La termografia è uno strumento sempre più utile in medicina, ancora di più in questi tempi. Questa tecnica diagnostica è indispensabile negli ambienti veterinari con tutti i tipi di animali, ma molto di più quando si ha a che fare con la fauna selvatica.
Gli animali non domestici dovrebbero essere sempre trattati come tali, e quindi cercare di interagire il meno possibile con loro. Normalmente contatto con le persone, e ancor di più se sono deboli o malate, li stressa e può portare alla loro morte. Ecco perché la termografia, che è un metodo di supporto diagnostico a distanza, diventa uno strumento ideale.
Cos'è la termografia e a cosa serve?
Come tale, la termografia è presentata come una tecnica che permette di determinare le temperature a distanza e senza la necessità del contatto fisico con il corpo da studiare. Ciò consente di catturare la radiazione infrarossa emessa dall'animale mediante termocamere o termocamere. A livello tecnico permette di differenziare superfici e tessuti in base alla loro temperatura.
In questo modo, se si conoscono i dati delle condizioni "normali" di un organismo, si possono rilevare situazioni anomale senza doversi esporre all'animale e provocargli stress inutili.
Questa tecnica permette di ricostruire immagini esatte dell'animale in base alla temperatura da esso emessa.
La termografia in biomedicina
Qualsiasi essere vivente emette una certa temperatura attraverso la sua superficie corporea. Questa emissione varia a seconda del tegumento di ciascuna specie: scaglie, piume, pelle o capelli, tra gli altri. Ma, all'interno della stessa specie, possono esserci anche differenze: a causa del calore, della digestione o dell'esistenza di una patologia.
La termografia ci permette di misurare la temperatura dell'animale in diversi punti del corpo e confrontarli, potendo rilevare:
- Aree più calde, per esempio. Le infiammazioni o ferite attivano le difese, il che si traduce in un aumento del flusso sanguigno e quindi in un aumento della temperatura superficiale.
- Aree più fredde, a causa della perdita di quell'afflusso di sangue.
In questo modo si può arrivare ad una diagnosi precoce in molte comuni patologie della clinica veterinaria e con un costo inferiore rispetto ai metodi di esame finora utilizzati.
La termografia nella clinica dei grandi animali
Non tutti gli animali sono facili da maneggiare e i veterinari si trovano spesso di fronte a individui stressati o arrabbiati. In altri casi la difficoltà sta nel trattare con specie o razze non abituate all'uomo (per esempio, i tori da combattimento). Queste sono alcune delle patologie che possono essere diagnosticate grazie alle termocamere in questi casi:
- Tutti i tipi di infiammazioni interne, muscolari e articolari.
- Malattie alle mammelle delle mucche, un problema sempre presente nell'allevamento del bestiame.
- Zoppia nei cavalli, posture dannose e problemi di deambulazione, nonché punti dolenti dovuti alla pressione della sella.
- Zoccoli e malattie degli zoccoli.
Ma per quanto riguarda la fauna selvatica?
Come abbiamo visto all'inizio, gli animali non domestici hanno la particolarità di aver bisogno di un alambicco meno contatto con l'uomo. Questi animali trattati nei Centri di recupero devono essere successivamente rilasciati in natura e, per questo, non dovrebbero abituarsi a trattare con le persone.
Gli uccelli, ad esempio, sono ancora più sensibili dei mammiferi alla gestione dello stress. Un rondone può morire in clinica a causa di quello stress, che è terribile, ma un avvoltoio può attaccare il veterinario, mettendo a rischio la propria integrità e quella di chi lo maneggia. In questo modo è essenziale lo sviluppo di metodi diagnostici che minimizzino il contatto uomo-uccello. In questi casi, quindi, la soluzione ideale si è rivelata la termografia..
Diagnosi di folgorazione
La folgorazione spicca tra le principali cause di morte negli uccelli selvatici. Ciò è dovuto, in parte, al fatto che è una condizione difficile da diagnosticare abbastanza presto da poterla trattare.
Quando un uccello viene fulminato, ad esempio appollaiandosi su un cavo ad alta tensione, l'elettricità viaggia dalle sue zampe in tutto il corpo, per uscire attraverso le punte delle ali. Tutto sulla strada viene distrutto, interrompendo l'afflusso di sangue.
Il problema è che quando arriva in clinica, l'uccello potrebbe non mostrare ancora i segni derivati da questa massiccia distruzione del sistema circolatorio. Tuttavia, avendo una termocamera, puoi vedere rapidamente l'aumento delle aree colorate fredde (toni blu) che possono essere fondamentali per riconoscere la diagnosi.
Il meglio di tutto? È un metodo non invasivo e comporta uno stress minimo per l'animale selvatico che, se finalmente sopravvive, può essere restituito alla natura con tutte le garanzie.
Come abbiamo visto, la termografia è uno strumento molto utile, e in molti casi essenziale, quando si effettuano diagnosi in vari animali.