Gli uccelli in volo hanno la padronanza dell'aria, questo è chiaro, ma le notevoli capacità che contraddistinguono i rapaci diurni conferiscono loro una posizione privilegiata nella catena alimentare. In altre parole: sono le regine delle vette.
Sono animali poco socievoli e nidificano solitari nelle rocce, nelle scogliere e nelle cime degli alberi. Dotati di ali robuste, possono librarsi in alto e raggiungere voli veloci. Inoltre, la loro vista è molto acuta, il che consente loro di vedere le prede a grande distanza. In questo modo, combinando entrambe le competenze, diventano grandi cacciatori.
Le aquile, quei grandi rapaci diurni che tutti conosciamo
Le aquile sono colloquialmente conosciute come i rapaci per eccellenza. Appartengono alla famiglia Accipitridae e sono sparsi in tutto il mondo, sotto forma di specie multiple.
L'aquila calva, un emblema americano
Haliaeetus leucocephalus Appartiene al gruppo delle aquile di mare (da non confondere con il falco pescatore). Ha l'abitudine di librarsi sull'acqua alla ricerca di pesci da catturare in un tuffo. Se la pesca non è abbondante, si nutre di conigli, scoiattoli o roditori. A volte cattura anche volpi e cerbiatti.
Nonostante sia stato attribuito un tale misfatto a volte nel corso della storia, non è vero che questo uccello si diverte a portare via i bambini.
Un rapace reale? Qualche curiosità sull'aquila reale
Aquila chrysaetos È uno dei rapaci più diffusi al mondo. Nidifica su scogliere rocciose in tutto l'emisfero settentrionale e comprende gran parte del Nord America, dell'Eurasia e del Nord Africa.
È dotata di muscoli forti ed è per questo che i suoi attacchi sono straordinari. Anticamente i tartari lo allevavano in cattività e lo addestravano alla caccia.
L'aquila arpia
Harpia harpyja Vive dal Messico meridionale all'Argentina, poiché copre l'intera area dell'America Latina. È l'aquila più grande dell'emisfero australe occidentale. Possiede potenti artigli con i quali attacca piccole prede e non permette a nessun possibile predatore di avvicinarsi al suo nido.
la poiana
È anche conosciuto come «poiana». Si distingue per trascorrere molto tempo in aria, librandosi in tondo mentre scruta il terreno in cerca di cibo. Se scopre un rettile o un roditore, l'aliante si trasforma in un cacciatore a velocità supersonica e piomba con le ali vicino al corpo. La poiana comuneButeo buteo) vive in Europa e la poiana dal pelo rosso (Buteo jamaicensis), In America.
I rapaci diurni noti per essere "intimiditi"
Gli aquiloni sono caratterizzati da ali strette, zampe magre e volo leggero. Il più noto è forse il nibbio reale (Milvus milvus), che può raggiungere i 170 centimetri di apertura alare. È molto presente in Europa, dove progetta aree aperte e disabitate. Nidifica su alberi ad alto fusto e depone tre o quattro uova grandi.
L'aquilone delle paludi o lumaca (Rostrhamus sociabilis) si estende dalla Florida all'Argentina, abitando in zone paludose. Lì insegue le lumache, estraendole abilmente dal guscio una volta posate sul suo ramo preferito.
Pertanto, trovare un mucchio di conchiglie vuote sotto un albero può darci un indizio su chi lo frequenta.
Altri rapaci diurni, questa volta di taglia media, ma anche molto conosciuti
Ecco altre famiglie di rapaci. Sono più piccoli dei precedenti, ma non per questo meno conosciuti.
Famiglia Accipitridae
A questa famiglia appartiene, ad esempio, il falco comune (Accipiter nisus) presente in molte aree dell'Eurasia e del Nord Africa. Nonostante sia un predatore di uccelli di foresta, il falco può essere trovato in qualsiasi habitat.
Nelle città, questo predatore caccia frequentemente gli uccelli da giardino. È uno dei rapaci con il maggior dimorfismo sessuale per quanto riguarda le dimensioni. La femmina può essere fino al 25% più grande del maschio.
Qui si trova anche l'astore comune (Accipiter gentilis), più grande e più vigoroso del falco. È caratterizzato dalla lunghezza quasi abnorme delle sue ali arrotondate. I suoi artigli sono incredibili, potenti e molto letali. Cattura animali che corrono, nuotano o volano con la stessa sicurezza.
Famiglia Falconidae
Questa famiglia comprende 60 specie, in cui spiccano falchi e gheppi. non mi piace il Accitriformi, usano i loro becchi oltre ai loro artigli per uccidere la loro preda. Per fare questo, hanno una sporgenza corneale superiore nota come "dente di falco"..
i falchi
Il falco pellegrino (Falco peregrinus) è uno dei rapaci più veloci. Si avventa sulle sue prede, di solito piccoli uccelli, a velocità fino a 280 chilometri all'ora. A causa di questa straordinaria velocità, è una delle specie comunemente utilizzate in falconeria..
Questo potente rapace condivide con il suo parente, il girfalco, il privilegio di essere considerato in falconeria come un "uccello nobile" ad alta quota, esattamente l'opposto del falco, un "uccello ignobile" che vola a bassa quota.
Il girfalco (Falco rusticolus), originario delle regioni artiche, è considerato il più forte e il più bello dei falchi. I suoi artigli sono così potenti che trafigge letteralmente le sue vittime in volo..
gheppi
Il gheppio comune (Falco tinnunculus) è un rapace più piccolo, con artigli affilati e forti. Si nutre di roditori e insetti ed è per questo che è così importante come controllo dei parassiti nelle aree agricole. Uno dei suoi aspetti più curiosi è la capacità di rimanere immobili nell'aria, come appeso a un filo.
Come possiamo vedere, siamo di fronte a una serie di uccelli aggraziati, veloci e letali per i piccoli vertebrati. È essenziale preservarli e mantenere stabile il loro numero, poiché sono ottimi controllori di parassiti e piccoli mammiferi negli ecosistemi.