La borsite è una malattia infettiva -molto contagiosa nei giovani uccelli- che colpisce i tessuti del sistema immunitario dell'animale, come la borsa di Fabricio. È anche conosciuta come malattia di Gumboro.
Il primo caso di borsite è stato identificato in un allevamento di pollame nel distretto di Gumboro nel Delaware (Stati Uniti) più di 60 anni fa. È una delle malattie aviarie più importanti dal punto di vista sanitario ed economico, poiché colpisce gli uccelli da produzione in tutti i paesi con allevamenti industriali avicoli.
Quali sono le cause della borsite?
La borsite è causata da un virus della famiglia dei birnavirus, che colpisce principalmente gli animali, chiamato virus della malattia infettiva della borsa aviaria (IBDV). Alcuni ceppi possono causare mortalità fino al 20% dei pulcini infetti.
Questo virus si diffonde facilmente tra il pollame ed è difficile da sradicare di allevamenti infetti. Il contagio avviene attraverso il contatto diretto con gli uccelli colpiti, i loro escrementi o oggetti. Lo scarabeo stercorario (Alphitobius diaperinus) può anche ospitare questo virus e trasmetterlo.
La forma in cui si presenta la malattia dipende dall'età e dalla stirpe degli uccelli, dal ceppo virale e dall'immunità che gli animali possiedono. Colpisce principalmente il gallo domestico - soprattutto esemplari giovani - e in molti casi può essere fatale.
Sintomi di borsite negli uccelli
La borsite colpisce principalmente gli organi, i tessuti e le cellule che compongono il sistema immunitario. L'organo bersaglio è la borsa di Fabricio, ma anche il timo è interessato.
La malattia altera la risposta immunitaria e lascia gli animali infetti immunodepressiSoprattutto i polli sotto le 3 settimane di età, poiché il marsupio di Fabricio è ancora immaturo.
La suscettibilità alla malattia diminuisce tra le 6 e le 8 settimane di età e entro le 16 settimane gli uccelli sono più resistenti alle infezioni. Il periodo di incubazione per la malattia di Gumboro va da 1 a 3 settimane e i sintomi principali negli uccelli sono i seguenti:
- Diarrea acquosa e biancastra.
- Beccare la fogna.
- tremori
- anoressia.
- Depressione.
- letargia
- Piume arruffate, soprattutto nella zona della testa e del collo.
- Prostrazione.
- Disidratazione
- Emorragie nei muscoli delle cosce e dei pettorali.
- Morte improvvisa. Il più alto tasso di mortalità si trova negli uccelli di 3 e 6 settimane. La percentuale di decessi può essere piuttosto alta nello stesso allevamento.
La borsa di Fabricio può mostrare sanguinamento, atrofia e ingrossamento per edema - accumulo di liquidi - e iperemia, aumento dell'afflusso di sangue all'organo. Anche la milza può essere colpita, poiché aumenta leggermente di dimensioni e presenta piccole macchie grigie sulla sua superficie.
Con questi sintomi evidenti la diagnosi è solitamente molto chiara, ma ci sono anche test per confermare la presenza del virus in laboratorio. D'altra parte, l'immunosoppressione provocata provoca anche una maggiore vulnerabilità ad altre gravi malattie negli animali infetti.
Trattamento della borsite
La migliore misura contro la borsite negli uccelli è la vaccinazione. Il metodo più efficace per controllare la malattia è indurre un'elevata immunità nelle galline ovaiole, che trasmettono la malattia ai loro piccoli attraverso l'uovo se sono infetti -trasmissione verticale-.
Sfortunatamente, non esiste un trattamento specifico quando l'animale si ammala. Una volta stabilita l'infezione, è necessario controllarla e ridurre al minimo le infezioni. Gli uccelli possono essere aiutati trattando i sintomi e gli effetti dell'immunosoppressione.
È molto importante disinfettare adeguatamente il pollaio e attendere un periodo di riposo prima di ripopolare gli animali. Anche la qualità dell'acqua è un fattore importante nella sua diffusione poiché, ad esempio, la formalina e la cloramina sono efficaci disinfettanti contro l'IBDV.
I vaccini negli uccelli possono essere applicati in molti modi diversi e, insieme a una buona igiene e disinfezione delle superfici del recinto, rappresentano le migliori misure contro malattie gravi come la borsite aviaria.
Altre gravi malattie che possono verificarsi nel pollaio sono la varicella, il morbo di Marek, il morbo di Newcastle, la bronchite infettiva o l'influenza aviaria. Per tutti loro esistono anche misure preventive che passano attraverso una buona igiene e un corretto programma di vaccinazione sotto la supervisione di un veterinario.