I pappagalli sono gli uccelli più colorati e loquaci del regno animale. Gli Ara sono uno dei generi più grandi e tra i loro esemplari più curiosi troviamo l'Ara Giacinto.
Sfortunatamente, questi uccelli sono molto ricercati sul mercato nero e molti Ara finiscono per essere vittime del traffico illegale di animali. Il bracconaggio ha portato la specie a essere classificata come minacciata secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) e condivide questo status con molte altre specie di pappagalli.
L'Ara Giacinto e le sue peculiarità
L'ara giacinto (Anodorhynchus hyacinthinus) vive nelle giungle del Brasile, della Bolivia e del Paraguay settentrionale. È un grande pappagallo, in quanto può pesare quasi 2 chilogrammi in età adulta.
L'ara giacinto è di colore cobalto, un blu intenso, simile all'indaco, mentre la parte inferiore delle ali e la coda sono grigiastre. Il becco è grande e forte, nero con una striscia giallo brillante alla base. Questo affascinante uccello presenta anche un anello per gli occhi dello stesso colore.
I giovani hanno la coda più corta e la pelle del viso nuda giallo pallido. Gli adulti più anziani hanno le gambe bianche o grigio chiaro. Si segnala infine che la specie non presenta dimorfismo sessuale. Ecco 8 fatti davvero interessanti su questo bellissimo animale.
1. È l'ara più grande
Con circa 100 centimetri di lunghezza e quasi 140 centimetri di apertura alare, Questo animale è considerato l'ara più grande di tutti. Ognuna delle sue ali può misurare 42 centimetri se estesa, cifra non trascurabile.
2. Questo animale vive in coppia, in famiglia o in grandi gruppi
Gli Ara Giacinto sono animali altamente sociali, che creano legami e apprendono all'interno del gruppo. I pappagalli sono generalmente uccelli gregari e tendono a vivere in grandi gruppi, sulla base di interazioni complesse.
3. Gli Ara Giacinto possono usare degli attrezzi?
In cattività è stato osservato come diversi esemplari di Ara giacinto erano in grado di manipolare strumenti -sottili bastoncini di legno- per aprire le noci e mangiarne il contenuto. Anche così, non è molto chiaro se questo comportamento sia innato o il risultato dell'apprendimento sociale.
4. È una specie vulnerabile secondo IUCN
L'ara giacinto è una specie in via di estinzione che È nella categoria dei vulnerabili secondo la Lista Rossa dell'IUCN. Il numero attuale di esemplari adulti è di 4300 e le loro popolazioni sono in diminuzione.
La principale minaccia alla conservazione della specie è il massiccio commercio illegale di cui soffre. Sebbene i numeri siano diminuiti dagli anni '80, quando almeno 10.000 uccelli sono stati catturati in natura, il bracconaggio è ancora in corso.
Per gli uccelli residenti in Amazzonia, anche la perdita di habitat per il bestiame e l'energia idroelettrica rappresentano un rischio significativo. Anche in altre regioni il loro habitat è seriamente minacciato.
5. Ragionevole somiglianza con l'ara indaco
Ara di Lear o Ara indaco (Anodorhynchus leari) è un ara molto simile al giacinto, anche se questo è molto più grande. Il suo habitat è ridotto al nord del Brasile ed è anche minacciato. Attualmente ci sono circa 250-999 individui adulti in natura secondo l'IUCN.
6. Questi animali mangiano argilla?
Questo comportamento, per quanto strano possa sembrare, è tipico di molti gruppi di are. Non è raro vedere questi uccelli spostarsi sui letti di argilla e beccare il terreno. Sono state proposte due teorie che tentano di spiegare questa tendenza:
- È un trattamento disintossicante naturale. Quando il cibo è limitato e le piante più sicure scarseggiano, l'argilla potrebbe aiutare gli uccelli a mangiare le piante più tossiche rimaste. Infatti, alcuni esperimenti di laboratorio hanno dimostrato che l'argilla potrebbe legarsi alle tossine, tenendole fuori dal flusso sanguigno.
- Fornisce minerali di cui, normalmente, non sono comuni nella dieta vegetale dei pappagalli. Nelle foreste tropicali umide il sodio, fondamentale per la funzione nervosa e la contrazione muscolare, viene rapidamente rimosso dall'ecosistema, tranne quando immagazzinato nell'argilla dura.
I terreni argillosi dell'Amazzonia contengono livelli di sodio 40 volte superiori ai cibi vegetali.
7. Nidificano nei buchi
Gli Ara giacinto spesso nidificano in buche e alberi cavi. Normalmente la deposizione è di una o due uova, anche se di solito ne esce solo una. I pulcini rimangono con i genitori fino a tre mesi.
8. I loro cibi preferiti si trovano nelle palme.
Questi uccelli mangiano semi, frutti come mango, noci, bacche, fiori, germogli e foglie, anche se preferiscono noci di cocco e datteri. Scelgono le aree dei palmeti per nutrirsi e usano le giungle e le foreste per dormire o riposare.
Come potresti aver letto in questo senso, l'ara giacinto è un animale affascinante con molteplici caratteristiche impressionanti. Sfortunatamente, il commercio illegale ha impoverito le popolazioni selvatiche, portando la specie sull'orlo dell'estinzione.
