La toxoplasmosi nei gatti domestici, nell'uomo e in altri felini è una malattia infettiva causata dal parassita Toxoplasma gondii, della famiglia dei coccidi. La presentazione dei sintomi nei gatti è di solito qualcosa di piuttosto raro, ma il suo pericolo sta nella trasmissione alle persone, in quanto si tratta di una zoonosi.
La prevenzione è la misura migliore per evitare lo sviluppo di malattie infettive: seguire correttamente il programma vaccinale, informarsi e prendersi cura dell'igiene degli animali domestici è essenziale per raggiungere questo obiettivo.
La toxoplasmosi è una zoonosi
Sebbene molte persone non sappiano nulla di questa malattia, la realtà è che è abbastanza comune e diffusa. La toxoplasmosi può passare inosservata nella maggior parte dei casi e se produce sintomi sono molto lievi, simili all'influenza, ma è spesso asintomatica.
Nei bambini, negli anziani e nelle persone immunodepresse, può causare gravi malattie., compreso il linfoma (proliferazione maligna dei linfociti). Nelle donne in gravidanza può causare aborto o malformazioni nel feto.
Come si diffondono i gatti?
cisti Toxoplasma possono essere ingeriti da qualsiasi animale. Questi viaggiano attraverso il sangue fino ai muscoli, dove vengono squartati. Il gatto è l'ospite definitivo ed è contagioso mangiare topi, uccelli o carne cruda infetti.
I coccidi penetrano attraverso la parete intestinale e si replicano rapidamente in tutto il corpo all'interno delle cellule epiteliali intestinali e formano cisti che verranno escrete nelle feci.
Questa escrezione avviene tra tre e dieci giorni dopo aver ingerito l'animale infetto. I felini continuano a rilasciare cisti per altri 10-14 giorni e in questo periodo di tempo vengono prodotte milioni di oocisti. Le oocisti sono molto resistenti e possono sopravvivere nell'ambiente per più di un anno.
Se l'animale viene trattato con successo e sviluppa una risposta immunitaria al parassita, smetterà di rilasciare cisti fecali.
Le vie di contagio per l'uomo sono le verdure mal lavate, carne cruda, latte non pastorizzato e, infine, dalle feci del tuo gatto. Comunque. Va notato che se un felino non ha mai consumato carne cruda o animali selvatici, è molto difficile che venga infettato.
I sintomi della toxoplasmosi nei gatti
Lo stato di malattia nei gatti (e in altre specie) è piuttosto raro, tuttavia può manifestarsi se l'animale ha una precedente infezione ed è immunodepresso o come seconda infezione da Toxoplasma mal trattato.
Le manifestazioni cliniche sono mostrate in gatti giovani di età inferiore ai due anni., principalmente a causa dello scarso sviluppo della risposta immunitaria di questi giovani felini. Nei gatti più anziani possono essere collegati a una coinfezione del virus della leucemia felina o del virus dell'immunodeficienza felina.
I segni clinici della toxoplasmosi felina sono:
- anoressica
- Perdita di peso
- letargia
- Dispnea
- Sintomi agli occhi
- Febbre
Alcuni dei segni meno comuni sono squilibri gastrointestinali (vomito e diarrea), squilibri neurologici, linfoadenopatia (linfonodi ingrossati), ittero, miosite (infiammazione muscolare) e aborti spontanei.
Come diagnosticare e curare la toxoplasmosi nei gatti?
Se si può confermare che l'animale ha ingerito un animale selvatico e vengono rilevati alcuni di questi sintomi, o se vogliamo semplicemente prevenire l'infezione in noi stessi e in chi ci circonda, è opportuno andare dal veterinario.
Per rilevare il coccidio è necessaria un'estrazione di sangue, poiché il parassita è difficile da isolare, quindi la diagnosi si basa sulla rilevazione di anticorpi nel sangue.
Il trattamento è orale e consiste in una serie di antibiotici che il veterinario prescriverà a seconda dei casi. È importante seguire correttamente le indicazioni per eliminare completamente il parassita.
Prevenzione della toxoplasmosi nei gatti
Non esiste un vaccino preventivo, e, come abbiamo indicato, il parassita è molto diffuso e gran parte della popolazione è sieropositiva. Per ridurre i rischi si possono seguire una serie di linee guida:
- Non dare carne cruda agli animali e non permettere loro di cacciare
- Lavarsi le mani dopo aver maneggiato gli animali oi loro accessori e prima di mangiare.
- Pulisci la vaschetta del gatto ogni giorno e se possibile con i guanti ed evita di farlo il più possibile se sei incinta.
- Pulite bene le verdure e fate cuocere bene la carne.
Se la donna incinta è sieropositiva al toxoplasma, cioè ha anticorpi contro il parassita perché è stata precedentemente infettata, non sono necessarie misure speciali, ma se è sieronegativa, le precauzioni dovrebbero essere aumentate.
Nel caso in cui qualcuno dei lettori abbia un gatto, si può fare un'analisi dal veterinario per verificare se è un portatore. Se il felino non è portatore, basterà prevenirne il contagio con le misure precedenti.