Secondo recenti scoperte, i pesci di acque profonde che solcano il mare a profondità maggiori di quelle che la luce solare può penetrare, sono riusciti a sviluppare una supervisione senza precedenti nel regno animale.
indubbiamente, Questa potente visione è molto in sintonia con il bagliore fioco e lo scintillio emessi da altre creature sul fondo del mare. Se vuoi saperne di più su questo affascinante fenomeno, continua a leggere.
Quali proteine sono cruciali per la vista?
È importante sottolineare che le cellule fotorecettrici - bastoncelli e bastoncelli - sono neuroni specializzati sensibili alla luce. Queste cellule possiedono proteine di tipo opsina che rispondono alla luce in base ai pigmenti visivi che possiedono.
I coni contengono tre diversi tipi di opsine. Uno con maggiore sensibilità per le lunghezze d'onda lunghe -luce rossa-, un altro che è sensibile alle lunghezze d'onda medie -luce verde- e un altro con maggiore sensibilità alle lunghezze d'onda corte -luce blu-. I coni sono la base della percezione del colore.
I bastoncini, che contengono rodopsina, sono più sensibili alla luce. Pertanto, sono responsabili della visione in condizioni di scarsa illuminazione, in quanto hanno un picco di sensibilità più elevato verso la lunghezza d'onda di 500 nanometri, ovvero la luce blu-verde.
In che modo i pesci di acque profonde hanno sviluppato la supervisione?
Come recentemente rivelato, i pesci di acque profonde possiedono uno straordinario numero di geni che codificano per le rodopsine dei bastoncelli, proteine retiniche che rilevano la luce fioca.
Quei geni aggiuntivi si sono diversificati per produrre varianti proteiche, che sono state sviluppate con la capacità di catturare tutti i possibili fotoni a più lunghezze d'onda. Ciò potrebbe significare che, nonostante l'oscurità, i pesci che vagano nelle profondità dell'oceano vedono effettivamente a colori.
Perché è importante la scoperta del monitoraggio nei pesci di acque profonde?
A 1000 metri di profondità, in acque limpide, l'ultimo bagliore di sole è sparito. Per questo motivo si prevede che nel regno delle tenebre gli occhi sarebbero piuttosto atrofizzati, poiché non avrebbero una chiara funzione biologica.
Nonostante le credenze precedenti, i ricercatori hanno ora capito che le profondità sono permeate da una debole bioluminescenza che proviene da gamberi, polpi, batteri e persino pesci.
In questa nicchia marina, la maggior parte degli occhi dei vertebrati riusciva a malapena a rilevare un sottile bagliore. Un gruppo di esperti ha cercato i geni dell'opsina in 101 specie di pesci, inclusi sette pesci del profondo Oceano Atlantico.
Nel loro studio, hanno scoperto che la maggior parte dei pesci ha una o due opsine RH1. Tuttavia, quattro delle specie di acque profonde si sono distinte dal resto possedendo almeno cinque geni RH1. Sorprendentemente, uno dei pesci di acque profonde, la pinna spinosa d'argento (Diretmus argenteus), aveva 38 geni RH1.
Un pesce sintonizzato sulla bioluminescenza
È stato rivelato che molti di le proteine opsina trovate nei bastoncini del Diretmus argenteus sono sensibili a diverse lunghezze d'onda. Ciò consente a questa specie di vedere l'intera gamma di bioluminescenza, la luce fioca emessa da altre creature.
Questi studi indicano che gli animali che vivono in ambienti di estrema assenza di luce possono essere sottoposti a pressioni selettive naturali per migliorare le prestazioni visive. Per questi pesci, la debole bioluminescenza nelle profondità potrebbe essere vivida e varia come il mondo scintillante in superficie.
Altri pesci di acque profonde possono vedere la luce rossa
Un altro studio che ha esaminato tre tipi di pesci drago di acque profonde ha scoperto che gli animali di questo taxon non solo producono luce rossa negli organi luminosi sotto l'apparato oculare, ma hanno anche occhi sensibili a questa parte dello spettro.
Indubbiamente, questa capacità dà loro il vantaggio unico di poter comunicare tra loro. Generalmente questo dovrebbe essere usato per la riproduzione, ma anche per illuminare mentre i pesci cacciano prede o per fuggire da potenziali predatori, tutte creature che non possono vedere lunghezze d'onda lunghe.
Applicazione di questa conoscenza
Potenzialmente, questi studi costituiscono una base di conoscenze che forse in futuro potrebbe contribuire ad alleviare, ad esempio, la cecità notturna e persino il trattamento delle malattie neurodegenerative della retina. Indubbiamente, le future applicazioni di queste scoperte sono a dir poco promettenti.