Lo squalo nero o squalo spinoso (Echinorhinus cookei) appartiene alla famiglia Echinorhinidae, accanto allo squalo rovoEchinorhinus brucus). Ci sono pochissimi dati sulla specie perché, come per molti altri animali nelle profondità oceaniche, sono esseri molto difficili da vedere e studiare.
Non si sa quanti individui rimangono, se sono in pericolo o se sono abbondanti. Comunque, il Dipartimento della Conservazione della Nuova Zelanda ha recentemente classificato la specie come "a rischio". Nelle righe seguenti, forniamo tutti i dati disponibili per farti conoscere questo squalo dalle profondità.
Caratteristiche fisiche dello squalo nero
Lo squalo nero non ha l'aspetto - che qualcuno chiamerebbe terrificante - della maggior parte degli squali. Questo animale ha un corpo morbido, tozzo, cilindrico. Una delle caratteristiche che lo definiscono maggiormente sono le sue squame a forma di spine.
La sua testa è piatta e corta, con un muso appuntito. Le loro narici o narici sono ampiamente separate e un piccolo pezzo di pelle pende sopra di loro. Gli occhi, a differenza di altri squali, mancano di membrane nittitanti che fungono da protezione e pulizia.
La bocca di questo pesce cartilagineo è molto arcuata e ha circa 25 file di denti aguzzi in ciascuna mascella. Dietro la bocca ci sono le fessure branchiali, che sono 5. Attraverso di loro esce l'acqua che è entrata dalla bocca ed è già passata attraverso le branchie per effettuare lo scambio di ossigeno.
Questi animali hanno una linea laterale molto marcata - l'organo sensibile dei pesci - che percorre tutto il corpo. Un esemplare adulto può raggiungere più di 4 metri, con colore bruno scuro o grigio e margini neri sulle pinne. L'individuo più pesante conosciuto è una femmina di circa 3 metri di lunghezza che pesava quasi 300 chilogrammi.
Dove vive Echinorhinus cookei?
Sebbene in modo molto irregolare, lo squalo nero spinoso è distribuito in tutto l'Oceano Pacifico. Individui sono stati trovati in acque vicino a Giappone, Australia e Nuova Zelanda, nonché alle Hawaii e agli Stati Uniti.
È un pesce del profondo, dove sono stati registrati esemplari fino a 1100 metri di profondità. Inoltre, questi squali sono migratori verticali. Ciò significa che ogni notte emergono verso la superficie del mare.
Normalmente, questi squali rimangono a circa 200-300 metri sopra la superficie dell'acqua, ma gli animali sono stati registrati fino a 4 metri di profondità. Questo fatto ha facilitato lo studio della specie, almeno in alcune occasioni specifiche.
Come si nutrono questi squali?
Non si sa con certezza quale sia la strategia di caccia dello squalo nero o quale sia la sua preda. Per le dimensioni della sua bocca, la forma e la struttura della sua gola, è probabile che questo animale catturi la sua preda attraverso l'aspirazione.
Essendo animali dal nuoto lento, l'attivazione durante la notte - insieme a una tecnica di caccia alla suzione - permetterebbe a questo squalo di cacciare pesci di grandi dimensioni, come nasello, merluzzo, altri piccoli squali, calamari giganti e polpi o scorfani.
Le possibili minacce dello squalo nero spinoso
Secondo quanto riferito da subacquei, Questo animale è praticamente innocuo per l'uomo. Se una persona si avvicina troppo e cerca di toccarla, lo squalo si lascerà accarezzare o scapperà velocemente.
Lo squalo nero spinoso non ha attrazione per gli umani, dal momento che non viene mangiato o una minaccia per altre specie animali che vengono consumate dalle persone. D'altra parte, raramente viene catturato accidentalmente nelle reti da traino. In passato si pensava così, ma è un'altra specie che ha questa sfortuna, lo squalo rovo.
La principale minaccia per questa specie risiede nella sua mancanza di migrazione. Gli squali neri rimangono nello stesso posto per tutta la vita, poiché scendono o salgono solo nella colonna d'acqua. Una gamma così piccola può promuovere eventi di estinzione a lungo termine.
Questo fatto potrebbe portare ad un esaurimento delle loro risorse alimentari, dal momento che questi squali sono presenti nelle zone di pesca umana. Se non si spostano in altri luoghi, la pressione antropica potrebbe causare danni alle loro popolazioni.