Raphyidoptera e Crisopidi sono due dei gruppi considerati insetti di controllo dei parassiti. Sono stati usati per anni nell'entomologia economica e nel lavoro di controllo dei vettori.
La disinfestazione è una parte fondamentale dell'attività professionale di biologi, veterinari ed entomologi. Decenni fa si trattava esclusivamente di un controllo chimico, grazie all'utilizzo di insetticidi di sintesi. Ma una volta scoperti i suoi effetti negativi sulla salute e sull'ambiente, si sono cercati metodi alternativi.
Uno di loro È il controllo dei parassiti introducendo, nell'ambiente, altri esseri viventi predatori o concorrenti. Se vuoi saperne di più su questo intricato processo, continua a leggere.
Il curioso caso degli insetti di controllo dei parassiti
Successivamente, ti presentiamo i rafidiotteri e i crisopidi, insetti dalla curiosa morfologia che sono considerati controllori naturali dei parassiti.
Ordine Rafidiotteri
I rapidotteri sono comunemente conosciuti come "mosche serpente" a causa del loro collo serpentino, che non è altro che un'estensione del loro torace. Sono un ordine di insetti olometaboli, con ali trasparenti solcate da venature molto marcate e ornate.
Le loro larve vivono sotto la corteccia di conifere, eucalipti e alcuni alberi da frutto, dove divorano una moltitudine di insetti dannosi per gli ecosistemi. Anche gli adulti sono predatori, attivi durante il giorno.
Famiglia Crisopidi
Ai crisopidi vengono dati numerosi nomi comuni, in riferimento a:
- Il colore verde degli individui adulti.
- I suoi occhi sono di rame dorato o giallastro.
- Le sue ali, con una venatura molto marcata.
Questa famiglia di insetti è cosmopolita e i suoi membri vivono soprattutto in aree di grande vegetazione e agricoltura. Le loro larve, ancora una volta, sono predatori di altri artropodi dal corpo molle. Anche alcuni adulti lo sono, solo con attività crepuscolare, a differenza dei raphidotteri.
Menzione speciale di genere Crisopato
È il principale genere predatore.Il merletto verde è il più comune in Europa. I loro occhi sono dorati con riflessi metallici, ma tutti i loro colori scompaiono quando l'insetto muore. Un altro esempio è quello del merluzzo gigante, la cui apertura alare può raggiungere i cinque centimetri, che si trova nei torrenti o nelle fogne stradali.
Sia il merluzzo gigante che il merluzzo verde sono comunemente chiamati "mosche puzzolenti", per via dell'odore forte e sgradevole che emanano, che li protegge dagli uccelli e da altri predatori.
Come agiscono questi insetti di controllo dei parassiti?
Entrambi i gruppi di invertebrati sono considerati controllori dei parassiti. Qui spieghiamo perché.
Lotta biologica ai parassiti
L'entomologia economica o applicata è lo studio degli insetti di interesse per l'uomo, sia per i prodotti che forniscono, sia per l'impatto che provocano sul patrimonio umano. Di particolare interesse per questi studi sono:
- Le api.
- Insetti che trasmettono epizoozie e zoonosi (malattie che passano dagli animali all'uomo).
- I parassiti.
- Insetti di controllo dei parassiti.
Essendo per lo più predatori generalisti, alcuni rafidotteri e crisopidi sono stati utilizzati per programmi di controllo dei parassiti. Ciò è stato possibile grazie all'implementazione della lotta integrata che utilizza, tra le altre tecniche, la lotta biologica attraverso i predatori.
Il controllo biologico è un metodo agricolo di controllo dei parassiti che utilizza organismi viventi che sono concorrenti, in qualche modo, dell'organismo da estirpare.
Che meccanismo fanno? Rafidotteri e Crisopidi?
Quello che viene fatto è una produzione massiccia di questi insetti, per poi rilasciarli nell'ambiente naturale, soprattutto nelle aree di produzione agricola dove i parassiti sono più fastidiosi. Hanno dimostrato successo nel controllo di acari, farfalle, vespe, formiche e afidi, tra gli altri.
Le larve e gli adulti predatori si nutrono di questi altri artropodi iniettando loro un succo digestivo che liquefa il contenuto del corpo e consente loro di assorbirlo.
La sfida principale di questa massiccia produzione di insetti predatori è il controllo del cannibalismo durante gli stadi larvali. Per questo è necessario utilizzare substrati speciali, progettare le strutture in modo specifico e fare rilasci tempestivi.
Quindi questi insetti per il controllo dei parassiti sono utili?
Questi e altri insetti, così come uccelli insettivori e altri animali, hanno mostrato numerosi vantaggi quando si tratta di controllare parassiti e vettori. Principalmente, evitano le conseguenze negative dell'accumulo di insetticidi nell'ambiente naturale, prevenendo la loro successiva presenza negli alimenti vegetali o nell'acqua, ad esempio.
Inoltre, gli esercizi di produzione di una qualsiasi di queste specie possono essere un metodo di diversificazione economica e lavorativa nelle aree rurali dove si insediano i parassiti. Contribuisce quindi allo sviluppo rurale, alla protezione dell'ambiente e, soprattutto, al mantenimento della biodiversità.