Gli stereotipi animali sono più frequenti di quanto si possa pensare, poiché questi comportamenti sono chiari indicatori di una mancanza di benessere negli esseri viventi, soprattutto in cattività. Qui ve lo mostriamo cosa sono gli stereotipi e come identificarli.
Cosa sono gli stereotipi sugli animali?
Sono definiti come un comportamento animale con schemi ripetitivi e abituali che non hanno funzioni chiare.
Un'altra definizione indica che sono comportamenti ripetitivi causati dai tentativi dell'essere vivente di adattarsi all'ambiente. È stato anche indicato che possono essere il prodotto di una disfunzione del sistema nervoso centrale.
Questo comportamento è stato registrato in molti diversi gruppi di animali. Tuttavia, si osserva principalmente in cattività, in specie di uccelli, roditori o ungulati. Allo stesso modo, gli stereotipi animali sono frequenti nei carnivori e nei primati.
Gli stereotipi sugli animali spesso riprendono una serie di manifestazioni congiunte:
- Comportamenti locomotori di tutto il corpo: passeggiare, fare capriole, rimbalzare o dondolarsi senza apparente senso.
- Comportamenti autodiretti: tirarsi i capelli o le piume, succhiare le dita o colpire gli occhi.
- Manifestazioni orali: mordere oggetti, mordere gambe o piedi, grattarsi, fare movimenti ripetitivi con la lingua, ecc.
- Vocalizzazioni: abbaiare, miagolare, ruggire, piagnucolare, ecc.
- Allucinazioni: in alcuni casi, gli animali possono fissare un punto con stupore.
Quali sono le cause?
Attualmente, le cause degli stereotipi appaiono complesse e non sono completamente definite. Questi comportamenti insoliti sono probabili sono associati allo stress.
Cosa c'è di più, Questi comportamenti variano a seconda degli animali in cui vengono osservati. Ad esempio, ungulati e carnivori non mostrano gli stessi comportamenti:
- Gli ungulati selvatici in cattività mostrano comportamenti caratteristici. Sembra che le loro stereotipie siano dovute all'incapacità di esplorare e cercare cibo.
- D'altra parte, i carnivori mostrano stereotipie di spostamento, causate da diversi fattori. È possibile che si verifichino a causa dell'impossibilità di mostrare comportamenti normali o di uno spazio ridotto.
È stato anche dimostrato che esiste un'importante influenza dei fattori ambientali. Un ambiente inadatto o stressante nelle prime fasi dello sviluppo causerebbe danni permanenti al sistema nervoso centrale. Questo, a sua volta, porta a una maggiore tendenza a sviluppare stereotipi durante il resto della vita dell'animale.
Stereotipi sugli animali negli zoo
Il motivo di questi comportamenti sembra essere legato alla prigionia. Tuttavia, c'è ancora una discrepanza tra gli esperti. Sembra che i comportamenti animali ripetitivi abbiano uno scopo: normalmente, l'obiettivo è adattarsi all'ambiente inadatto in cui si trovano.
Di seguito ti mostriamo vari stereotipi sugli animali negli zoo, che differiscono per i diversi gruppi di animali.
Stereotipi di spostamento
In questo tipo di comportamento spicca un comportamento specifico, chiamato 'stimolazione'. Questo stereotipo consiste nel ripetere più e più volte lo stesso percorso. Un chiaro esempio è quello dei leoni o delle tigri, che vagano per il recinto da un lato all'altro. È un comportamento molto osservato negli zoo, in particolare negli animali carnivori.
La mancanza di stimoli come il monitoraggio delle prede, lo stalking o la caccia di gruppo potrebbe favorire lo sviluppo di stereotipi nei carnivori in cattività.
Stereotipi statici ripetitivi
Allo stesso modo, questo tipo di comportamento include movimenti ripetitivi fatti con il corpo senza spostamento. Negli zoo è stato osservato nei primati. Un esempio comune è guardare l'animale oscillare avanti e indietro. Tuttavia, eseguono questi movimenti solo in alcune occasioni.
Altri comportamenti in altri animali
Allo stesso modo, sono stati osservati stereotipi nel bestiame o negli animali domestici. Questo comportamento è stato indicato come più comune di quanto si possa credere.
Questi comportamenti ripetitivi derivano dal comportamento di foraggiamento degli ungulati. Allo stesso modo, sono rafforzati dalla mancanza di benessere animale, come il movimento limitato a causa dello spazio ridotto.
Le diete naturali riducono gli stereotipi, sia nei bovini che negli ungulati selvatici. Queste diete contengono una maggiore quantità di cibo e fibre, che facilita la digestione dell'animale.
Si può concludere che le stereotipie sono comportamenti ripetitivi senza una chiara funzione, ma che riflettono il tentativo dell'animale di adattarsi al nuovo ambiente o derivano da una disfunzione, sia emotiva che fisica.
Questi comportamenti allarmanti si verificano soprattutto negli animali presenti nei centri zoologici con un evidente mancato arricchimento ambientale nelle proprie strutture. Tuttavia, è possibile osservarli anche negli animali domestici, e quindi è necessario prestare attenzione al benessere emotivo dell'animale in ogni momento.