Ci sono molte ragioni per essere affascinati dagli squali. Ma nonostante, la convinzione che gli squali non si ammalino non è nell'elenco. Per apprezzare questi titani marini, dobbiamo avvicinarci alla loro meravigliosa biologia.
La prima cosa è sapere che gli squali sono esistiti in questo mondo da molto prima dell'era dei dinosauri. Di fatto, il suo record evolutivo risale a circa 450 milioni di anni fa. Pertanto, queste creature possiedono adattamenti che hanno permesso loro di sopravvivere dove molti altri non l'hanno fatto.
Una delle loro caratteristiche più sorprendenti, che le strisce condividono con i loro parenti, è che non hanno un solo osso nei loro corpi. I loro scheletri sono fatti interamente di cartilagine.Inoltre, uno squalo può produrre più di 30.000 denti nel corso della sua vita. Quindi, quando un dente si consuma, cade e viene sostituito da un altro delle file successive.
È un mito che gli squali non si ammalino
Il mito secondo cui gli squali non si ammalano è alimentato dai social network, poiché è comune leggere che questi sono gli unici animali che non si ammalano mai o sono addirittura immuni a tutte le malattie conosciute, compreso il cancro.
All'inizio degli anni '90, divenne famoso un libro non scientifico che "rivelava" come la cartilagine di squalo potesse salvare i malati di cancro. Sebbene il documento non affermasse che gli squali non si ammalano mai di cancro, ha sostenuto per la rara comparsa di tumori solidi in loro.
Le presunte proprietà miracolose dell'uso della cartilagine di squalo nel cancro
La prima cosa per capire questi argomenti è il concetto di angiogenesi. Questa parola si riferisce al processo mediante il quale si sviluppano nuovi vasi sanguigni dalla vascolarizzazione già presente. Pertanto, l'angiogenesi è la formazione di nuovi capillari nei tessuti.
D'altra parte, è comune che l'angiogenesi si verifichi in molti tipi di tumori ed è associata alla crescita del tumore. Cosa c'è di più, nella cartilagine non ci sono vasi sanguigni, cioè è avascolare.
Lo sviluppo di tumori maligni che coinvolgono la cartilagine è osservato molto raramente. Per questi motivi, il mercato dei prodotti alternativi considera la cartilagine una fonte di composti antiangiogenici.
La scienza smentisce il mito secondo cui gli squali non si ammalano
Contrariamente alla credenza popolare, il fatto che gli squali soffrano di varie malattie è indiscutibile. indubbiamente, rapporti scientifici hanno registrato l'incidenza del cancro negli squali, compresi i condromi (tumori della cartilagine).
Finora sono stati documentati tumori in almeno 23 specie di squali. È probabile che le segnalazioni di casi aumenteranno con l'aumento della ricerca diretta sul cancro negli squali.
Va notato che mentre la cartilagine può avere proprietà antiangiogeniche, la sua efficacia come trattamento non è stata dimostrata. Cioè, l'ingestione orale di cartilagine di squalo in polvere non riporta effetti preventivi contro la comparsa di tumori cancerogeni.
La cartilagine di squalo è inutile nella terapia del cancro
Va notato che un composto chiamato Neovastat, estratto dalla cartilagine di squalo, è stato valutato in combinazione con la chemioterapia in uno studio clinico di fase III per il cancro del polmone. Tuttavia, dopo più di sei anni di follow-up, lo studio è stato chiuso per mancanza di efficacia terapeutica.
Stessa sorte ha avuto la sperimentazione clinica di Fase II per il carcinoma renale refrattario. Lo stesso è accaduto negli studi con pazienti con cancro al seno e al colon.
In nessuno di questi studi c'è stato un miglioramento della sopravvivenza globale in essi. Nonostante questi risultati negativi nel cancro, il mercato sta ora cercando di associarli al trattamento di malattie come la psoriasi.
Sebbene nessuno studio abbia dimostrato che la cartilagine di squalo sia un trattamento efficace, la richiesta di cartilagine di squalo ha contribuito a decimare le popolazioni di squali.
L'importanza degli squali nell'ecosistema marino
Secondo uno studio del 2013, gli esseri umani uccidono circa 100 milioni di squali ogni anno. Va notato che la pesca eccessiva di questi animali è dovuta alle esigenze della loro carne, olio di fegato, cartilagine e pinne preziose. Spesso, la pinna viene tagliata da squali vivi, per l'uso nella zuppa di pinne di squalo, un'antica e preziosa prelibatezza asiatica.
È importante notare che l'esaurimento delle popolazioni di squali è preoccupante perché, in quanto predatori all'apice, aiutano a bilanciare gli ecosistemi negli oceani del mondo. Se non ne abbiamo abbastanza di questi predatori, si verificano cambiamenti a cascata nell'ecosistema, con un impatto anche sulle piante marine.
Progressivamente, organizzazioni come la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES), estendono l'elenco delle specie di squali con protezione commerciale. Tuttavia, queste iniziative potrebbero arrivare in ritardo.
La riproduzione degli squali è varia e complessa
A seconda della specie, gli squali si riproducono in tre modi:
- Oviparità: depongono le uova e le depositano in un luogo sicuro per la schiusa.
- Viviparità: gli squali vivi nascono direttamente.
- Ovoviviparità: Portano i loro piccoli in sacche di uova che si schiudono nell'utero, si sviluppano nel corpo della madre e si schiudono come squali vivi. Quest'ultima è una combinazione delle prime due strategie.
Inoltre, la durata della gestazione varia con la specie di squalo e può durare dai 5 ai 42 mesi. Inoltre, la cucciolata può avere da due (vivipari) a 100 (ovipari) piccoli. La principale conseguenza di periodi di gestazione molto lunghi è che le specie di squali vulnerabili riprendono di numero molto lentamente.
Poiché gli squali hanno tassi di crescita e riproduzione lenti, può essere difficile per le loro popolazioni riprendersi da grandi perdite.
Conservazione e conoscenza
La società è una macchina che può dettare il modello di comportamento di un paziente, il tipo di trattamento che cerca e quello che alla fine prende. Dunque, è necessario riflettere che le false credenze sociali creano ostacoli insormontabili.
L'importante è porre l'attenzione le informazioni che otteniamo tramite Internet e la carta stampata sono per lo più non regolamentate e può presentare visioni estreme che aggravano i problemi esistenti. Naturalmente, il commercio di materiali provenienti dagli squali per combattere il cancro è un chiaro esempio dell'ignoranza umana.