Le ali delle farfalle sono la parte più attraente e interessante di questi insetti. Questi hanno strutture sorprendenti, progettate alla perfezione e che svolgono anche funzioni oltre il volo. Ogni ala è un pezzo unico e se qualcosa danneggia la sua meravigliosa struttura, non può più essere riparata..
È facile osservare l'aspetto vellutato sulle ali delle farfalle, ma la realtà è che sono fatte di minuscole scaglie. È interessante sapere che le farfalle e le falene appartengono all'ordine lepidotteri, che significa "ala di scala". Senza dubbio, questo nome sottolinea l'importanza di questo tratto.
Perché c'è una tale varietà di colori nelle ali delle farfalle?
Ai nostri occhi, molte farfalle e falene hanno colori vivaci, mentre altre sono grigie. Quelle ali grigie che ti sembrano tristi spesso hanno modelli ultravioletti che non possiamo vedere, ma che possono essere percepiti da altre farfalle. La colorazione di questi insetti li serve per molti scopi, tra cui:
- Camuffare, quando il colore aiuta a mimetizzarsi con l'ambiente in processi come il mimetismo e l'aposematismo.
- AvvertimentoI colori vivaci sulle ali delle farfalle possono fungere da segno che hanno un cattivo sapore o aiutarle a replicare l'aspetto delle farfalle tossiche.
- Attrai e trova un partner, cercando determinati colori e motivi.
- Predatori sciocchi: Comunemente, alcuni modelli vengono erroneamente impressionati come più grandi. Inoltre, alcuni hanno ali con grandi "macchie oculari" che fanno sembrare la farfalla un gufo, allontanando così alcuni predatori.
- Assorbe il calore: le scaglie di colore scuro assorbono molto bene il calore del sole. Come tutti gli insetti, le farfalle sono a sangue freddo. Quando sono fredde, si scaldano al sole.
Le squame che compongono l'ala di una farfalla.
Come è costruita l'ala della farfalla
Queste ali sono costituite da due strati o membrane, che sono forniti da vene tubolari. La disposizione di queste vene è caratteristica di ogni sottospecie e serve per identificare il tipo di farfalla.
L'emolinfa, che corrisponde al sangue degli insetti, scorre nelle vene delle ali delle farfalle. Per questo motivo, questo sistema circolatorio svolge le funzioni di regolazione termica del tuo corpo. Sono anche coinvolti nel processo di respirazione.
Sebbene non sia visibile ad occhio nudo, la consistenza vellutata delle ali di farfalla è dovuta ad una serie di piccole squame e minuscoli peli, che le ricoprono nella loro interezza.
Cosa si sa di queste scale?
Le squame sono strutture che corrispondono a setole o peli modificati. Le piccole squame sono sovrapposte l'una all'altra sulla membrana alare. In genere misurano tra 70 e 250 micron e sono composti da chitina.
Questa sostanza, simile alla cellulosa delle verdure, è un polisaccaride insolubile in acqua. Per la sua natura leggera e resistente, la chitina è ideale per formare la struttura delle ali. In termini di forma, le squame possono essere rettangolari o ovali sotto forma di gocce.
Inoltre, i fiocchi sono organizzati in due fogli. Il foglio inferiore è sottile e più o meno piatto mentre il foglio superiore è molto strutturato. Al microscopio, sembrano file di creste parallele che ricordano un tetto.
Le due lame sono collegate da trabecole, elementi a forma di pilastro che fungono da puntoni meccanici e distanziatori.
Alcuni lepidotteri hanno gruppi di scaglie modificati associati alle ghiandole esocrine. Queste squame hanno la funzione di disperdere i feromoni sessuali, contribuendo così all'incontro tra maschi e femmine.
Come fanno le squame a colorare le ali delle farfalle?
Lo fanno attraverso i colori dei pigmenti. le cellule che producono le squame al momento della loro formazione possono sintetizzare e/o depositare pigmenti in modo specifico in ciascuna regione dell'ala.
Le squame del pigmento sono generalmente piatte. La maggior parte di questi pigmenti viene prelevata da piante che le larve mangiano e trasmessa alle farfalle adulte.
È interessante sapere che ad eccezione della melanina, un pigmento condiviso da tutte le farfalle, ogni famiglia di farfalle ha pigmenti specifici. R) Sì:
- Le pterine sono i pigmenti che si trovano generalmente nei Pieridae.
- la kinurenina, è un pigmento giallo, abbastanza diffuso e precursore degli ommocromi, generalmente presenti in Nymphalidae.
- papiliocromi sono composti da chinurenina legata alla N-β-alanil-dopamina (NBAD) e si trova in papilionidae.
- Neopterobiline, sono pigmenti biliari di colore verde bluastro e sono utilizzati anche da papilionidi e geometrinoe.
C'è anche una menzione speciale ai colori per struttura. Le scale sono disposte in nano strutture ripetitive, che conferiscono loro proprietà ottiche che, quando interagiscono con la luce, producono colori.
Così i toni infuocati di Lycaena rami, il giallo dorato di Troides Birdwings, i verdi metallici incandescenti di Caria Metalmarks e il blu abbagliante delle farfalle Morpho I modelli sudamericani sono prodotti dai modelli di rifrazione, diffrazione e interferenza della luce mentre passa attraverso scale strutturali semitrasparenti.