I cicli riproduttivi di tutti gli animali sono mediati, in misura maggiore o minore, dagli ormoni. Altri fattori molto importanti sono le ore di luce e la temperatura ambiente. In questo modo, di solito la gelosia degli animali avviene solitamente durante la primavera, anche se ci sono eccezioni.
Nei felini, i maschi sono sessualmente attivi tutto l'anno. Al contrario, le femmine sono chiamate Poliesteri stagionali con ovulazione indotta dalla copulazione.
Ciò significa che il calore nei gatti di solito si verifica durante una stagione (di solito la primavera) e che hanno cicli ricorrenti fino alla gravidanza.
Il primo calore nelle gatte si verifica quando hanno 6 o 12 mesi, ma può essere anticipato, anche, a 4 mesi. Dipenderà dal fatto che abbiano raggiunto almeno l'80% del loro peso da adulto. Un altro fattore che influenza lo sviluppo sessuale è la razza.
- I gatti appartenenti a razze a pelo lungo tendono ad essere più tardi di quelli a pelo corto.
Ogni ciclo estrale nel gatto domestico dura circa due o tre settimane. Ma, come abbiamo detto, se il gatto non rimane incinta, i cicli si ripeteranno fino alla fine dell'autunno. Tuttavia, Nei gatti che vivono in casa, la gelosia può durare tutto l'anno, come conseguenza di una buona alimentazione e della presenza di luce artificiale.
Ecco come i livelli ormonali variano a seconda del momento del ciclo in cui si trova il gatto. Inoltre, vedremo come questi ormoni modificano il comportamento dei gatti durante il caldo.
Fasi del ciclo estrale e dei suoi ormoni
Il ciclo estrale del gatto è costituito da diverse fasi, spesso definite in modo diverso da diversi ricercatori. abitualmente, il ciclo è suddiviso in cinque fasi: proestro, estro, interessero, destrorso e anestro.
Per tutto il ciclo, i diversi ormoni femminili sono segregati per adempiere a determinate funzioni, dopo di che interrompono la loro sintesi e scompaiono.
Proestro
La fase di proestro è molto breve. Dura per circa 2 giorni, a volte solo poche ore. È molto difficile da notare, poiché non vengono mostrati segni esterni. Tuttavia, in una bassa percentuale di gatte, il comportamento cambia: emettono suoni per attirare i maschi.
In uno studio degli anni '80, il proestro è stato rilevato in 27 dei 168 gatti inclusi in esso.
In questa fase proestrale, gli estrogeni iniziano a essere sintetizzati a concentrazioni molto elevate, spesso due volte normale. Allo stesso modo, inizia lo sviluppo dei follicoli ovarici.
Dopo questo, il gatto inizia a mostrare comportamenti tipici dell'estro come vocalizzare, strofinare la testa e il collo contro oggetti e rotolarsi a terra. Nonostante ciò, non permette al maschio di accoppiarsi con lei.
Fase estrale, calore nei gatti
L'estro è la fase del ciclo in cui la femmina è fertile e può riprodursi. Dura in media 7 giorni, ma sono stati riscontrati casi fino a 19 giorni. Il comportamento durante questa fase è lo stesso spiegato prima, ma più intensificato. Inoltre, la femmina consente l'accoppiamento poiché è posta in una posizione di accoppiamento.
Questa fase estrale è strettamente correlata alla crescita dei follicoli che secernono anche alti livelli di estrogeni.
In uno studio si è concluso che questa fase non viene alterata o interrotta se si verifica una copulazione e il gatto ovula.
Gli estrogeni continuano a salire alla loro massima concentrazione che coincide con l'ultima fase dello sviluppo del follicolo. Successivamente, diminuiscono bruscamente, sebbene il comportamento attraente possa continuare per qualche giorno in più.
- A volte, quando si verifica la copulazione e la sua successiva ovulazione, anche se la femmina rimane incinta, è ancora ricettiva.
Se non ci sono rapporti e, quindi, non c'è ovulazione, il gatto entrerà nella fase interstrosa o anovulatoria, fino a tornare in estro poco dopo, a meno che le ore diurne non diminuiscano. Al contrario, se avviene l'accoppiamento ma il gatto non concepisce, entrerà in pseudogravidanza.
Interesse
Un gatto entrerà nella fase interstrosa una volta terminato il periodo di calore. È un periodo di inattività riproduttiva. Ha una durata media di 9 giorni.
Sia i livelli di estrogeni che di progesterone rimangono bassi, poiché le ovaie non sono attive. Il suo comportamento torna alla normalità e non attrae i maschi.
Destro
La curva a destra è a fase in cui predomina il progesterone e compare dopo l'estro solo se c'è stata copulazione e ovulazione. Ciò non significa che sia incinta, poiché potrebbe essersi verificata una pseudogravidanza.
Dopo il rilascio dell'ovulo dal follicolo durante l'estro, viene creato il corpo luteo che produce progesterone. Inibisce la secrezione di un altro ormone rilasciato dall'ipotalamo (struttura del cervello), l'ormone di rilascio delle gonadotropine, che a sua volta favorisce il rilascio dell'ormone follicolo-stimolante e dell'ormone luteinizzante.
Dunque, il progesterone interrompe la fase estrale e prepara la femmina alla gravidanza.
anestrus
L'anestro è una fase di latenza riproduttiva in cui le concentrazioni plasmatiche di estrogeni e progesterone rimangono al livello più basale. In questo momento, le gatte non attraggono i maschi né si impegnano in comportamenti sessuali.
L'anestro stagionale di solito inizia alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno e dura fino alla primavera. Ciò si verifica a causa della diminuzione delle ore diurne.
Tuttavia, è stato scoperto che le alte temperature alla fine dell'estate possono anche fermare il calore nei gatti e andare in anestro. Per questo motivo a volte si è visto che i gatti possono avere due periodi fertili, uno in primavera e uno dopo la calura estiva.
Come abbiamo visto, il calore nei gatti è fortemente regolato dai livelli ormonali delle diverse fasi del ciclo estrale. Tuttavia, è interessante notare come questi cicli possano variare a seconda della lunghezza della giornata o della temperatura ambiente.