del gatto, l'animale presenta solitamente difficoltà di deglutizione, dolore continuo e un marcato gonfiore del viso.
A questo punto, i batteri hanno colonizzato i tessuti interni dell'animale. Di solito è necessario un trattamento veterinario con anestesia generale.
Riassorbimento dei denti
Sotto ciascuno dei denti del gatto c'è una polpa dentale, che è composto da vasi sanguigni, canali linfatici e terminazioni nervose. Questa serie di tessuti -comunicati con il resto dei sistemi dell'animale- sono circondati da una sostanza simile all'osso nota come dentina, che fa parte del dente.
Quando la dentina viene gradualmente e irreparabilmente distrutta, ci troviamo di fronte a una condizione nota come riassorbimento dentale felino. Sfortunatamente, il 20-60% dei gatti soffre di questa patologia quando supera la linea dei 5 anni, anche se la causa rimane sconosciuta fino ad oggi.
Prevenire il dolore associato al gatto e ripristinare la quantità di dentina persa sono gli unici trattamenti per questo quadro clinico.
La prevenzione è la chiave per la salute dentale del gatto
Come avresti potuto leggere, davvero i gatti soffrono di molte più patologie orali di quanto si creda inizialmente. Il fatto che non si lamentino apertamente non significa che soffrano di meno poiché, come abbiamo detto, sono predatori esperti nel mimetizzare il dolore e la debolezza.
Il modo migliore per prevenire queste malattie è lavarsi i denti quotidianamente con materiale specifico per gatti. In ogni caso, se ciò non è possibile a causa del carattere del felino, dovresti prestare attenzione ai seguenti segni:
- Mancanza di toelettatura. Ciò si traduce in un aspetto trasandato nei capelli del gatto.
- Alitosi o alitosi.
- Sbavando di qualsiasi tipo. Sebbene questo comportamento sia tipico nei cani, nei gatti di solito indica una malattia.
- Dolore quando si mangia
- Tentativi di graffiare nella zona orale.
- Gengive sanguinanti
- Perdita di appetito e perdita di peso.
Di fronte a uno di questi segni clinici, l'unica opzione è andare dal veterinario. È possibile che il tuo gatto soffra di gengivite o parodontite e, in determinate occasioni, è necessario un trattamento chirurgico in anestesia generale per risolverlo. Di fronte alle infezioni batteriche, ogni secondo conta per salvare la vita dell'animale.
È scioccante sapere che il 50-90% dei felini di età pari o superiore a 4 anni soffre di qualche tipo di malattia orale. I guardiani devono essere consapevoli dell'importanza della salute dentale del gatto, poiché è importante quanto quella degli esseri umani o dei cani.